文安在案桌後面坐了一會兒,站起身,走到門口,朝後院方向看了一眼。
陽光正從東邊照過來,在廊道盡頭落下一道明晃晃的光帶。
那幾間屋子的門都敞開著,能看見馬周正站在案桌前,低頭翻看手中的簿冊,崔嘉坐在另一張桌前,提筆在紙上寫著什麼,孫耀祖站在靠近門口的位置,正跟一個胥吏低聲交代著什麼。
他們各佔了一角,偶爾有人抬起頭來說一句什麼,又低下頭繼續忙自己的。
文安在門口站了片刻,沒有走過去,轉身回了案桌後面坐下。
他拿起一支筆,在一張空白的紙上寫了幾行字:“城南五坊,三日之後開始。舊簿冊已備,清查組人員待定。坊正已通知,告示已張貼。三人已到,職責已分。”
他放下筆,看著那幾行字,沒有再多寫,把紙摺好放進案桌抽屜裡。
這天傍晚,文安下值回到渭南侯府,在後院廊下站了一會兒,望著院裡那棵石榴樹,看了一會兒天光從樹梢落到牆根。廚房裡傳來張嬸切菜的聲響,一下一下,不緊不慢。堂屋裡亮著燈,香蓮正在收拾案桌。
他正想著明天還有什麼要準備的,門房便從外面走了進來,在廊下站定,躬身道:“郎君,方才有人送了一張帖子來。”他說著,把一張素白的名帖遞過來。
文安接過,展開看了一眼。帖子不算長,字跡端正,措辭客氣,邀他明日去城南韋曲莊上一敘。落款是“韋氏守拙堂”。
文安看完,沒有立刻說話。他把帖子摺好,擱在廊下的欄杆上,又看了一眼,然後拿起來收進袖中,轉身回了正房。
他坐在案桌後面,把那張帖子又展開看了一遍。落款沒有具體人名,只有“京兆韋氏鄖公房”幾個字,說明這是韋氏家族的公帖,不是某個人的私宴。帖子也沒有說什麼事,只說“久聞文侯大名,願得一晤”。
(注:“京兆韋氏”,此“京兆” 是郡望稱謂,並不是京兆府的京兆,請諸君勿混淆。)
韋氏主動遞帖子來,是好事還是壞事,文安也說不準。
他想起崔懋說的那句“韋曲、杜曲那一片,佔了曲江以西大半土地”,又想之前尉遲恭說的韋曲杜曲是關鍵,自己即將開始的人口清查。韋氏這時候遞帖子來,不會真是為了聊家常。
也許韋氏並不想跟他對抗,只是想探探他的虛實。又或許韋氏在明面上擺出客氣的姿態,暗地裡已經在準備別的動作。他沒有在韋曲待過太長時間,對韋氏的底細瞭解得也有限。不過眼下既然帖子已經遞來了,不去反倒顯得心虛。
文安把帖子放進案桌抽屜裡,沒有再多想。
第二天,文安忙完縣廨的事,換了身常服,騎馬出了城。鄭虎和兩個護衛跟在後面,沿著官道往南走。
韋曲在長安城南,離城不到十里,騎馬過去約莫小半個時辰。
路兩側的田野在秋日的陽光裡泛著一層乾燥的暖色,偶爾有幾棵柿子樹立在田埂上,葉子已經落了大半,枝頭掛著橙紅色的果實。
官道兩側的房屋漸漸變得稀疏,取而代之的是一些高牆深院的莊子。
他騎在馬上,目光掃過路兩旁那些莊園的圍牆。灰磚高牆,比尋常人家的院牆高出不少。每隔一段路便有一座莊門,門楣上掛著匾額,寫著“韋氏”或別的字樣,有的是私宅,有的是祠堂,也有幾家是客舍。
這一片地域,確實如崔懋所說,整個曲江以西的土地幾乎都被韋氏和杜氏的田莊連成一片了。文安之前走訪時,由於不想節外生枝,只是在外圍走動,並未像如今這般深入。
到了約定的地方,是一座三進院落的莊院,門口種著兩棵老槐樹。一個穿著青灰色長袍的管事站在門口,見他來了,連忙迎上來行禮,側身引他進門。
穿過前院,沿著甬道走到中堂門口時,堂屋裡已經坐了兩個人。主位上坐著一個五十來歲的老者,穿著深褐色的常服,面容清癯,正端著茶碗慢慢喝著。
他旁邊坐著一個四十歲上下的中年人,穿著一件半舊的青色圓領袍。兩人見文安進來,都放下茶碗,站起身來。
那老者先開口,朝文安拱了拱手:“文侯大駕光臨,老夫韋義節,久聞文侯之名,今日得見,幸甚。”他介紹了一下旁邊那個中年人,說是韋氏族人韋知勤。
文安還了一禮,在主位對面的胡凳上坐下。
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