婁曉娥把最後一張工業券夾進紅皮本時，指腹蹭過票面的齒輪圖案。窗外的蟬鳴正烈，她抬頭看見許大茂鬼鬼祟祟地往她家窗臺上放了個紙包，紙包上歪歪扭扭寫著“賠罪禮”三個字。
“又來這套。”她冷笑一聲，起身推開院門。許大茂正踮著腳往院裡瞅，見她出來嚇得一哆嗦，臉上瞬間堆起笑：“曉娥妹子，前兒個是我不對，這票證您收著，就當我給您賠不是了。”
紙包裡是五斤全國糧票，在這年頭比鈔票還金貴。婁曉娥掂了掂糧票，突然笑了：“許大哥這是想通了？前兒個還說我家糧票來路不正呢。”
“那是我糊塗！”許大茂拍著大腿，“曉娥妹子家的票證，那都是光明正大掙來的！”他眼珠一轉，湊近了些，“其實……我是想求你幫個忙。我兒子學校要交兩尺布票做校服，你看……”
婁曉娥把糧票往兜裡一揣，轉身就走：“沒有。”
“別啊！”許大茂追上來，“我用這糧票換還不行嗎？五斤換兩尺，夠划算的！”
“划算？”婁曉娥猛地轉身，嚇得他差點絆倒，“你當我忘了？上個月你用一斤糧票換了傻柱三斤棒子麵，轉頭就去黑市賣了高價。許大茂，想讓我當冤大頭，你還嫩了點。”
許大茂的臉漲成豬肝色，嘟囔著“不識好歹”，灰溜溜地走了。婁曉娥剛要關門，就見秦淮茹抱著槐花站在門口，眼圈紅紅的：“曉娥妹子，能借我一尺布票不？槐花的校服實在做不出來了。”
婁曉娥看著槐花凍得通紅的小手，心裡軟了軟。她回屋翻出布票，卻故意逗秦淮茹：“秦姐，前兒個賈大媽還說你拿我家的布票去貼補傻柱呢。”
秦淮茹的臉瞬間白了：“我沒有！那是她胡說！”
“我知道。”婁曉娥把布票塞給她，眼底藏著笑意，“逗你呢。不過賈大媽確實在背後嚼舌根，說你把從她家借的雞蛋偷偷給了一大爺。”
秦淮茹氣得發抖：“她自己天天偷鄰居家的菜，還有臉說我！”
“所以啊。”婁曉娥遞過一把韭菜，“這是我媽剛從鄉下帶的，你拿去給傻柱，讓他給孩子們包餃子。順便‘不小心’讓賈大媽看見，她保準不敢再亂說了。”
秦淮茹眼睛一亮，接過韭菜就往家跑，跑了兩步又回頭：“謝了妹子！”
婁曉娥看著她的背影笑了笑，轉身卻撞見賈張氏叉著腰站在院裡，手裡還攥著根沾著泥的蘿蔔：“好你個婁曉娥！給秦淮茹布票不給我，你是不是看不起我老婆子？”
“賈大媽想要布票？”婁曉娥挑眉，“簡單，你把昨天偷我家雞下的蛋還回來，我就給你。”
賈張氏的臉“唰”地白了，梗著脖子喊：“誰偷你家雞蛋了？你有證據嗎？”
“證據？”婁曉娥從雞窩旁撿起根雞毛，“這是你家蘆花雞的毛，昨天它進我家雞窩時掉的。要不要我現在去你家雞窩看看，有沒有剛下的綠皮蛋？”
賈張氏撒腿就跑，邊跑邊喊：“你等著！我讓一大爺評理去！”
一大爺來的時候，婁曉娥正在給雞餵食。他坐在院裡的石凳上，慢悠悠地說：“曉娥啊，不是我說你，賈大媽年紀大了，你讓著她點。”
“一大爺這是偏心呢。”婁曉娥往食槽裡撒著玉米粒，“她偷我家雞蛋的時候，您怎麼不說讓她讓著我點？”她突然壓低聲音，“前兒個我看見她把您曬的蘿蔔乾揣兜裡了，要不要我去給您拿回來？”
一大爺的臉頓時沉了下來。
傍晚，傻柱突然闖進來，手裡舉著個窩窩頭：“曉娥妹子，許大茂說你拿了他的肉票！”
婁曉娥正給縫紉機穿線，頭也沒抬：“讓他來跟我對質。”
許大茂果然跟著進來，手裡揮著張肉票存根：“這上面明明寫著領票人是我，怎麼變成你的名字了？”
婁曉娥接過存根，指著上面的字跡笑了：“許大哥，這是你仿我的筆跡吧？我寫字帶鉤，你寫的橫平豎直，當大家都是瞎子嗎？”她突然提高聲音，“再說了，你上個月領的肉票，不都給你相好的了？要不要我去跟你媳婦說說？”
許大茂嚇得魂都沒了，拽著傻柱就跑。傻柱跑了兩步又回頭：“妹子，謝了啊！”
夜裡，婁曉娥坐在燈下算賬，把換來的票證分門別類。糧票、布票、工業券……一張張撫平，疊得整整齊齊。母親走進來，給她披了件外衣：“別太累了，這些票證夠花就行。”
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