但這樣的身世，足夠給弘曆一個交代——一個前明餘孽，處心積慮要害大清皇帝，合情合理。
她又偽造了幾封“密信”，用的是從嫻妃那裡學來的、模仿江南文人的筆跡。信中假稱與“臺灣鄭氏舊部”聯絡，計劃在皇帝飲食中下慢性毒藥，逐步削弱龍體，待時機成熟便一舉……
寫到此處，魏瓔珞停下筆。她忽然意識到，這計劃與她們實際做的何其相似。區別只在於，她們要的不是反清復明，只是一個女人的自由，和一個孩子的平安。
多麼諷刺。
四月初八，魏瓔珞在太醫院藥房“偶遇”了一位奇人。
那人四十來歲，布衣青衫，正在與張院判爭辯一味藥的用法。張院判氣得鬍子翹起：“葉天士！你這是歪理邪說！”
葉天士？魏瓔珞心中一動。她聽說過這個名字，江南名醫，擅治疑難雜症，常出入王公府邸，卻不願受朝廷徵召。
她候在門外，等葉天士氣呼呼地出來，才上前福身：“葉先生留步。”
葉天士打量她：“姑娘是？”
“奴婢長春宮魏瓔珞，有一事情想請教先生。”
她壓低聲音，“若有一人……需暫時閉氣假死，瞞過太醫診脈，可能做到？”
葉天士眼中精光一閃：“姑娘問這個做什麼？”
“救人。”魏瓔珞直視他，“救一個不得不死，卻又不能真死的人。”
兩人對視片刻，葉天士忽然笑了：“有意思。隨我來。”
他將魏瓔珞帶到自己在京城的臨時住所——一處偏僻小院。從裡間取出一隻青瓷小瓶：“此藥名為‘龜息散’。服下後三個時辰，脈搏漸弱，呼吸全無，面色青白，與死人無異。藥效可持續十二個時辰。”
“十二個時辰後呢？”
“會自然甦醒，但會元氣大傷，需調養數月。”葉天士看著她，“此藥兇險，若服用過量，或體質虛弱，可能……假死變真死。姑娘慎用。”
魏瓔珞接過藥瓶，雙手微顫：“多謝先生。不知先生為何肯幫我？”
葉天士望向窗外，眼神悠遠：“二十年前，老夫父親在揚州行醫，曾受一位魏姓百戶相助，逃過清兵屠城。他有個孫兒，若活著，該與你差不多年紀。”
魏瓔珞心頭巨震——她那個族親確實姓魏，確實是揚州百戶。
“先生……”
“不必多說。”葉天士擺手，“這藥算我報恩。只提醒姑娘一句：假死容易，復活後如何脫身，才是難事。”
得到了袁春望的承諾。
四月十二，魏瓔珞去了趟辛者庫最髒最臭的茅廁房。
那裡有個老太監，姓袁，三十來歲，佝僂著背，整日沉默寡言。
可魏瓔珞知道，他本不該在這裡——他是雍正爺流落民間的私生子，本該是皇子，卻因陰差陽錯被仇家所害，淨身入宮，永世不得認祖歸宗。
上輩子，魏瓔珞在冷宮等死時，只有這個老太監偷偷給她送過飯。
他們也有要好的時候。這一輩子她沒有和皇帝在一起。
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