李菲菲抬頭看了我一眼，目光在我身上略微停留，似乎注意到我換了衣服，但沒多問，只是點點頭：“嗯。稍等，陳芸和姜靈兒還沒到。”
話音剛落，就聽到一個歡快的聲音由遠及近：“林師兄！李師姐！我們來了！”
只見姜靈兒像只快樂的黃鸝鳥，蹦蹦跳跳地跑來。她今天穿了身鵝黃色的襦裙，裙襬繡著精緻的丹爐和雲紋圖案，頭髮梳成雙丫髻，各簪了一朵小巧的、會微微發光的不知名靈花，襯得她本就嬌俏的小臉更加靈動可愛。她背上揹著一個幾乎和她人一樣高的超大號藥簍，裡面塞得滿滿當當，不知裝了多少瓶瓶罐罐和奇怪材料，跑起來叮噹作響。
“姜師妹，你這……帶了多少東西？”我看著那誇張的藥簍，眼皮直跳。
“不多不多！”姜靈兒笑嘻嘻地放下藥簍，拍了拍，“就是一些必備的丹藥啦、實驗材料啦、防護道具啦、還有零食和水！出門在外，準備要充分嘛！”她湊近我，壓低聲音，神秘兮兮地說：“林師兄，我昨晚又有了新靈感，把‘隱形煙霧丹’和‘活力四射跳跳糖’的部分成分結合了一下，做了‘隱形活力煙霧彈’！效果未知，但肯定很刺激！”
我：“……”我覺得你還是把它留在簍子裡比較刺激。
緊接著，陳芸也到了。她依舊是那身淡綠色的衣裙，樸素無華，但洗得乾乾淨淨。頭髮柔順地披在肩後，只用一根木簪輕輕挽起部分。她肩上挎著一個藤編的小籃子，裡面整齊地放著幾個香囊、幾包藥粉、幾捲圖譜，還有……一個用油紙包好的食盒。看到我們，她白皙的臉上微微泛起紅暈，輕聲問好：“林師兄，李師姐，姜師姐。”
“陳師妹早。”我和李菲菲同時回應。姜靈兒已經跑過去，好奇地扒拉陳芸的籃子：“陳師妹，你又帶好吃的啦？”
陳芸不好意思地點點頭，從食盒裡拿出幾塊還帶著溫熱的、做成花瓣形狀的米糕：“我早上新做的‘百花靈米糕’，大家先墊墊肚子吧。”
米糕散發著清甜的花香和米香，一看就比膳堂的硬餅子好吃百倍。我和姜靈兒立刻不客氣地接過，李菲菲猶豫了一下，也拿了一塊，小口吃著，眼中閃過一絲不易察覺的滿意。
“阿竹呢？”姜靈兒一邊吃一邊問，“蘇師姐不是說她今天可以跟我們一起嗎？”
我正要解釋，就聽到遠處傳來“咚咚咚”的沉重腳步聲，伴隨著熟悉的、充滿活力的呼喊：“小凡！阿竹來啦！”
眾人循聲望去，只見一道黑白相間的小小身影，正以驚人的速度從劍峰方向衝來！所過之處，煙塵微揚，地面似乎都在輕輕震動。
幾個呼吸間，阿竹就衝到了我們面前，一個急剎車，帶起的風吹得我們衣袂飄飛。她今天穿了件蘇沐清給她準備的、袖口和褲腿都收緊的淺灰色練功服，依舊保留著毛茸茸的黑色獸耳和黑白相間的大尾巴。個頭似乎比之前又高了一點點，小臉紅撲撲的，眼睛亮得像星星，看到我，立刻撲上來想抱，但想起蘇沐清的教導，硬生生在半路停住，改成抓住我的胳膊，興奮地搖晃：“小凡小凡！蘇師姐說阿竹今天可以跟你們出去玩！阿竹好想你！”
我笑著揉了揉她的腦袋：“我們也想你。在劍峰有沒有乖乖聽蘇師姐的話？”
阿竹立刻挺起小胸脯：“阿竹可乖了！昨天只弄倒了……嗯……幾根竹子！今天早上還幫蘇師姐打了山泉水！”她說完，又湊到我耳邊，用自以為很小的聲音（實際上大家都聽得見）告狀：“就是蘇師姐讓阿竹劈的柴太多了，手都酸了。”
眾人忍俊不禁。李菲菲的嘴角也微微彎了一下。
人員到齊，我們正式出發。三個候選地點位於宗門外圍的不同方向，我們決定按照距離遠近，先去幽竹谷，再去沉星湖，最後是亂石澗。
幽竹谷離山門不算太遠，大約半個時辰的路程。越靠近山谷，周圍的竹林就越茂密，修竹挺拔，翠色慾滴，空氣中瀰漫著淡淡的竹香和溼潤的泥土氣息，景色確實清幽怡人。
“就是這裡了。”李菲菲停下腳步，拿出地形測繪法器——一個巴掌大的銀色圓盤，上面刻滿符文，中間懸浮著一根細針。她注入靈力，圓盤亮起微光，細針開始緩緩旋轉，投射出淡淡的光幕，顯示周圍的地形輪廓和靈氣濃度分佈。
“環境掃描中……靈氣濃度中等偏上，木屬性為主，溼度較高……”李菲菲專注地看著光幕資料。
陳芸則走到一叢竹子邊，蹲下身，仔細觀察土壤和竹根，又伸手輕撫竹身，閉上眼睛，似乎在感應什麼。片刻後，她睜開眼睛：“竹齡大多在三十年左右，長勢良好，土壤肥沃，腐殖質豐富。確實適合培育一些喜陰溼的靈植。”
姜靈兒已經蹦蹦跳跳地跑到一片開闊地，開始從她的超級藥簍裡往外掏東西：“這裡陽光不錯！可以在這裡搭個露天丹房！那邊搭個休息的亭子！哇，那邊還有條小溪！”
阿竹則對一切都充滿好奇，這裡摸摸竹子，那裡嗅嗅野花，尾巴一甩一甩，快樂得像個進了遊樂園的孩子。
我則保持著警惕，精神力悄然外放，形成微弱的“千絲領域”，感知著周圍的風吹草動。同時，鼻子也微微抽動——唐笑笑說的“醉蜜猴”，在哪裡？
就在這時，李菲菲手中的測繪法器突然發出“嘀嘀”的輕響，光幕上的資料流出現了紊亂。
“嗯？區域性靈氣流動異常？”李菲菲皺眉，調整著法器。
幾乎是同時，陳芸也站起身，警覺地看向竹林深處：“有東西在靠近，數量不少，動作很輕快。”
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