爾晴的構陷雖未成功，卻在長春宮內部劃下了一道深刻的裂痕。富察容音並未立即嚴懲爾晴，只是尋了個由頭，將一部分原本由爾晴負責的、涉及銀錢和對外聯絡的緊要事務，逐步移交給了明玉和魏瓔珞共同打理。這看似尋常的職權調整，實則是信任天平傾斜的明確訊號。
長春宮上下都是人精，自然嗅到了這不同尋常的氣息。往日圍著爾晴奉承的宮人，態度明顯恭敬中多了幾分疏離。爾晴表面依舊沉穩得體，行事愈發謹慎周到，甚至對魏瓔珞也擺出了更加親和的態度，彷彿之前的一切從未發生。但魏瓔珞能從她偶爾掠過的眼神中，捕捉到那深藏的怨毒與不甘。
蟄伏，是為了更兇狠的反撲。 魏瓔珞深知這一點。她不會給爾晴第二次機會。被動防守絕非她的風格，既然對方已亮出獠牙，她便要主動出擊，斬草除根。
突破口，就在那個被收買構陷她的小太監張得祿身上。容音仁厚，並未將其處死，只是打了板子，罰去浣衣局做苦役。魏瓔珞透過這些時日暗中觀察和小心經營的人脈，將手悄悄伸向了浣衣局。
一個雨夜，魏瓔珞披著深色斗篷，悄無聲息地出現在浣衣局後一間堆放雜物的破舊小屋外。屋內，遍體鱗傷的張得祿蜷縮在草堆裡，瑟瑟發抖。門被推開，魏瓔珞的身影在閃電映照下，如同索命的幽魂。
張得祿嚇得魂飛魄散，連連磕頭：“瓔珞姑娘饒命！饒命啊！奴才也是被逼的！”
魏瓔珞居高臨下地看著他，聲音冷得像冰：“想活命，就說出實話。指使你的人，到底是誰？給了你什麼好處？若有半句虛言，我既能找到這裡，自然也有辦法讓你悄無聲息地消失。”
威逼之下，張得祿的心理防線徹底崩潰。他涕淚橫流地交代，指使他的是一個臉生的太監，但他隱約聽到那太監私下稱呼幕後主使為“晴主子”，而且給的銀票，他偷偷看過，雖無印記，但那紙張和墨色，與他偶然一次在爾晴房中見過的私密信箋極為相似！
“晴主子”…… 魏瓔珞心中冷笑，果然是她！雖然這仍算不得鐵證，但已是重要的線索。她警告張得祿管好自己的嘴，並承諾若他安分，可保他性命無虞，甚至日後或許能調離浣衣局。打一巴掌給個甜棗，魏瓔珞運用得爐火純青。
拿到初步口供，魏瓔珞並未急於向容音揭發。她知道，僅憑一個小太監的證詞，難以徹底扳倒根基深厚的爾晴，反而可能打草驚蛇。她需要更確鑿的證據，最好是能直接證明爾晴與宮外（尤其是高家）有不法勾連的鐵證。
機會很快來了。內務府每年秋季都會清點各宮用度，核對賬目。爾晴雖被分走部分權力，但仍掌管著長春宮大部分日常開銷的賬冊。魏瓔珞主動向容音請纓，協助核對，理由冠冕堂皇：學習宮務，為娘娘分憂。
容音正想進一步考察和磨礪她，便答應了。
魏瓔珞一頭扎進堆積如山的賬冊中。她心思縝密，記憶力超群，對數字極為敏感。她並不急於查詢大的紕漏，而是從最細微處入手：某月某日採購的胭脂水粉數量與領取記錄略有出入；某筆修繕費用似乎高於市價；幾批看似尋常的絲綢布料，入庫記錄模糊不清……
她將這些疑點一一記錄下來，不動聲色。同時，她利用核對賬目的機會，接觸到了內務府一些中下層官吏。她不像爾晴那樣用權勢或金錢收買，而是憑藉精準的業務能力、不卑不亢的態度以及偶爾透露出的、深受皇后信任的背景，漸漸贏得了幾個不得志卻掌握實權的小官的好感與敬畏。
從他們口中，她旁敲側擊地瞭解到，爾晴的家人近年在宮外似乎頗為活躍，與高貴妃的母家納蘭氏在一些生意上來往密切。甚至有傳言，爾晴透過內務府的渠道，將一些宮中的珍稀物料，以次充好或虛報損耗的方式，悄悄弄出宮外牟利。
一條模糊但指向清晰的鏈條，逐漸在魏瓔珞腦海中成型。 爾晴利用職務之便，侵吞宮中財物，並透過家族與高家勾結銷贓。而高貴妃，或許正是看中了爾晴在長春宮的地位，才與之暗中往來，各取所需。
魏瓔珞按捺住心中的激動，繼續深挖。她需要找到具體的物證，比如爾晴與宮外傳遞訊息或財物的渠道，或者賬目中無法抹平的巨大虧空。
與此同時，她並未放鬆對容音的陪伴與開解。經歷了構陷風波，容音似乎對她也更加依賴。兩人時常在書房獨處，一個批閱奏章，一個整理書籍，偶爾交談幾句，氣氛寧靜而默契。魏瓔珞會“偶然”發現一些有趣的地方誌或遊記，與容音分享，引導她將目光投向紫禁城外的廣闊天地，一點點化解她心中的鬱結。
容音看著魏瓔珞沉靜專注的側臉，心中感慨萬千。這個女孩，彷彿一塊璞玉，在她身邊越磨越亮。她不僅生活上體貼入微，竟連處理宮務也展現出驚人的天賦。那份敏銳和細緻，連她這個皇后都暗自驚歎。
或許，真是上天垂憐，賜給她這樣一個助力。 容音心中對魏瓔珞的信任和倚重，與日俱增。她甚至開始考慮，是否應該給予魏瓔珞更大的許可權和空間，讓她真正成為自己的左膀右臂。
這一日，魏瓔珞在核對一批藥材賬目時，發現了一處極隱蔽的蹊蹺：一批價值不菲的野山參，入庫記錄與太醫院實際領取的數量對不上，差額不大，但若長年累月……她順著這條線悄悄追查下去，發現這些“消失”的野山參，最終似乎流向了一個與爾晴家族有關的藥鋪。
終於，抓到你的狐狸尾巴了！ 魏瓔珞眼中寒光一閃。她不動聲色地將相關賬目單獨抄錄下來，藏於隱秘處。
夜色深沉，魏瓔珞坐在燈下，看著自己收集到的零散證據：張得祿的口供、有問題的賬目摘要、以及與內務府官吏交談中獲取的資訊碎片。這些還不夠完整，但已足夠拼湊出爾晴罪行的輪廓。
她知道，收網的時刻快要到了。但她需要一個最佳的時機，一個能讓爾晴無法辯駁、讓容音徹底看清其面目的時機。
爾晴，你貪墨斂財，勾結外臣，構陷同僚……你的好日子，到頭了。 而娘娘，請您再稍等片刻。瓔珞定會為您清除身邊這條最大的毒蛇，還長春宮一片清明。
魏瓔珞吹熄燭火，融入黑暗之中，如同最耐心的獵手，等待著獵物徹底暴露的瞬間。
