第二天，下午。
“海洋君主號”已經徹底駛離了華國的領海範圍，正以經濟航速，在蔚藍無際的公海上划著巨大的、悠閒的圈。陽光毫無遮攔地傾瀉下來，將潔白的船體照耀得熠熠生輝，甲板泳池的水面泛著碎鑽般的光芒。海風帶著鹹溼和自由的氣息，吹拂著彩色的遮陽傘和女賓們飄逸的裙襬。
表面上看，這是一幅無可挑剔的頂級海上假日圖景。
主甲板層，露天自助餐廳人聲鼎沸。長條餐桌上擺滿了來自世界各地的珍饈美饌：阿拉斯加帝王蟹腿、法式鵝肝、日式金槍魚大腹刺身、還帶著露水的熱帶水果塔……衣著光鮮的賓客們端著香檳或果汁，三三兩兩地交談、歡笑，彷彿昨夜那場令人所有男人都會下意識夾緊腿的衝突從未發生。樂隊演奏著輕快的拉丁音樂，有性感的比基尼女郎在泳池邊隨著節奏扭動腰肢，引來陣陣口哨和目光。
穿著筆挺白色制服的服務生們如穿花蝶般穿梭，臉上掛著無懈可擊的微笑，殷勤地為賓客們添酒、更換餐盤、遞上冰鎮毛巾。一切看起來都那麼完美，那麼正常。
然而，如果仔細觀察，便能從那片奢華歡騰之下，嗅到一絲不同尋常的緊繃。
泳池另一側相對安靜的觀景平臺上，柳鳳儀出現了。她沒有像其他女賓那樣穿著泳裝或度假長裙，而是一身利落的米白色亞麻闊腿褲裝，長髮鬆鬆綰起，戴著一副遮住半張臉的碩大墨鏡，斜倚在躺椅上。手邊的小圓桌上放著一杯鮮榨橙汁，但她幾乎沒有碰過。洪樹像一尊沉默的鐵塔立在她身後幾步遠的地方，看似放鬆，但墨鏡後的眼神如同雷達，不動聲色地掃視著每一個接近的方向。
周圍幾張躺椅上的賓客，似乎都不自覺地與這個區域保持著微妙的距離。偶爾有目光投來，也迅速移開，帶著好奇、忌憚或不易察覺的疏遠。昨夜那一腳，不僅廢了李在熙，也徹底奠定了柳鳳儀在這艘船上“不可招惹”的兇名。陽光下的她美得驚心動魄，卻也冷得像一座隨時可能噴發的冰火山。
在更高一層的船長酒廊露臺，約瑟·卡恩正與幾位歐洲背景的賓客談笑風生。他穿著淺色的休閒西裝，戴著帆船帽，手裡端著一杯起泡酒，看起來輕鬆愜意。但他的目光，總會似有若無地掠過下方甲板那個白色的身影，鏡片後的眼神平靜無波，卻深不見底。他身邊除了明面上的保鏢，酒廊入口處和通往這一層的樓梯口，都多了幾個穿著船員制服但氣質精悍的生面孔，他們的站位看似隨意，卻封堵住了關鍵通道。
而在泳池畔的吧檯邊，林天強正與一位華裔富商低聲交談著什麼，手裡拿著一杯蘇打水，神態放鬆。熊霸和雷震龍在他不遠處，像普通保鏢一樣警戒。李延安則再次偽裝，化妝成一名對航海感興趣的賓客，正在與一位上了年紀的老先生攀談，手指卻無意識地在酒杯邊緣輕輕敲擊著某種節奏。
陽光下的甲板歌舞昇平，彷彿另一個世界。而在甲板之下，遊輪鋼鐵軀殼的深處，卻是截然不同的景象。
空氣悶熱，混雜著機油、塵土和隱隱的血腥味。這裡的照明不如上層華麗，只有必要的安全燈散發著慘白或昏黃的光，將管道縱橫、機械林立的狹窄通道切割成明暗交織的迷宮。
在靠近船艏的二級動力艙外圍通道。
三名穿著迷彩服、動作明顯受過軍事訓練的男子，正持槍警戒。他們是約瑟·卡恩隱藏在船上的武裝力量之一，負責看守通往備用發電機和部分動力設施的要道。
突然，前方拐角陰影裡傳來一聲悶哼，像是有人被捂住了嘴。三名守衛瞬間警覺，兩人持槍交替掩護向前，另一人守住後方。
就在他們靠近拐角的剎那。
“咻！”“咻！”
兩聲極輕微的、幾乎被輪機噪音完全掩蓋的破空聲響起。兩名向前探查的守衛身體猛地一震，喉嚨或眉心處多了一個細小的血洞，哼都沒哼一聲便軟倒在地。他們身後那名守衛瞳孔驟縮，剛想開槍示警並尋找掩體，一隻沾滿油汙、卻如同鐵鉗般的大手從他側後方的通風管道柵欄後閃電般伸出，精準而狠辣地擰斷了他的脖子。
整個過程不到五秒，三名守衛無聲斃命。
幾個敏捷的身影從陰影和管道後閃出，迅速將屍體拖進旁邊一個閒置的儲物間並鎖死了門，之後迅速走到備用電機間，將裡面的線路和電機全部破壞，並在現場安裝好了許多破片詭雷後帶人離開了現場。
在位於船體中底部的維修倉附近。
這裡光線更加昏暗，空氣中瀰漫著更濃的鐵鏽、油漆和冷卻液混合的氣味。巨大的備用零件、維修工具和廢棄材料堆放在兩側，形成天然的掩體和視覺死角。一條主通道連線著數個維修車間和通往底層船殼檢修口的狹窄步梯，位置相對偏僻，但卻是從船體外部登船的理想位置之一，只要開啟維修門，外面的人就可以透過繩梯登上這座遊輪。
兩名穿著深藍色船員工作服、手裡拿著微型衝鋒槍的守衛，正百無聊賴地靠在一個空油桶旁低聲交談，目光時不時掃過幽深的通道兩端。他們是船上的武裝安保，任務是確保這片區域“清淨”，防止有人從底層逃出來，更防止有人下到船底看到不該看的東西。
突然，通道盡頭堆放纜繩的陰影裡，傳來一聲清晰的、像是金屬工具落地的“哐當”聲。
兩名守衛立刻噤聲，警惕地望向聲音來源。
“誰在那兒？”其中一人用英語低喝，聲音在空曠的維修倉裡帶著迴音。
沒有回應。
兩人對視一眼，打了個手勢，一左一右，小心翼翼地朝那片陰影包抄過去，槍口始終對準前方。
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