那聲音落下後，整條街道陷入死寂。
幽藍色的光從城中央的燈籠散發出來，照在青石板上，照在兩旁的石像上，把一切都染上了一層詭異的光澤。王富貴覺得自己的腿像灌了鉛，想跑，但挪不動步子。石頭握緊了隕鐵鞭，警惕地盯著燈籠方向。阿木拉已經跪下了，雙手合十，嘴裡唸唸有詞，像是在祈禱。
只有慕容嫣還站著，她盯著燈籠方向看了幾秒，然後做出了一個讓所有人意外的舉動——
她收起斷刀，抱拳行了一禮。
“晚輩慕容嫣，攜友誤入貴地，打擾前輩清淨，還望海涵。”她的聲音在空曠的街道上回蕩，“我等並無惡意，只為尋藥救人，不慎落入地下河，被衝至此地。若前輩能指點出路，我等即刻離開，絕不逗留。”
這話說得客氣，但話裡的意思很明白：我們不是來找事的，是被迫來的，你指條路，我們馬上走。
燈籠沉默了一會兒。
然後，那蒼老的聲音再次響起，這次語氣緩和了些：“尋藥救人……你們要找什麼藥？”
“回魂草。”慕容嫣如實說，“我的同伴魂魄受損，需要回魂草救治。我們已經在鬼螺灘採到了一些，但年份不足，所以冒險去毒沼採更年久的，結果驚動三頭海蛇，落入地下河。”
“回魂草……”聲音喃喃道，“那東西……確實只有鬼螺灘有。你們採到了？”
“採到了兩株，年份足夠。”
“那你們的同伴……有救了。”聲音裡似乎多了一絲欣慰，“既然如此，我不為難你們。從城西門出去，沿著地下河往下游走三里，有一處水潭，水潭邊有向上的石階，通往地面。你們走吧。”
“多謝前輩。”慕容嫣再次行禮，轉身示意其他人離開。
但王富貴沒動。
他盯著街道兩旁那些石像，越看越覺得心裡發毛。那些石像的表情太真實了，恐懼、驚慌、絕望，就像活生生的人在一瞬間被定住。而且……所有石像都面朝城中央，像是臨死前都在看著同一個方向。
那方向，就是燈籠所在的位置。
“等、等一下。”王富貴嚥了口唾沫，鼓起勇氣問，“前輩……這些石像是怎麼回事？這城裡的人……怎麼都變成石頭了？”
“富貴！”石頭低喝一聲，示意他別多問。
燈籠方向傳來一聲長長的嘆息。
那嘆息裡包含了太多東西——疲憊、無奈、悲傷，還有一絲說不清道不明的怨恨。
“你們……真想知道？”聲音問。
慕容嫣停下腳步，轉身看向燈籠：“若前輩願意告知，晚輩洗耳恭聽。”
又是一陣沉默。
然後，幽藍色的燈籠光忽然亮了幾分。光芒從燈籠裡溢位，像水波一樣在空氣中盪漾開，最後在街道中央凝聚成一個模糊的人形。
是個老嫗的輪廓。
白髮蒼蒼，佝僂著背，穿著已經褪色但還能看出是明代樣式的長裙。她的身體是半透明的，像一道投影，但五官還算清晰——深深的皺紋，渾濁的眼睛，乾癟的嘴唇。
“坐吧。”老嫗的虛影揮了揮手。
街道兩旁的青石板上，憑空出現了四個石墩。
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。淚人鮫起收，頭點嫣容慕
。延岸河著沿，路小的來出踩條一有邊河。深的暗黑向流，靜平很水河。河下地條一到看然果，門西過穿人四
。裡暗黑在失消，上向直一，階石有邊潭水。潭水個一到看然果，右左里三了走游下往，的說心素照按們他
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。來下方上從，然自是——亮現出才方前，鍾分幾十足足了爬，長很，陡很階石
。水海的綠墨和灘沙黑的悉是面外，去出蔓藤開。掩遮蔓藤被口，裡巖個一在口出
。了灘螺鬼到回們他
。廓的棚草遠到看能，遠不地營的落部著土離置位且而
。氣口大，上地在坐屁一貴富王”……了來出算總“
