猩紅的暮色如同凝固的血，緩緩漫過六葉神社在東京郊外的總部，將整片神社建築群籠罩在一片沉鬱而肅穆的陰影中。
自從上個月聯合日本分部，一舉搗毀鬼面羅剎會散佈在東京及周邊地區的多處製藥據點後，整個六葉神社並沒有因此舒出一口氣，而是處於高度緊繃的狀態，空氣中瀰漫著尚未散盡的硝煙氣息，以及一種源於對未知的不安。作為六葉神社當之無愧的最高決策者，大家族赤羽千代已經連續數天沒有睡好，平日裡莊嚴的面容，此刻摻雜著幾縷疲憊，而那雙見證過太多幫派鬥爭的眼瞳，也多了幾分難以掩飾的倦意，但對於下人，卻依舊目光如炬，儘可能地展現出掌控著神社和鬼面羅剎會之間的平衡。
神社主殿後方的私人住宅內，燭火靜靜燃燒著，跳動的光暈將牆壁上懸掛的家紋照得光暗交錯，六葉神社的新版族徽——以六片交錯的楓葉為核心，每片刻著不同家族的族徽，六條葉根緊緊貼在一起，在昏暗的火光下顯得愈發莊重，也愈發壓抑。這是給赤羽龍之介做的準備，等待他從自己手中接手過家族，這枚新的族徽將會作為代替，而屬於赤羽千代的時期就此翻篇。
兩名身穿黑色制式服飾、負責據點清掃與情報整理的神社神官，正垂首躬身，語氣恭敬而凝重地隔著門，向赤羽千代彙報著最新的進展，每一個字都如同重石，砸在本就不平靜的房間內。
“大家長，按照您的指令，我們已經完成了對鬼面羅剎會所有在東京及周邊地區據點的全面收尾工作。”左側的神官微微低頭，拿起手中一份厚厚的卷宗，聲音壓得極低，“現場清理、殘餘敵對勢力清剿、受傷人員安置和撫卹，均已同步推進完畢。此次行動我們付出了七名精銳隊員重傷、四人殉職的代價，鬼面羅剎會方面，確認存在威脅的成員有十人，俘虜四十三人，但依舊有少量高層勢力趁亂突圍，目前正在日本全境進行布控追捕，暫無蹤跡。”
赤羽千代的眼神隨著聲音的來源，從族徽移至門上，眼神里沒有絲毫波動，只是淡淡頷首：“繼續追查下去，此次事關重大，與以往的不同，所有存在可疑的地方都要進行追查，絕不能有任何漏網之魚。鬼面羅剎會蟄伏這麼多年，絕不會因為這些據點就徹底消亡，況且還存在這種實驗。”
右側的神官連忙做出補充，語氣帶著一絲難以掩飾的凝重：“大家長，這算是我們這麼多年來最重要的收穫。神社所有神官耗費三天三夜，不眠不休，將所有所有據點地下室資料、實驗記載、藥品針對物件、手寫日誌以及各種物證，全部逐一分類、核驗、彙總，目前已經完成核心內容的封存與保管，裡面的記載內容，和二戰一樣瘋狂。”
說到此處，這名神官的聲音微微發顫，顯然在整理資料的過程中，受到了極大的衝擊。赤羽千代對這一失態並沒有追究，她明白這些神官不等同於鬼面羅剎會那幫人，相比於那種仍存在渴望戰爭的狂熱分子，這些神官簡直是待宰的羔羊。關於實驗，她也只是粗略地看下，泛黃的紙張、模糊的實驗圖表、帶著暗紅色汙漬的日誌頁面，起初心底也有難以平復的情緒。那時眼瞳掠過一絲寒意，保持著大家長應有的鎮定與沉穩。
“我知道了。”赤羽千代的聲音平靜無波，卻帶著不容置疑的威嚴，“證據妥善保管，不得洩露半分，除了我和幾位家主，任何人不得觸碰……下去吧，後續的事情聽從指令。”
