婁曉娥剛把給聾老太太熬的小米粥盛進保溫桶，院裡就傳來賈張氏的罵聲，比往常更尖利幾分：“哪個天殺的偷了我藏的雞蛋！那是給棒梗補身子的！”
她皺眉，用布巾擦了擦桶沿——這雞蛋是賈張氏前天從鄉下親戚那弄來的，寶貝得跟什麼似的，藏在床底下的罈子?，怎麼會突然丟了？正思忖著，秦淮茹掀著門簾探進頭，臉上帶著幾分慌張：“曉娥妹子，你……你看見誰進過我婆婆屋沒？”
婁曉娥把保溫桶放進竹籃，指尖捏著籃繩輕輕打轉：“早上我去糧站換玉米麵，剛回來。怎麼，雞蛋丟了？”
“可不是嘛！”秦淮茹跺了下腳，聲音壓得低低的，“我婆婆說，昨天就你去院裡曬被子時離她屋最近……”
婁曉娥心裡冷笑，果然又把矛頭指向自己。她拎起竹籃往外走：“我去給聾老太太送粥，回來再跟大媽說。”
剛走到中院，就被賈張氏堵了個正著。老太太叉著腰站在臺階上，唾沫星子濺到她的藍布褂子上：“好啊你個小賤人！偷了我的雞蛋還想跑？我看你就是資本家的本性難移，手腳不乾淨！”
這話戳到了婁曉娥的痛處，她攥緊了竹籃把手，指節泛白：“大媽說話得講證據。我要是偷了雞蛋，何必大張旗鼓地在院裡曬被子？”
“誰知道你安的什麼心！”賈張氏往前衝了兩步，伸手就要搶她的竹籃，“我看你就是把雞蛋藏起來了！”
婁曉娥側身躲開，保溫桶在籃子裡晃了晃，發出輕微的碰撞聲。“這裡面是給聾老太太的粥，您要是不信可以看，但別汙人清白。”她把籃子遞過去，眼神清亮地看著周圍圍攏的鄰居，“大家都在這兒，正好評評理——我婁曉娥雖說家境好些，但還不至於偷幾個雞蛋。”
三大爺摸著下巴算賬：“這雞蛋按市價得值八分錢一個，賈張氏說丟了五個，就是四毛錢，夠買二斤棒子麵了……”
傻柱從人群裡擠出來，甕聲甕氣地說：“我看不像曉娥妹子乾的，她不是那樣的人。”
“你懂什麼！”賈張氏瞪他，“資本家的話能信？指不定就是她看我家有雞蛋，眼紅了！”
正吵著，聾老太太拄著柺杖慢悠悠地走過來，渾濁的眼睛掃過眾人：“吵什麼呢？大清早的就不能安生？”
賈張氏見了她，氣焰頓時矮了半截，卻還是哭哭啼啼地告狀：“老太太，您可得為我做主啊！我的雞蛋被人偷了，這丫頭還不承認……”
婁曉娥沒說話，只是從籃子裡拿出個油紙包，裡面是她特意給聾老太太買的桃酥：“老太太，這是昨天路過供銷社買的，您嚐嚐。”
聾老太太接過桃酥，放在鼻子前聞了聞，突然敲了敲柺杖：“賈張氏，你說雞蛋是昨天丟的？”
“是……是啊。”
“那你昨兒傍晚是不是讓許大茂去你屋裡拿過醃菜？”老太太的聲音不大，卻清晰地傳到每個人耳朵裡。
賈張氏愣了愣，隨即點頭：“是……可那跟雞蛋沒關係啊。”
“怎麼沒關係？”聾老太太轉向許大茂，他正縮在人群后想溜，“大茂，你昨兒從賈張氏屋裡出來，手裡是不是攥著個油紙包？”
許大茂臉色一白，支支吾吾地說：“我……我那是拿的醃菜……”
“醃菜用得著包得那麼嚴實？”老太太哼了一聲，“我雖說耳朵聾，但眼睛不瞎。我看見你拿著包東西進了廚房，過了會兒出來，嘴角還油乎乎的——你當我老糊塗了？”
