乾隆十九年正月二十，張院判從養心殿請脈回來之後，眉頭深鎖。
魏瓔珞捧著新謄抄的醫案候在太醫院偏廳，見他神色，便知有異：??
“院判大人，可是皇上龍體……有恙？”
“怪，真怪。”張院判捻鬚沉吟，“皇上脈象洪大有力，面色紅潤，精力旺盛，看似康健無比。可細診之下，脈中帶弦，舌苔黃膩，分明是肝火亢盛、陰虛陽亢之兆。老臣勸皇上靜養節慾，皇上卻……”他搖搖頭，壓低聲音，“皇上昨夜又召幸了兩位新人。”
魏瓔珞心頭一緊。她減了附子用量後，弘曆的內熱稍緩，可精力依然過剩——這是人參和肉蓯蓉的功效。精力過剩，自然要尋宣洩之處。
“皇上正值盛年，或許……”她試探道。
“盛年也不該如此。”張院判嘆道，“老臣行醫多年，見過多少王公貴族，年輕時不知節制，到老便百病纏身。皇上乃一國之君，更該……”
他沒再說下去，但魏瓔珞懂了。
是夜，她在長春宮小書房裡，將那份“乾坤再造丸”的方子燒成灰燼。燭火跳動，映著她蒼白的臉。
不能再用藥了。張院判已經開始起疑，弘曆每日請脈，稍有差池便是滅頂之災。
必須換條路。很容易被發現。
“你要停手？”容音聽完魏瓔珞的話，眼中閃過複雜神色——是釋然，也是憂慮。
“不是停手，是換法子。”
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魏瓔珞跪坐在她面前，聲音平靜得可怕，“繼續實在用藥太險，皇上每日問診，張院判又如此敏銳。萬一事發，奴婢萬死不足惜，可若牽連娘娘和永琮阿哥……長春宮經不起…”
容音扶起她，指尖冰涼：“你想換什麼法子？”
魏瓔珞抬眼看她，一字一句道：“女色。”
容音手一顫。
“皇上正值壯年，精力旺盛。若有多位佳人常伴左右，日夜纏綿……”魏瓔珞頓了頓，“縱是鐵打的身子，也熬不住。”
她說得委婉，容音卻聽懂了。自古多少帝王，不是死於丹藥，便是亡於美色。若弘曆自己沉溺溫柔鄉，耗損元氣，那是他咎由自取，與旁人無干。
“可後宮嬪妃……”容音遲疑。
“不是嬪妃。”魏瓔珞眼中閃過一絲冷光，“嬪妃有家世，有牽扯，難保不走漏風聲。要找……沒有根基，一心攀附，又懂得如何取悅男人的女子。”
容音看著她，忽然覺得眼前人有些陌生。那個曾經嫉惡如仇、眼神清亮的魏瓔珞，何時學會了這些陰私算計？
她對我是不是早就有所隱藏？
她在我面前是不是真的？
她會不會在我不知道的時候用鬼魅伎倆對付過誰？
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