宴會結束，燈火漸熄，賓客們懷著各異的心思陸續散去。林天強在熊霸和沐雲祈的護衛下走向車隊。
剛坐進車內，熊霸便從前排回過頭，低聲道：“老闆，剛收到訊息，有人想請您換個地方坐坐。”他遞過來一張素雅的信箋，上面只有一行蒼勁有力的毛筆字：“靜候林先生茶敘”，落款是一個“吳”字，並附了一個地址。
林天強看著這吳字，眼中閃過一絲訝異，隨即化為更深沉的玩味。他指尖輕輕彈了彈信箋：“有點意思，按這個地址，去看看。”
車隊再次啟動，穿過依舊霓虹閃爍的街道，最終卻停在了一條僻靜幽深的弄堂前。與之前巴洛克會所的奢華迥異，這裡青磚黛瓦，鬧中取靜，彷彿與剛才的上滬是兩個世界。
在一位穿著中式褂子的老僕引領下，林天強獨自一人走進一扇不起眼的木門。門內別有洞天，是一處雅緻至極的中式庭院，假山流水，蘭草幽香，一間亮著暖黃燈光的茶室臨水而建。
茶室內，檀香嫋嫋。之前宴會上那位與他針鋒相對、甚至被他用排汙證據逼得啞口無言的吳老，此刻正安然坐在一張紫檀茶海後，慢條斯理地燙洗著茶具。他臉上再無之前的憤懣與刻薄，取而代之的是一種歷經滄桑後的沉靜與睿智，眼神溫和，帶著一絲若有若無的笑意看著走進來的林天強。
“林先生，請坐。”吳老指了指對面的位置，聲音平和，與宴會上的尖銳判若兩人。
林天強心中已有猜測，面上卻不動聲色，從容坐下。
“吳老，您這是在演哪一齣戲啊？”他開門見山，語氣聽不出喜怒。
吳老呵呵一笑，手法嫻熟地為他斟上一杯金黃透亮的茶湯：“我從小就喜歡演戲，如果不是這家族拖累，我說不定能當個名角呢，再說了，如果不是我演了這麼多年，這些人怎麼一下子就會相信我要對付你呢。”
他放下茶壺，目光坦誠地看著林天強：“我們吳家，從我曾祖父那輩起，就是靠實業救國起家。抗戰時，捐過家產買飛機大炮；建國時，更是把大半產業都獻給了國家。說句託大的話，我們吳家，是跟著這個國家一起風雨飄搖過來的，我們家不在乎錢，在乎一些更重要的東西。”
他語氣平淡，卻帶著一股自然而然的驕傲。
“周家…唉。”
吳老嘆了口氣，搖了搖頭：“他們走錯了路，忘了本分，與境外勾結，這是自取滅亡。你扳倒他們，於國於民，都是大功一件。我吳家和他家的交情只是私誼，在大是大非面前不值一提，這種事情我吳某人還分得清。”
“至於今晚。”
吳老眼中閃過一絲精明的光芒：“我若不跳出來當這個‘惡人’，不跟你狠狠衝突一番，怎麼讓其他人覺得有機可乘？你今天看著他們一個個人模狗樣的，還挺客氣，但他們下起陰招來，陰險程度以你的歲數恐怕很難想象，這些人都是靠著心狠手辣，乘著發展東風富起來的，可惜之前他們算個人，現在，那可真的成資本家嘍，什麼都能賣，這浦棟開發帶來的機遇要最後落到這群人手裡，恐怕沒多少錢能留在國內了。”
吳老端起自己那杯茶，卻沒有喝，只是看著杯中沉浮的茶葉，語氣帶著幾分冷意：
“他們現在眼裡只有綠油油的美元、金燦燦的英鎊。浦棟開發這塊大肥肉，他們想的不是怎麼把它做好，做強，帶動國家和鄉親們一起富起來，而是琢磨著怎麼裡應外合，把這些東西吃進外資嘴裡，他們也能跟著吃肉喝湯。”
他抬眼看向林天強，目光銳利如刀：“他們這些人每個都代表著一個外資勢力，屁股底下沒一個乾淨的！我們的土地，我們的建設成果，到最後摘桃子的全是這群外人，這我可不能忍，光從這點看，你小子比他們這些人強多了。”
吳老身體微微前傾，壓低了聲音，卻字字千鈞：“所以我今天站出來表態，就是讓他們相信我們之間有衝突，不是一路人，我和他們混在一起，才好“一起”對付你，我們裡應外合，把這些外資支援的王八蛋坑個底掉，讓他們拿外國人的錢好好發展浦棟後，再把他們一網打盡，錢和東西留下，人滾出去。”
吳老這番話，如果讓一個真正熱血方剛歲數的年輕人聽了，恐怕立刻會心潮澎湃、引為知己，恨不得立刻攜手共謀大業。
但林天強兩世為人，屍山血海、爾虞我詐見得太多，深刻理解“說與做”的天壤之別。
畫餅誰都會，空口白牙的承諾最是虛無。他與吳老今夜才是第一次真正意義上的接觸，之前更是起了衝突，而且雙方在此之前從無交集，僅憑一番聽起來大義凜然的說辭，就想讓他完全信任，共謀大事？這怎麼可能。
他臉上依舊掛著那絲令人捉摸不透的淡笑，手指輕輕摩挲著溫熱的茶杯，既沒有表現出激動，也沒有出言質疑，只是用一種平靜到近乎審視的目光看著吳老，彷彿在說：“請繼續，我在聽，但我需要更多能讓我信服的東西。”
這種超越年齡的沉穩、冷靜乃至是冷漠，讓吳老心中也是暗自一驚。他意識到，眼前這個年輕人不是他說幾句話就能打動的。
吳老臉上的笑容微微收斂，眼中閃過一絲無奈，隨即化為更深的讚賞。他放下茶杯，身體坐直了些，不再兜圈子，直接丟擲了最關鍵、也最有分量的砝碼。
“你啊，滑頭得很！”吳老指了指林天強，語氣帶著幾分長輩對晚輩的嗔怪，卻又透著一絲親近，“光靠我這張老臉，看來是取信不了你了。行，那你現在就給趙開海那小子打個電話問問，問問我們老吳家在上滬幾十年，風評到底如何，都幹了些什麼事！”
他頓了頓，語氣帶著點沒好氣，又帶著點“我其實也防著你”的坦誠：“要不是李家那小子再三跟我保證，就是你今兒見得那個李主任，說你林天強心中有大局，值得託付，你以為我願意跟你這毛頭小子搞這一齣？我還不相信你呢！”
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