太師點了點頭，忽朝亭外招手：“狂鳴，過來！”
距湖心亭最近的紅臉短髯蕭狂鳴快步奔進亭中，拱手，鞠躬：“太師，有何吩咐？”
太師定了定神：“昭陽公主現在情況如何？”
蕭狂鳴半弓著腰，面如寒潭碧水：“屬下問過凝碧院的侍女，公主情緒激動，一直嚷著要尋死覓活。
好在她被綢帶綁著，死應該死不了，不過她從昨日到現在滴水未進，精神萎靡。”
婁寒神情尷尬，默默轉過身去。
太師一臉苦澀，艱難揉搓腦門，頗為自嘲：“老夫一心成為忠貞謀國、萬世流芳的忠臣，想在悠悠青史上留下個好名聲，這些年來毀我名聲的糟糕事一件接一件，委實不勝唏噓。
前年陛下為了維護老夫，將劉皇后和太子活活勒死，還誅殺國丈、任國侯劉世傑一家老小，弄得流言四起。
老夫不殺伯仁伯仁因我而死，天下百姓都以為老夫權勢滔天，逼得陛下殺妻滅子，何其可笑？
劉皇后與太子蕭承意勾結任國侯意欲害我一事，老夫讓張銓偷偷按下來了，就是不願大動干戈，更不想與皇室撕破臉皮。
不想陛下如此看重老夫，不惜殺妻滅子、族滅國丈一家，留下千古憾事。
這樁血案便與老夫無關，罵名註定要扣在老夫頭上，永生永世洗不掉了。
這兩年老夫竭盡全力補救一二，總算慢慢將那樁血案的負面影響漸漸消弭。
誰曾想這個色膽包天的逆子趁我不在京城，衝進皇宮強搶昭陽公主，還姦汙公主。
以臣犯主，何等狂悖的大罪，老夫若不嚴肅懲戒，焉能對得起陛下的盛德？
哎，做人難，做人臣更難，做一個執掌大權的人臣更是難上加難。”
婁寒與蕭狂鳴聽了這話應也不是，不應也不是，訕訕而笑，笑容要多難看有多難看。
太師背後彷彿長著眼，大笑道：“哈哈，瞧你們這嘴臉，估摸是在腹誹老夫言不由衷，明明是翻手為雲覆手為雨的一代權臣，故意惺惺作態，是不是？”
這話可輕可重，二人魂飛天外，連忙跪下：“太師明鑑，屬下絕無此意。”
太師揮了揮手：“起來吧，老夫又不是嗜血好殺的人，你們何必惶恐？”
二人瑟瑟爬起，額頭見汗。
太師扶著柱子，坐在石凳上，悠然望著滿湖漣漪：“狂鳴，你是當世罕見的江湖高手，天煞神拳臻至登峰造極。
只要不對上荼冷那等所向無敵的沙場悍將，單論江湖大魏國無人是你對手。
即便加上東吳南楚西秦巴蜀以及青奴等國，能在你手裡走過百招的江湖高手也為數不多，你的武功老夫向來信得過。
老夫問你一句，有朝一日老夫還政蕭家，百年之後你有沒有把握維護楊家周全？”
這話宛如炸雷落在湖心亭中，二人半天不敢搭腔。
許久蕭狂鳴提起一絲勇氣，小聲道：“太師，屬下是一介武夫，不太懂軍國大事，不過從小看過一些戲文，多少知道一些粗淺道理。
古往今來凡是手握權柄的文臣武將，一旦失去權柄後很難保全一家老小，結局都不是特別圓滿。”
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