魏瓔珞並未將弘晝餘黨可能涉及的猜測隱瞞太久。並非她改變主意欲讓容音擔憂，而是局勢的發展，由不得她再獨自承擔。
粘杆處與李玉明面上的調查果然陷入了僵局，那幾個被推出來的內務府替罪羊咬死了是私人恩怨，攀咬不出更深的人物。然而，魏瓔珞自己那條隱秘的線索卻有了突破性進展。
傅恆夫人那邊再次傳來訊息，經過更謹慎的查探，基本可以確定，那批相思子毒素，最終流入了一個表面上與已故裕太妃孃家有些遠房生意往來、實則很可能被弘晝某些忠心舊部暗中操控的綢緞莊。而這家綢緞莊，近半年與宮中某位負責採買部分雜物的低階太監，有過數次不明不白的銀錢往來。
線索如同黑暗中串聯起來的珍珠，雖然依舊無法直接指向某個具體的、位高權重的主謀，但那條通往弘晝殘餘勢力的鏈條，已經清晰得令人膽寒。
更讓魏瓔珞心頭警鈴大作的是，幾乎在同一時間，她安插在慶嬪宮外的眼線回報，慶嬪的一位遠房表兄，近日與那家綢緞莊的管事有過接觸。而慶嬪，近來在皇帝面前頗為得意，雖未敢直接挑釁長春宮，但其家族在朝堂上的一些動作，隱隱有擴張之勢。
難道……慶嬪也與弘晝餘黨有所勾結？或是被人利用而不自知？
魏瓔珞意識到，對手比她想象的更為狡猾和龐大。他們可能利用後宮妃嬪的爭寵之心作為掩護，行那動搖國本之實。若真如此，那麼永琮中毒，恐怕僅僅是一個開始。
她不能再猶豫了。
這一夜，長春宮書房內的燭火燃至三更。魏瓔珞將整理好的所有線索、推斷，以及傅恆夫人那邊傳來的密信副本，盡數呈於容音面前。她沒有添油加醋，只是客觀陳述，聲音低沉而清晰。
容音端坐於書案後，一頁頁仔細翻閱著那些寫滿隱秘與陰謀的紙張。她的臉色在燭光下顯得有些蒼白，但握著紙張的手卻穩如磐石，沒有絲毫顫抖。隨著閱讀的深入，她的眉頭漸漸蹙緊，眼底最初掠過的震驚與後怕，逐漸被一種冰冷的、沉靜的怒火所取代。
當看到最後關於慶嬪家族可能與那綢緞莊有牽連的推測時，容音緩緩抬起了頭。她的目光與魏瓔珞擔憂的眼神相遇，沒有恐慌，沒有無措，只有一片深不見底的寒潭。
“本宮知道了。”容音的聲音平靜得出奇，卻帶著一種山雨欲來的壓迫感。她將那些紙張輕輕放下，指尖在書案上無意識地敲擊著，發出規律的、令人心安的輕響。
“娘娘……”魏瓔珞欲言又止。她怕容音承受不住這接踵而至的打擊。
容音卻微微抬手，止住了她的話。她站起身，走到窗前，望著窗外沉沉的夜幕，背影挺直，如同風雨中屹立不動的青松。
“他們以為，害了永琮，便能擊垮本宮。”容音的聲音透過夜色傳來，帶著一絲冷峭的譏諷，“他們以為，本宮還是那個只會躲在長春宮裡傷心垂淚的廢物。”
她轉過身，目光重新落在魏瓔珞身上，那裡面燃燒著魏瓔珞從未見過的、屬於皇后的決絕與威儀。“既然他們把手伸到了永琮身上，伸到了這長春宮，那就別怪本宮，將這紫禁城，翻個底朝天！”
這一刻的容音，不再是需要魏瓔珞小心翼翼護在身後的易碎琉璃，而是真正露出了屬於中宮之主的鋒芒。那場生死劫難，那些暗處的冷箭，沒有摧毀她，反而將她淬鍊得更加堅韌、更加果決。
“瓔珞，”容音走回書案前，目光灼灼，“你之前的所有佈置，繼續。粘杆處和李玉那邊，讓他們按兵不動，以免打草驚蛇。至於慶嬪那邊……”她頓了頓，眼中閃過一絲精光，“本宮親自來處理。”
魏瓔珞看著眼前氣勢凜然的容音，心中那塊一直懸著的大石，終於落了下來，取而代之的是一種澎湃的、與有榮焉的激動。她知道，她的容音，真正地站起來了。
“是，娘娘。”魏瓔珞躬身應道，聲音裡帶著前所未有的堅定與信心。
接下來的幾日，長春宮表面依舊平靜，內裡卻如同上緊了發條的機械，高速而精準地運轉起來。
容音開始頻繁召見慶嬪。起初只是尋常的關心問話，賞賜些綢緞首飾，言語間不著痕跡地打探其家族近況。慶嬪受寵若驚，又帶著幾分得意，在容音有意無意的引導下，倒是透露了不少其家族在外經營、以及與某些“有門路”的商人往來的資訊，其中便隱約提到了那家綢緞莊。
容音耐心極佳，如同經驗豐富的獵手，一點點收攏著資訊，既不顯得急切，也不讓對方起疑。她甚至會在皇帝面前，偶爾誇讚慶嬪“活潑伶俐”，“其家族亦算得力”，無形中抬高了慶嬪的地位，也麻痺了可能隱藏在更深處的敵人。
而魏瓔珞則在暗處，加緊了對那家綢緞莊以及與之往來所有人員的監控。她動用了一切可以動用的力量，傅恆在宮外提供了極大的協助，甚至一些因爾晴倒臺而暗中投向長春宮的勢力，也被她巧妙地調動起來。一張無形的大網，正悄無聲息地向著目標收緊。
同時，魏瓔珞對長春宮和永琮的防護，提升到了最高級別。所有入口之物查驗更為嚴格，永琮身邊伺候的人再次進行背景核查，甚至連庭院裡新移栽的花草，她都親自查驗過才放心。
這是一個默契的分工。容音在明，以皇后之尊，從容周旋，迷惑敵人，蒐集證據；魏瓔珞在暗，調動資源，布控監視，準備著致命一擊。她們如同光與影，相輔相成，缺一不可。
緊張的氣氛在暗流中累積，彷彿暴風雨前的寧靜，壓抑得讓人喘不過氣。連懵懂的永琮似乎都感受到了什麼，變得比往常更黏著容音和魏瓔珞。
這一晚，魏瓔珞再次於深夜收到密報，負責監視綢緞莊的人發現，那名與綢緞莊有牽連的採買太監，今夜偷偷離宮，與綢緞莊管事在一處極其隱蔽的私宅會面，似乎在進行某種交易。
。冽凜寒中眼，報稟音容向珞瓔魏”。了到快機時，娘娘“
。量力與安的聲無著帶，暱親而然自作。領的微而忙匆因理了理替輕輕，手，前面珞瓔魏到走，卷書的中手下放音容
”。擔承同一你與宮本，何如果結論無。是便做去手放你“，任信而靜沉目，著看音容”。了好備準宮本“
。頭點了點地重鄭，氣口一吸深。散雲消煙也慮顧一後最中心，援支的留保無毫中眼著看，度溫的來傳尖指音容著珞瓔魏
！患後絕永，起拔連，蛇毒的暗在藏些那將要們，次一這 。網收待只，開撒已網
。刻時的鍵關最了到已，戰暗的來未乎關、死生乎關場一而。嚴森發愈得顯中暗黑在廓的城紫，沉深夜
