一夥人在帳中喝一會，聊幾句，再喝一會，又聊幾句。
不知不覺喝乾了兩壺酒，所有人臉上烏雲密佈，不見半點喜色。
楊謙喝的醉意朦朧，腦筋卻越來越清晰，一些念頭紛至沓來，忍不住乜斜著眼，瞅著曹子昂：“曹將軍，事情發展到今天這種地步，項家皇位多半保不住了。
你們已經成了江陵高官的眼中釘肉中刺，為何要冒著得罪黨宏圖的危險，帶兵去救我呢？何苦來哉？不怕他們打擊報復？”
曹子昂等人都是海量，十幾杯酒下肚，僅僅是紅了臉，並沒有上頭的跡象。
有的人還在心不在焉喝酒，有些人放下酒杯，閉目養神。
楊謙的話，曹子昂聽到了，黃石標杜康康雒聽到了，卻沒有回答他的意思。
等了很久，杜康又喝掉一杯酒，將酒杯輕輕丟在粗木案几上，酒杯撞中桌面，響起噹啷一聲。
他斜眼看著楊謙，擠出一絲極苦澀極複雜的微笑，慢悠悠道：“楊大人，其實我們也不知道為什麼要去救你。
五大世家進駐江陵城，所有人都心知肚明，項家多半是保不住皇位了，楚國肯定要改天換地。
回頭再看我們當初鼓動陛下誓師討逆，明顯不合時宜。
那些高高在上的朝臣大將把我們視為禍亂一方的賊寇，甚至是洪水猛獸，恨不得除之而後快。
陛下移駕魚躍城後，我們連陛下的面都見不到，開始後怕，趕緊上表請求返回駐地雄鷹城。
我們也不知道奏表有沒有送到陛下御前，但是很快收到靳懷安傳達的詔令，說是局勢未定，暫時不准我們回雄鷹城，命令我們先去清源暫駐。
清源附近原有四萬兵馬，房遺恨帶了兩萬去魚躍城，諸葛昕帶兩萬人留在清源。
他不准我們在清源城方圓五十里紮營，也不准我們離開清源州轄區，反而給我們指定這麼一個地方落腳。
呵，這地方叫牛蹄谷，是一處兵家死地，被清源城、松溪府和佛朗府包粽子一樣圍在中間，他們若想對我們斬盡殺絕，我們插翅南飛呀。”
楊謙醉意漸漸上頭，憤憤然道：“你們既然知道他們心懷不軌，想把你們摁在這裡除掉，為什麼不反抗呢？”
曹子昂冷哼一聲，雙眸如電瞪著他：“怎麼反抗？”
楊謙想也不想，脫口而出：“帶兵去其他地方呀。”
曹子昂打了個飽嗝，恨恨吐出一口渾濁酒氣，冷笑道：“他們說這是陛下的旨意，難道我們要抗旨不遵嗎？
他們故意把我們發配到這個鳥地方，就是想逼我們抗旨。
只要我們離開清源轄區，他們立刻就會汙衊我們擅自動兵等同謀反，然後宣佈我們是叛軍，屆時江北各州府肯定會派兵圍剿我們。
我們最初有兩千多人，有些人瞧著形勢不對，偷偷跑了，這幾天足足少了七百多人，我們只剩一千四百多名兄弟。
為了防止諸葛盺派兵偷襲，我在牛蹄谷外設了四道隘口，這些隘口當然擋不住大軍的雷霆一擊，但是可以為我們爭取一些逃命的時間。”
被曹子昂濁臭酒氣衝了一下，楊謙忍不住像金魚吐泡泡一樣吐酒氣，吐了一口又一口，吐完之後才打個哈欠，疑惑道：“你們說的這些跟發兵救我有什麼關係嗎？”
杜康嘿嘿一笑，笑容中滿是淒涼，幽幽道：“楊大人，我們是患難之交，不是兄弟勝似兄弟，我就不跟你虛與委蛇了。
前些日子，因為擔心你和陛下不辭而別，一直偷偷摸摸監視你們，但我們早就成了一根繩上的螞蚱，同命相連，一損俱損一榮俱榮。
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