（引子：驚雀殷勤，步步貼近）
自皇后親臨翊坤宮“訓誡”之後，華妃年世蘭彷彿被打通了任督二脈，一掃往日驕縱陰鬱，變得前所未有的“懂事”和“殷勤”。
她每日請安必最早到，最晚走，儀態恭謹，言語溫順。不僅不再對任何妃嬪口出惡言，甚至還能主動附和皇后的話，對得寵的、有孕的妃嬪（尤其是安陵容）也能說上幾句場面上的關懷之語，雖略顯僵硬，卻已是翻天覆地的變化，驚掉了一眾後宮人的下巴。
更甚者，她開始變著法兒地往景仁宮送東西。
今日是孃家新獻的極品血燕，明日是費心尋來的孤本字畫，後日又親自盯著小廚房做了精緻點心送去，美其名曰“感念娘娘教誨，聊表心意”。
每次送去，她並不多留，隻眼巴巴地望著剪秋，彷彿只想聽一句“娘娘收了”或“娘娘用了”，便能心滿意足一整天。
她這般近乎笨拙的、熱烈的討好，如同幼獸努力露出柔軟的肚皮，試圖換取撫摸般，帶著一種孤注一擲的真誠。
她尚未明晰自己這般舉動背後更深層的情感，只固執地認為皇后娘娘是這深宮裡唯一對她好、值得她全心依靠和回報的人。
面對年世蘭這般直白而熾熱的靠近，端坐鳳座之上的宜修，那顆早已冰封的心，竟真的被燙出了一絲細微的漣漪。
她自然看得出年世蘭那點小心思和未說出口的渴望。
看著那朵曾經帶刺的玫瑰如今收斂所有鋒芒，只為在她面前綻放得更加嬌豔；看著那雙明媚的眼睛裡盛滿幾乎要溢位來的依賴與渴慕；感受著那幾乎不加掩飾的、試圖靠近的體溫……
宜修不得不承認，有一種隱秘的、近乎愉悅的滿足感，甚至是一絲極淡的……動容，在她心底最深處滋生。
這種被人全然仰望、全然依賴、甚至全然……愛慕（雖然對方可能尚未自知）的感覺，比起掌控權力的快感，似乎另有一番蝕骨滋味。
然而，越是如此，她骨子裡的掌控欲便越是高漲。輕易得到的，總會失了味道。她要的，不是這般懵懂的親近，而是對方清醒的、徹底的沉淪，是年世蘭主動撕開所有偽裝，將最脆弱的情感雙手奉上，完全投入她的懷抱，自此失去自我，只為她而活。
所以，她依舊保持著恰到好處的距離。對於年世蘭的進獻，她偶爾收下一兩樣不起眼的，會讓剪秋回一句“娘娘說你有心了”；大多時候，則是溫和地退回，並附上一句“心意本宮領了，這些東西你留著自己用便是，不必如此破費”。
這種時而給予一絲甜頭，時而冷淡推開的姿態，讓年世蘭如同被吊著的雀兒，心癢難耐，越發想要做得更好，想要得到皇后更多、更明確的認可。
圓明園的訊息，透過隱秘的渠道，偶爾也會遞到宜修案頭。
聽聞“安娘娘有孕，皇后甚喜”之類模糊話語的四阿哥弘曆，果然如宜修所料，變得更加沉默和緊張。
他本就因出身和皇帝的冷淡而敏感早熟，如今宮中又有新的生命即將得到萬千寵愛（至少在他看來），而自己卻如同被遺忘的塵埃，這種對比加劇了他的不安全感。
他讀書越發刻苦，舉止越發謹慎，甚至開始有意無意地向身邊可能來自皇后“安排”的、學問好的太監示好，小心翼翼地打探著宮中的訊息，尤其是關於皇后的喜好與態度。那顆渴望被看見、被接納的種子，已然悄悄發芽。
延禧宮內，安陵容的胎像在皇后“無微不至”的關照下，算是穩固了下來。只是期間難免有幾次虛驚，或是莫名心慌，或是噩夢連連，雖無大礙，卻足以讓她更加寸步不離地依賴皇后，將皇后視為唯一的護身符。
這日，宜修在皇帝來用膳時，狀似無意地提起：“安答應如今有著身孕，心思難免細膩敏感些。臣妾聽聞她家中母親似乎身子不大爽利，她心中憂慮，卻不敢言語。皇上看，是否可施恩，準其母入京探望，或是賞些藥材下去，也好安一安安答應的心，利於龍胎安穩。”
胤禛聞言，沉吟片刻。安陵容家世低微，其父官職卑微，施此小恩，惠而不費，又能彰顯皇恩浩蕩，安撫孕婦，確實是一舉多得。他遂點頭應允：“皇后考慮周全，便依你所言。著內務府辦理便是。另外將安陵容晉升為常在，待生下皇嗣，再行晉升。”
“皇上聖明。”宜修含笑謝恩。
此事辦得順利，安陵容得知後，對皇后更是感恩戴德，恨不能肝腦塗地。
然而，胤禛放下筷子時，卻似隨口問了一句：“皇后對安答應，倒是格外上心。”
宜修心中微微一凜，面上卻依舊是那副雍容寬和的模樣，笑道：“皇上子嗣事關國本，臣妾身為皇后，不敢不盡心。何況安答應性子柔順，懂得感恩，多疼她些也是應當的。倒是華妃，近日沉穩了不少，也知主動關懷姐妹了，臣妾瞧著，甚是欣慰。”
她輕巧地將話題引向了年世蘭的“轉變”上。
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