蘇沐清擦拭長劍的動作微微一頓，冰冷的眸光掃向林小凡：“誰脅迫你？”
“沒……沒有誰，我就是假設，看書上看到的。”林小凡趕緊擺手。
蘇沐清盯著他看了幾秒，看得林小凡心裡發毛，才冷冷道：“宗門戒律，旨在護佑弟子，維護公正。若真遭脅迫，當留存證據，上報戒律堂高層，或尋求可信師長庇護。畏首畏尾，妥協隱忍，只會讓脅迫者變本加厲。”
她的聲音一如既往的冰冷，但話語內容，卻讓林小凡心中微微一動。蘇沐清是真正的原則至上者，她或許……是可以有限信任的物件？至少，她厭惡這種背後脅迫的勾當。
“弟子明白了，多謝師姐指點。”林小凡恭敬道。雖然現在還不能直接向蘇沐清求助，但這話給了他一點底氣。
訓練結束後，林小凡拖著快散架的身體，卻沒有立刻離開。他找到正在整理藥圃的陳芸。
陳芸依舊穿著那身淡綠色的靈植堂弟子服，嬌小玲瓏，清秀溫婉。看到林小凡，她臉上泛起一絲不易察覺的紅暈，小聲打招呼：“林師兄，你……你沒事吧？聽說昨天……”
“沒事沒事，虛驚一場。”林小凡擺擺手，湊近低聲道，“陳師妹，你幫我留意一下，靈植堂有沒有什麼能快速恢復靈力、或者能臨時增強隱匿效果的草藥？最好是……不太起眼，容易弄到的。”
陳芸雖然內向，但很聰明，立刻意識到林小凡可能需要這些來防身。她沒有多問，只是認真地點點頭：“嗯，我……我幫你找找。有一些伴生的雜草，處理得當，或許有類似效果，不引人注意。”
“太好了！多謝陳師妹！”林小凡心中一暖。陳芸的默默幫助，總是這麼及時。
離開靈植堂，林小凡最後去了一趟煉器坊外圍。他沒有進去找李菲菲，只是遠遠地看著那高大的煙囪和忙碌的弟子。
“幽冥鐵……”林小凡喃喃自語，“柳如絲，你想讓我查，那我就‘好好’查給你看！”
一個初步的計劃，在他腦海中逐漸成型。柳如絲要情報，可以，但不能完全按照她的節奏來。他得在提供情報的過程中，夾帶點“私貨”，或者，製造點“意外”，把水攪渾，看看能不能摸到魚，甚至……禍水東引。
回到暫住的小屋，林小凡關好門，再次拿出了那本殘破的《萬物雜論》和神秘的灰珠子、青銅碎片以及那塊依舊鏽跡斑斑的“廢鐵”。
“靠人不如靠己，最終能依靠的，還是自己的金手指和這些‘破爛’。”
他集中精神，將微弱的靈力注入灰珠。灰珠表面的紋路再次微微亮起，與旁邊的共鳴礦石產生聯絡，匯聚靈氣的速度似乎比之前快了一絲絲。他將那顆石子狀的乙號種子放在灰珠旁邊，小心翼翼地撒上一點點月影花粉。
種子依舊沉寂，但那股微弱的生機，似乎真的凝實了一丁點。
“有戲！”林小凡精神一振。只要這種子能發芽，或許就能帶來轉機。
他又拿起“廢鐵”，嘗試將靈力注入。這一次，隨著他精神力的增長和對靈力微操的熟練，那投射出的模糊立體結構圖，似乎清晰了那麼一絲絲，能隱約看到更多複雜的齒輪和管道般的結構，但關鍵部分依舊缺失。
“這玩意兒，到底是個啥？法寶？機關？還是什麼上古黑科技？”林小凡摩挲著冰涼的鐵塊，直覺告訴他，這東西一旦修復，絕對非同小可。
“柳如絲，你等著。你想利用我，我就利用這個機會，拼命薅羊毛，提升實力。等老子羽翼豐滿，看誰才是棋子，誰才是棋手！”
林小凡眼中閃過一抹狠色和決然。穿越者的韌性，在這一刻被徹底激發。
他不再猶豫，攤開紙筆，開始詳細規劃：
1. 應對柳如絲： 表面積極配合，利用與李菲菲的技術交流，有限度地、有選擇地提供關於幽冥鐵的“情報”，同時嘗試引導柳如絲的注意力到其他可能的方向（比如唐笑笑提到的星辰砂）。
2. 提升實力： 抓緊一切時間修煉“千絲纏繞術”和“御物術”，向蘇沐清請教更多實戰技巧。利用灰珠和靜魂草加速精神力修煉。設法培育乙號種子。
3. 積累資源： 繼續最佳化清潔劑等“土法”產品，找機會換取貢獻點和材料。透過陳芸獲取有用的靈植資源。
4. 維繫人脈： 保持與阿竹的“零食友誼”，與李菲菲的“技術合作”，與姜靈兒的“零食投餵”，與陳芸的“靈植互助”，甚至……小心維持與唐笑笑的“情報交易”。這些都是他在宗門立足的本錢。
5. 警惕暗箭： 提防趙虎殘黨以及那個神秘張師兄可能的報復，留意柳如絲的一切舉動。
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