我們不敢停留，也顧不上分辨方向，只求離身後的混亂戰場越遠越好。幽影谷深處的地勢開始向下傾斜，霧氣濃得幾乎化不開，能見度不到三丈。周圍的植物也變得越發怪異：有長得像蒼白手臂、無聲搖曳的藤蔓；有葉片上長滿黑色眼狀斑紋、彷彿在窺視的灌木；還有散發出甜膩到令人作嘔氣息的、色彩豔麗無比的巨型花朵。
“小心！別碰那些東西！” 周小婉臉色發白，一邊跑一邊提醒，“‘鬼哭藤’、‘窺影木’、‘腐香魔芋’……這些都是古籍裡記載的、生長在極陰穢之地的邪植！這裡……這裡到底死過多少生靈，沉積了多少穢氣，才能長出這些東西！”
她的話讓我心頭更沉。看來這“幽影谷”作為古修士處理“穢物”之地的傳聞，很可能是真的。而那些巖傀魔像身上的穢氣，以及陰影中的鬼手，恐怕都與此地沉積的陰穢能量脫不開干係。
就在我們深一腳淺一腳，快要被這濃霧和邪植弄得暈頭轉向時，前方霧氣中，隱約出現了一點不同尋常的微光。
那是一種淡淡的、穩定的灰白色光芒，不像熒光植物那麼靈動，也不像法術光芒那麼耀眼，更像是一種……石質物體自身散發的、歷經歲月沉澱的幽光。
我們警惕地靠近。穿過最後一片扭曲的、枝幹如同痛苦人形的“悲鳴樹”林，眼前的景象讓我們不由得停下了腳步。
這是一片不大的圓形空地，地面鋪著整齊的、同樣散發著灰白微光的石板。空地中央，矗立著一座約莫兩人高的、造型古樸的灰白色石碑。石碑表面光滑，刻滿了密密麻麻、複雜難明的古老符文，那些灰白微光正是從這些符文上散發出來的。石碑周圍，散落著幾具已經徹底石化、與地面幾乎融為一體的殘破骨骸，保持著向石碑跪拜或守護的姿勢。
而在石碑正前方，還有一個低矮的石臺，石臺上，赫然擺放著三樣東西：
左側是一個巴掌大小的、非金非木的黑色盒子，盒蓋緊閉，表面沒有任何紋飾，卻給人一種沉重內斂之感。
中間是一卷用某種淡銀色絲線捆縛的、不知名獸皮製成的卷軸，卷軸微微泛黃，邊緣有些磨損。
右側，則是一塊拳頭大小、形狀不規則、通體漆黑如墨、卻在內部隱隱有暗紅色流光緩慢遊走的奇異礦石！這礦石一齣現，我懷裡的“廢鐵”和青銅碎片竟然再次傳來了極其輕微、但清晰無比的共鳴！雖然遠不如面對“虛空石”時強烈，但這共鳴中，似乎帶著一絲……渴望與吸引？
“這……這是？” 周小婉看著石臺上的東西，又看看那散發著淨化般微光的石碑，似乎明白了什麼，“這裡……難道是淨化之地？這座石碑和這些符文，在鎮壓和淨化整個幽影谷的穢氣？這些東西……是以前鎮守此地的前輩留下的？”
我點點頭，目光緊緊盯著那塊黑色礦石。如果沒猜錯，這很可能就是“血刃”小隊口中的“那東西”！一塊蘊含特殊能量、可能與“廢鐵”同源、甚至可能對煉器或修煉有極大用處的稀有礦石！而且，它似乎對“廢鐵”有補益作用？
要不要拿？
拿，風險巨大。且不說可能觸動什麼禁制，單是“血刃”小隊的目標就是它，我們拿了就是徹底結仇，不死不休。而且那陰影鬼手是否與這裡有關，也未可知。
不拿？入寶山空手而歸？而且“廢鐵”的共鳴……
就在我內心激烈鬥爭時，身後的霧氣中，遠遠傳來了急促的腳步聲和怒罵聲！
“追！他們肯定往這邊跑了！”
“媽的，那倆雜魚竟敢壞我們好事！等抓到，老子要親手剝了他們的皮！”
“魔像和那些鬼東西暫時互相牽制了，快！別讓他們跑了！”
是“血刃”小隊！他們竟然這麼快就擺脫（或暫時擺脫）了魔像和鬼手的糾纏，追了上來！聽聲音，距離已經不遠！
沒時間猶豫了！
我目光一厲，一個箭步衝到石臺前。沒有去碰那黑色盒子和銀色卷軸，而是伸手直接抓向了那塊漆黑的奇異礦石！
入手沉重冰涼，內部的暗紅流光似乎微微加速。就在我手指接觸礦石的剎那，石碑上的灰白符文光芒驟然閃爍了一下，一股溫和但不容抗拒的意念掃過我的身體，似乎是在“檢查”什麼。與此同時，我懷裡的“廢鐵”也主動散發出一絲極其微弱的、與石碑符文同源（？）的古老波動。
那檢查的意念停頓了一瞬，隨即消散。石碑光芒恢復如常，並無任何攻擊或警示發生。
我心中稍定，看來“廢鐵”的來歷或者我身上的某些特質（空冥草？玉簡氣息？）得到了石碑的“認可”？來不及細想，我將礦石迅速塞進懷裡最貼身的位置。
“走！” 我低喝一聲，拉起周小婉，看也不看另外兩樣東西，轉身就朝著石碑後方、霧氣更濃、似乎通向山谷另一側出口的方向狂奔而去！
幾乎在我們離開石臺範圍的下一秒，四道帶著濃烈煞氣的身影就衝破了霧氣，出現在了空地邊緣！
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