隨即，他們擦乾眼淚，彼此攙扶著向山下走去，再也沒有回頭。
秋暮朝始終背對著他們，不讓眼眶裡的溫熱滑落。
直到那些腳步聲再也聽不到，她才緩緩吐出一口，彷彿抽走了全身所有的力氣。
陡然，一陣腳步聲又從身後傳來。
秋暮朝的身體再次繃緊，怒道，“怎麼還不走？”
當她看清來者，心裡最堅固的防守驟然鬆懈。
風雪中，一身靡麗的紅衣佇立在她的對面。
那張俊美的臉上不見了平日的慵懶，只剩下一種讓她心臟緊縮的蒼白與無助。
耳朵上那兩顆她送的紅豆耳墜，在灰白的天地間紅得像兩滴泣血的淚。
他怔怔地看著她，琥珀色的瞳孔裡映著漫天風雪，也映著她的不捨。
秋暮朝在看到他的那一瞬間，便心疼得無法呼吸，若說她對這世間還有什麼掛念，也就是自己這兩個徒弟了。
對宋鶴眠，她是擔心多過於一切，怕他在得知自己死訊後控制不住體內戾氣，最終走火入魔。
對蘇棲野，她卻有種說不清道不明的情感，只恨時間太短，沒能讓她弄清楚那些絲絲縷縷纏繞在她心頭，讓她歡喜、難過、不捨的情緒究竟是什麼。
她張了張口，啞聲道，“你還回來做什麼？”
蘇棲野對她說道，“秋暮朝，我長出九尾了。”
秋暮朝一愣，“什麼？”
蘇棲野幻形為小狐狸的狀態，九條火紅的尾巴隨風緩緩搖曳。
她見狀，欣然一笑，“真好，你成年了。”
蘇棲野又變回了人形，明明是一件喜事，可他的表情卻滿是痛楚，“我也是才知道，原來只有經歷過極悲極喜的事情，這第九條尾巴才能長出來。”
她頓時明白了蘇棲野口中的‘極悲極喜’是因為什麼，不由垂眸。
蘇棲野偏執的望著她，“都說我九尾狐一族生來便是仙身，可我救不了龍脈，也救不了你。
我求遍了天上地下無數的上古天神，我跟他們說，只要能救下你，我願把自己所有的尾巴都斬斷，全都供奉給他們。
可他們為什麼都不理我呢……”
他的聲音開始顫抖，眼底迅速泛起一片猩紅，“為什麼要讓我在最無能為力的時候，遇到最想守護的人？”
秋暮朝悽然一笑，風雪吹亂了她鬢邊的碎髮，她的聲音很輕，幾乎要被風聲吞沒，“許是我秋氏一脈罪孽深重，連上天都不願垂憐吧。
現在想來，我的名字或許早就註定了結局，秋暮朝……落葉知秋，朝生暮死。”
蘇棲野上前，將她攬在自己懷中，“什麼朝生暮死，我不信命，我偏要跟你朝朝暮暮！”
秋暮朝掙脫開他的桎梏，“蘇棲野。”
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