家人們，人生的大起大落真是太刺激了。前幾天我還在遺蹟裡跟死神跳貼面舞，差點被做成“遺蹟風味肉醬”，今天就成了宗門裡的“當紅炸子雞”，被兩位大佬堵在門口上演“搶人大戰”。這感覺，就像你剛在路邊攤吃完一碗加了雙倍辣油的餛飩，正齜牙咧嘴地找水喝，結果旁邊米其林三星的主廚和黑市私房菜的老闆同時衝過來，非要請你去做他們的行政總廚——一個看中了你的“野路子”，另一個則想讓你去打理見不得光的“特色菜”。
我，林小凡，一個剛能下地走動、身上還纏著不少繃帶的傷殘人士，此刻正站在我那升級版（也就比之前大了點，多了張像樣的桌子）的小院門口，感受著這冰火兩重天的待遇。
左邊，是器堂的孫長老。這位大佬今天顯然是特意打扮過的，一身繡著金色火焰紋路的赤紅色長老袍，襯得他原本就紅潤的臉膛更是熠熠生輝，彷彿自帶打光效果。他身材不算高大，甚至有點矮胖，但往那裡一站，就有一股子灼熱、厚重、如同即將噴發的火山般的氣勢。他那雙銅鈴大眼此刻正炯炯有神地盯著我，裡面燃燒著一種名為“發現稀有材料”的炙熱光芒，手裡還拎著一個一看就價值不菲的玉盒，盒蓋微微開啟，裡面散發出的濃郁藥香和隱隱的寶光，讓我這沒見過世面的小心肝不爭氣地多跳了兩下。
“林小凡！”孫長老聲若洪鐘，震得我耳朵嗡嗡作響，“你小子，不錯！真不錯！外門大比時就看出你是個好苗子，那手微操，那感知力，天生就是打鐵……啊呸！是煉器的料！窩在外門，簡直是暴殄天物，明珠蒙塵！”
他往前踏了一步，那股灼熱的氣息撲面而來，讓我感覺自己像是被放在了煉丹爐旁邊。“老夫今日前來，就是正式收你為記名弟子！入我器堂，資源、功法、名師指導，應有盡有！以你的天賦，假以時日，必成煉器大師，名揚青雲，甚至整個修仙界！”
他“啪”地一聲將那個玉盒塞到我懷裡，力道之大，差點把我這傷號又給懟回屋裡去。“這是‘赤陽鍛骨丹’和一部《基礎煉器精要》的手抄本，算是為師給你的見面禮！收拾收拾，這就隨我去器堂報到！”
我抱著沉甸甸、熱烘烘的玉盒，腦子有點懵。這就……強買強賣了？連拒絕的環節都省了？孫長老您這挖牆腳的鋤頭揮得是不是也太急了點？
然而，還沒等我組織好語言婉拒（主要是怕被打），右邊，那股熟悉的、帶著甜膩香風和冰冷威脅的氣息，就如同無形的蛛網般蔓延開來。
“喲~孫長老，好大的威風啊。” 柳如絲那慵懶磁性的聲音慢悠悠地響起，彷彿帶著鉤子，能撓到人心尖上。
我扭頭看去，只見柳如絲不知何時已倚在了我院門框上。她今天穿了一身煙霞色的曳地長裙，裙襬上用暗金絲線繡著繁複的曼陀羅花紋，隨著她的動作微微流淌，華美而危險。她雲鬢高綰，插著一支振翅欲飛的蝶形金步搖，臉上妝容精緻，眉眼如畫，尤其是那雙桃花眼，此刻正似笑非笑地看著孫長老，眼波流轉間，媚意與寒意交織，讓人不敢直視。
“孫長老這是要……強搶我戒律堂看好的人？” 柳如絲紅唇微勾，語氣帶著恰到好處的驚訝和一絲不易察覺的嘲諷，“林小凡協助我戒律堂調查要案，屢立功勞，可是我們重點關注和培養的物件。您這半路截胡，怕是不合規矩吧？”
孫長老顯然對柳如絲的出現極為不滿，眉頭擰成了一個疙瘩，那股灼熱的氣勢更盛了幾分，毫不客氣地頂了回去：“柳執事！林小凡天賦異稟，於煉器一道前途無量！留在外門，甚至去你戒律堂做些雜務，才是真正的耽誤！規矩？老夫收徒，看的是天賦潛力，合乎的是宗門培養英才的大規矩！”
“雜務？”柳如絲輕笑一聲，用團扇輕輕掩住半邊臉頰，只露出一雙洞察人心的美眸，“孫長老怕是誤會了。林小凡協助調查的，可是涉及宗門安危、上古秘辛的要案。其展現出的敏銳感知、臨機應變之能，遠非尋常‘雜務’可比。此等人才，正該在我戒律堂（暗雲）麾下，方能物盡其用，為宗門肅清隱患，立下不世之功。豈是區區打鐵……哦，是煉器，所能比擬的？”
她這話綿裡藏針，既點明瞭林小凡的重要性，又暗諷煉器是“區區”小道，把孫長老氣得鬍子都翹了起來。
“柳如絲！你休要胡攪蠻纏！煉器乃修仙百藝之基，關乎宗門底蘊！豈容你輕視！”
“孫長老言重了，妾身怎敢輕視煉器？只是人各有志，也需人盡其才。林小凡之才，在於‘洞察’與‘機變’，而非‘捶打’與‘塑形’。強行讓他去煉器，怕是會泯滅其天賦，徒留憾恨。”
“放屁！老夫看人從未走眼！他就是天生的煉器師！”
“哦？是嗎？那不如問問當事人自己的意願？”
兩位大佬的目光，如同兩座無形的大山，瞬間壓在了我的身上。
我：“……”
我他媽敢有意見嗎？！
我就是一個弱小可憐又無助的煉氣二層小雜役啊！你們兩位大佬打架，能不能別殃及我這池魚？！
我感覺自己就像被架在火上烤的肉串，左邊是熊熊烈焰（孫長老），右邊是冰冷刀鋒（柳如絲），無論往哪邊偏，下場估計都不太美妙。
答應孫長老？柳如絲分分鐘能把我切片研究，順便把我的小嫩芽（空冥草）連根拔起。
拒絕孫長老？怕是立刻就要承受這位器堂大佬的怒火，以後在宗門煉器這一塊怕是寸步難行，而且看孫長老這勢在必得的架勢，拒絕的後果恐怕也不輕。
冷汗順著我的額角滑落。我抱著那個燙手的玉盒，大腦以前所未有的速度瘋狂運轉，搜刮著前世今生看過的所有宮鬥劇、職場生存指南以及和稀泥大法。
就在這千鈞一髮之際，我福至心靈，臉上擠出一個無比真誠、帶著七分感激三分惶恐的表情，先是對著孫長老深深一躬：
“孫長老厚愛，弟子感激涕零，銘感五內！長老願收弟子為記名弟子，實乃弟子幾世修來的福分！弟子對煉器之道，亦是心嚮往之！”
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