兩名神官躬身行禮，緩緩退下，房間內重新陷入死寂，只剩燭火燃燒的細微噼啪聲，以及赤羽千代平穩的呼吸聲。她獨自坐在地板上，望著屋外沉沉的夜色，心底那股不安愈發濃烈——鬼面羅剎會盤踞日本地下勢力多年，與六葉神社糾纏不休，數次交鋒，對方明明沒有神社這般歷史傳承的底蘊與靈紋根基，卻總能一次次死灰復燃，即便據點被徹底銷燬，用不了多久便會有新的據點悄然崛起，雙方依舊是打得有來有回，甚至數次讓神社陷入被動；時至今日，那些從據點搜出來的實驗資料，已經隱隱指向一個足以顛覆所有認知的可怕真相。
就在這時，房間外傳來侍女輕柔的通報聲：“大家長，竹下家主傳來訊息，他已經處理完剩下的家族事務，即刻便可返回神社。”
赤羽千代眼底的疲憊緩緩褪去，取而代之的是一片凜冽的決絕。她緩緩起身，起身侍女隔著房門，也能感受到門後的那個身影，發出屬於六葉神社最高掌權者的威壓，她語氣堅定：“即刻傳令，以六葉神社最高指令，召集所有家主，全部以最快速度來會議廳，不得延誤，此事關乎六葉神社生死存亡，一刻也不能等。”
侍女不敢怠慢，連忙領命離去，急促的腳步聲很快消失在走廊盡頭。
赤羽千代看向牆壁上的族徽，她知道，一場決定六葉神社未來命運的緊急會議，即將拉開帷幕。這次合作背後，揭露了鬼面羅剎會多年來的陰謀，也將會讓所有家主以及幫派成員陷入前所未有的震驚與恐慌，更使得神社在日本，收到內外夾擊的絕境邊緣。
前後不到一小時，六葉神社的所有家主便已悉數集結完畢，數道人影踏入神社的會議廳。他們紛紛落座，從未有過的壓抑，是之前的數十倍，氣氛肅穆得讓人窒息。
而赤羽千代的背後，跪坐的是六葉神社名正言順的繼承人，赤羽龍之介。在侍女通知的那一刻，他沒有拒絕也無法拒絕，在那天圍剿的大型據點時，他就明白，會有這麼一場會議來揭露真相。此時，他的眼神正逐步地褪去年少的稚氣，轉而開始擁有年齡不符的沉穩與堅毅。
此刻，會議廳內的氣氛已然凝重到了極點，無人開口說話，唯有呼吸聲交織在一起，形成一種令人再次窒息的沉默。赤羽千代端坐在主位上，緩緩將手中的卷宗放在身前的桌面上，目光掃過在場的每一位家主，聲音低沉而肅穆，打破了這片死寂。
“今日召集諸位家主，緊急召開全體會議，沒有多餘的客套，也沒有絲毫緩衝的餘地，只因我們前不久從鬼面羅剎會的據點之中，挖出了一個被掩蓋數十年、足以撼動整個日本，甚至是世界的瘋狂秘密。”赤羽千代的聲音在空曠的會議廳內響起，帶著承擔著家族命運的力量，“首先，我先對這次搗毀鬼面羅剎會據點的行動，做一個簡要的總結。諸位都清楚，多年來，鬼面羅剎會作為我們的宿敵，他們沒有歷史傳承與靈紋根基，卻能夠和我們打得有來有回，即便某個據點被我們徹底摧毀，用不了多久，就會有新的據點出現，如同野草一般，燒不盡、斬不絕。此前，我們一直認為是對方藏匿手段高明，或是背後的次代種龍王強有力的支援，直到此次搜出的所有資料，我們才明白，我們一直低估了這個組織的瘋狂與陰狠。”
說到此處，赤羽千代微微停頓，目光變得無比沉重，她抬手將卷宗裡的核心內容展開，最靠近的竹下雄介將大部分地傳遞下去，那些泛黃的二戰時期檔案、實驗日誌、藥劑實驗草圖，被一一展現在所有家主面前。
