週歲宴的華彩與喧囂，如同投入湖面的石子，漣漪散去後，留下的是一片更深的疲憊。容音強撐的精神在回到長春宮、卸下所有偽裝後，徹底垮塌。當夜，她便發起了低燒，渾身痠痛，咳嗽不止，整個人蜷縮在錦被裡，脆弱得像一尊即將碎裂的琉璃盞。
魏瓔珞的心沉到了谷底。她最擔心的事情還是發生了。宴會的勞心費力，夜風的侵擾，終究是擊垮了容音那看似恢復、實則外強中乾的病體。
太醫院院判連夜被召來，診脈後，眉頭緊鎖，斟酌著回稟：“娘娘此乃元氣未復，外邪入侵，引發舊疾。需徐徐圖之，萬不可再勞累傷神。” 他開了方子，無非是些益氣補血、驅寒鎮咳的溫補之藥。
魏瓔珞一言不發，親自去小廚房煎藥。搖曳的爐火映著她沉靜的側臉，那雙總是銳利明亮的眸子，此刻盛滿了化不開的憂懼。她守著藥罐，聽著內室傳來容音壓抑的、斷斷續續的咳嗽聲，每一聲都像鞭子抽打在她的心上。
藥煎好了，她小心翼翼地端到床前。容音燒得有些迷糊，雙頰泛著不正常的紅暈，嘴唇乾裂。魏瓔珞將她輕輕扶起，讓她靠在自己懷裡，一手端著藥碗，一手用湯匙舀了，仔細吹涼，才送到她唇邊。
“娘娘，喝藥了。”她的聲音低啞，帶著自己都未察覺的溫柔。
容音昏沉中，似乎聞到了熟悉安心的氣息，順從地張開嘴，小口小口地吞嚥著苦澀的藥汁。偶爾嗆咳，藥汁濺出，魏瓔珞便立刻用軟巾輕輕為她擦拭，動作輕柔得彷彿對待稀世珍寶。
喂完藥，魏瓔珞並未立刻離開。她讓容音重新躺好，自己則搬了個繡墩，坐在床邊，就著昏黃的燭光，拿起一件永琮的小衣裳，默默地縫補起來。她沒有說話，只是安靜地陪著，用這種無聲的方式，告訴容音——我在。
夜漸深，燭火噼啪作響。容音在藥力作用下，咳嗽稍緩，沉沉睡去，但睡得並不安穩，眉心微蹙，偶爾會無意識地囈語。
魏瓔珞放下手中的針線，傾身向前，仔細為她掖好被角。目光落在容音蒼白憔悴的睡顏上，看著她眼底淡淡的青影，一股混合著心疼、自責與無盡憐惜的情緒洶湧而來，幾乎將她淹沒。
她伸出手，指尖在空中停頓了許久，最終，還是極其輕柔地、用指腹拂開了容音額前被汗水濡溼的碎髮。那觸感微涼而脆弱，讓魏瓔珞的心尖都跟著顫抖。
若可以，她願以身相代。
忽然，容音在夢中不安地動了動，低低喚了一聲：“……瓔珞……”
魏瓔珞渾身一僵，以為她醒了，慌忙想收回手。卻見容音並未睜眼，只是無意識地呢喃後，翻了個身，面向她這邊，呼吸漸漸變得均勻綿長，彷彿因為感知到她的存在而獲得了安寧。
魏瓔珞懸著的心緩緩落下，一種難以言喻的酸澀暖流湧遍全身。她就保持著微微傾身的姿勢，一動不動，貪婪地看著容音的睡顏，彷彿要將這一刻刻入骨血。
不知過了多久，直到窗外傳來三更的梆子聲，魏瓔珞才緩緩直起身。她吹熄了大部分燭火，只留了一盞光線柔和的角落宮燈，然後依舊坐在那張繡墩上，背脊挺直，如同最忠誠的守衛，為病中的人隔開漫漫長夜的孤寂與寒冷。
接下來的幾日，魏瓔珞幾乎寸步不離長春宮。所有宮務交由明玉打理，她則全心全意照顧容音。喂藥、擦身、更換汗溼的寢衣、準備清淡可口的膳食……她事事親力親為，不容許絲毫差錯。
容音時睡時醒，精神不濟。醒著時，她便靜靜地看著魏瓔珞為她忙碌。看著她為自己試藥溫時的專注側臉，看著她因熬夜而泛紅的眼角，看著她明明擔憂卻強作鎮定的模樣。
一次，魏瓔珞正低頭為她手腕上因連日輸液而留下的細小針孔塗抹藥膏，動作輕柔得像羽毛拂過。容音忽然開口，聲音因咳嗽而沙啞：“瓔珞，歇歇吧，本宮這裡……有別人。”
魏瓔珞頭也沒抬，手上的動作未停，只低聲道：“別人，奴婢不放心。”
簡單的一句話，卻讓容音眼眶微熱。她不再勸說，只是默默地看著魏瓔珞，心中那片因帝王恩寵變幻、深宮冰冷而荒蕪的土地，彷彿被這無聲的守護細細澆灌，重新煥發出溫暖的生機。
病來如山倒，病去如抽絲。容音這場病，反反覆覆，拖了將近半月，才漸漸好轉。當她終於能不用攙扶，自己走下床榻，站在窗前，感受久違的陽光時，魏瓔珞一直緊繃的臉上，才終於露出了一絲如釋重負的淺笑。
容音回過頭，陽光在她身後勾勒出柔和的光暈，她看著魏瓔珞，目光清澈而溫暖，帶著劫後餘生的慶幸與深深的依賴。
“瓔珞，”她微笑著，向她伸出手，“過來，陪本宮曬曬太陽。”
魏瓔珞看著那隻伸向自己的、依舊有些蒼白的手，又看了看容音臉上那久違的、輕鬆的笑意，心中那塊沉重的大石，彷彿終於落地。她走上前，沒有去握那隻手，而是恭敬地扶住容音的手臂，陪她慢慢走到廊下。
陽光暖融融地灑在兩人身上，驅散了連日來的陰霾與藥氣。她們並肩站著，看著庭院中冒出的新綠，誰也沒有說話。
有些感情，無需言說，已在生死相依的守護中，深植骨髓，靜默生長，枝繁葉茂。