這話像炸雷一樣在人群裡炸開，大家的目光齊刷刷地投向許大茂。
“許大茂你太不是東西了！”傻柱第一個衝上去，揪住他的胳膊，“連賈大媽的雞蛋都偷，你還是人嗎？”
許大茂急得臉通紅，掙扎著喊：“我沒有！老太太看錯了！”
“我看沒看錯，去你屋裡搜搜就知道了。”聾老太太敲著柺杖往許大茂家走，“我記得你昨兒說要給你媳婦煎雞蛋補身子，怎麼，用的就是這偷來的雞蛋？”
婁曉娥跟在後面，心裡佩服——聾老太太看著糊塗，其實什麼都門兒清。許大茂那人最愛佔小便宜，賈張氏藏雞蛋的事院裡好多人都知道，他趁機下手也不奇怪。
許大茂的屋裡亂得像豬圈，傻柱在床底下翻了翻，很快就找出個空雞蛋殼，上面還沾著點油紙：“這是什麼？！”
”！你是來原，的頭丫這是為以還我！的刀千殺個你“：膊胳的他擰就去上得氣氏張賈。上地在蹲袋腦著拉耷，賴抵法沒也再茂大許，山如證鐵
”！罪賠氏張賈給趕！了話像不太你！茂大許“：眼瞪子鬍吹得氣，幕一這見撞好正，候時的來趕爺大一
。歉道沒子脖著梗是還卻，在自不些有神眼的娥曉婁看，錢著拿氏張賈。償賠當錢五了罰爺大一被還，歉了道氏張賈給地願不不茂大許
”。的久了熬我，吧粥喝熱趁您“：太太老聾給遞桶溫保把是只，較計沒娥曉婁
”。好人別得不見，淺子皮眼是就人些這。了你屈委，頭丫“：走裡屋己自往手的著拉，桶過接太太老
”。了心費您讓是倒“，裡碗在倒粥把幫娥曉婁”。清自者清，事沒“
”。了多強的做子小那柱傻比，好得熬粥這你“，咂咂，粥口了喝太太老”。了用點這就也，頭骨老把這我“
。強都麼什比，話道公句說人個麼這有能，裡院合四這在。腰撐給在是這太太老聾，道知。的融融暖裡心，了笑娥曉婁
”。著拿你個這……了你會誤，對不我是才剛，子妹娥曉“：頭窩窩的乎乎熱個兩著拿裡手，等口門在正茹淮秦，來出裡屋太太老聾從
”。人枉冤就不別，楚清想果後因前把先，事麼什有裡家後以“，道充補，頓了頓”。吧吃梗棒給著留你頭窩窩。白明我，了急著是也子嫂“：接沒娥曉婁
。了走匆匆轉，頭點點，紅通得漲臉的茹淮秦
。天一的日見雲撥有總，端得坐正得行己自要只，信相但。斷不剪清不理，起一在繞纏，麻團一像就，人的裡院這。氣口了嘆輕輕，影背的著看娥曉婁
”。要重最己自好護保，別，事種這到遇再後以。了你屈委“：頭的著親母，說了說親母跟事的才剛把，家到回
”。怕不都麼什我，在爸和您有“，上肩親母在靠娥曉婁”。道知我“
。齊齊整整得疊，來進收子被的好曬把是只，他理沒娥曉婁。毒怨了滿充神眼的娥曉婁看，袋腦著拉耷候時的來回，話訓去爺大一被茂大許，晚傍
。了頭大冤的拿人任個那前以是不也再娥曉婁，掩土來水，擋將來兵，怕不但。復報會機找會還定肯後以，了算麼這就會不茂大許，道知
。心安又憊疲既到讓，音聲的悉這……飯做房廚在曲小著哼柱傻，麼什著叨唸茹淮秦跟在還氏張賈，打打摔摔裡屋在茂大許。靜的裡院著聽，上床在躺娥曉婁，深漸夜
。備準了好做經已但，煩麻的新有會還許或，天一的新是會又院合四，來醒天明，道知
）完章本（