“這一切的根源，便是他們暗中進行了數十年的禁忌藥劑實驗。”赤羽千代一字一句，清晰地傳入每個人的耳朵中，“根據內容記載，這項喪心病狂的實驗，最早始於二戰末期。當時日本帝國主義面臨戰敗絕境，為了扭轉戰局，鬼面羅剎會的便與當時的極端勢力勾結，開始研製能夠強化人體、製造超強戰士的禁忌藥劑，從而贏得戰爭。起初是做到了緩解的作用，但這項實驗顯然沒有合適的基礎支撐，可以說是漏洞百出，藥劑的副作用開始出現，不僅未能打造出所謂的無敵軍隊，反而造成了大量實驗體的失控、死亡，最終加速了日本的戰敗。”
“但並沒有讓他們就此停止瘋狂的行徑。”赤羽千代的聲音陡然提高，“二戰的戰敗後，他們非但沒有銷燬實驗資料，反而徹底轉入地下，隱姓埋名，變成了現在的鬼面羅剎會，以日本戰後發展為掩護，繼續這項違背道德和人性的實驗，一做就做到了現在。數十年來，他們利用灰色產業來獲取金錢，從而運轉整個實驗，甚至直至今日，他們會對日本民眾注射藥劑，根據民眾的身體反饋來一步步完善藥劑，雖說藥量不致死，但想必已經進入到了後期，從而可以打造一批又一批實力強悍的龍類戰士，這便是他們真正的底牌！直到此次，我們和日本分部合作，端掉了這些據點，才終於撕開了這層偽裝，得知了這個隱藏在黑暗之中的滔天秘密。”
話音落下，會議廳內一片死寂，所有的家主臉色變得無比難看，震驚、憤怒、難以置信，種種情緒交織在臉上。他們雖然得知行動中獲取了某些資訊，但並未真正瞭解過，他們從未想過，與家族糾纏多年的對手，竟然藏著如此駭人聽聞的秘密，更從未想過，這項違背道德與人性的實驗，竟然從二戰後期一直延續至今，在他們的眼皮底下，悄然運作了數十年。
赤羽千代緩緩閉上眼，又再次睜開，眼底已滿是自責與愧疚，她微微頷首，聲音帶著一絲沙啞，對著在場的所有人開口：“此事，是我的過錯。作為六葉神社的大家長，我執掌神社這麼多年來，卻未能儘早察覺鬼面羅剎會的核心陰謀，連對手背後的秘密武器、真正的底牌，也只瞭解一星半點，讓神社、整個日本混血種社會陷入瞭如此被動的境地，是我愧對六葉神社的歷史傳承。”
這番話一齣，在場的家主紛紛動容，雖然赤羽千代是一介女流，但從她當上大家長的那一刻，不斷地讓家族壯大，得以在日本存活甚至發展至今，也算是徹底佩服。遊馬翼想要勸慰，卻被赤羽千代抬手攔下。她的頭輕輕偏了偏，這個訊號是對赤羽龍之介發出的。
赤羽龍之介讀懂這一動作是母親的深意，他身形已經堅挺。對於接手的事情，他仍存於在決定的邊緣猶豫不決，這不該是一個未來繼承人該有的風範，應當褪去那獨狼的夢想，真正褪去少年的稚氣，讓屬於一個繼承人的沉穩與堅毅接管自己。
赤羽千代沒有在這個動作進行下去，而是回過頭來。片刻後，語氣恢復了往日的威嚴，將話題引向眼下最致命、最緊迫的兩大困境，每一個字，都如同重錘，錘在所有人的心上。
“秘密已經揭開，但我們面臨的絕境才剛剛開始。”赤羽千代的目光銳利如刀，掃過每一位家主，“眼下，六葉神社有兩大困境在面前，避無可避。”
“第一，便是聖遺物的歸屬問題。諸位都清楚，奧奇學院早在初次拜訪我們的時候就已經完全表態，即使我嘗試交涉，或是進行談判，但奧奇學院依舊態度強硬，明確表態了聖遺物由他們帶走，沒有商量的餘地，沒有任何妥協的可能，也不可能妥協。此前我們針對聖遺物所制定的初步計劃，現如今在藥劑實驗出現後，就行不通了，所以我們必須拿出全新的應對方法。”
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