婁曉娥把糧本塞進紅皮本夾層時，指腹擦過燙金的“居民購糧證”字樣，指尖的涼意順著胳膊爬上來。窗外的老槐樹影在糧本上晃，像誰在紙上畫了片搖搖欲墜的網。
“曉娥，在家不？”秦淮茹的聲音裹著風鑽進來，帶著點刻意的慌張，“槐花說餓，家裡糧本空了，能不能先借我兩斤棒子麵？”
婁曉娥拉開門，就見秦淮茹手裡攥著個豁口的粗瓷碗，碗沿沾著圈乾硬的面渣。她往院裡瞥了眼，賈張氏正踮著腳往這邊瞅，見婁曉娥看過去，慌忙縮回屋，門“吱呀”一聲撞在門框上。
“秦姐先進來坐。”婁曉娥側身讓她，順手把紅皮本鎖進床頭櫃。秦淮茹的眼睛像沾了蜜的蒼蠅，直往櫃子縫裡瞟，嘴裡唸叨著“槐花在家哭呢，就兩斤，明天準還”。
婁曉娥轉身往灶臺走，鐵鍋裡的玉米粥正咕嘟冒泡，她舀了碗遞過去：“先喝碗熱的墊墊，糧本在我媽那兒鎖著，得等她回來才能取。”
秦淮茹接過碗，手指燙得直哆嗦，卻顧不上吹，吸溜著喝了大半碗，粥漬順著下巴滴在藍布褂子上：“還是曉娥你心善，不像有些人，揣著糧本當寶貝，見死不救。”她說著往窗外啐了口，“賈張氏剛才還說你家糧本藏著掖著，準是偷偷換了細糧。”
婁曉娥往灶膛添了把柴，火星子“噼啪”跳出來，映得她眼底發亮：“秦姐這話可不能亂說，糧本上的斤兩都是街道按人頭算的，換細糧要工業券，我家哪有那閒錢。”她頓了頓，用鍋鏟敲了敲鍋沿，“不過前兒見傻柱哥拿著兩斤白麵往你家去，說是廠裡發的福利，沒夠吃？”
秦淮茹的臉騰地紅了，喝粥的動作慢下來：“那……那是他自己願意給的，總不能天天要吧。”
“也是。”婁曉娥把晾在繩上的紅薯幹收下來，用報紙包了兩包，“這個給槐花當零嘴，頂餓。糧本的事等我媽回來再說，她老人家仔細，少了半兩面都要念叨半天。”
秦淮茹捏著紅薯幹，手指把紙包攥出皺痕，嘴裡道謝的話剛出口，就被院門口的吵嚷聲打斷。賈張氏叉著腰站在院裡，手裡舉著個空糧袋：“婁曉娥你出來！我家糧本上少了五斤小米，準是你家偷換了！”
婁曉娥剛走到門口，就被賈張氏推了個趔趄，糧袋上的麻繩掃過臉頰，帶著股陳米的黴味。秦淮茹趕緊躲到婁曉娥身後，小聲說“我什麼都沒說”，肩膀卻抖得像篩糠。
“賈大媽這話有證據嗎？”婁曉娥扶住門框站穩，聲音比灶臺的鐵鍋還涼，“糧站換糧要蓋章，我家這個月的小米還在缸裡裝著，要不要現在稱稱？”
賈張氏被噎了下，眼珠一轉，往地上一坐：“反正我家糧本上的數對不上！你家是資本家，定是有門路改糧本！我要找街道辦評理去！”
“正好。”婁曉娥轉身回屋，拿出紅皮本和糧站的收據，“我這有這個月的購糧記錄，每筆都蓋著章。倒是大媽您，上禮拜託傻柱換的那斤紅糖，用的是不是糧本上扣的細糧指標？”
賈張氏的哭聲戛然而止，拍著大腿的手僵在半空。院裡的人都探出頭來看，三大爺扒著門框算賬：“五斤小米值八毛四，紅糖一斤一塊二，用細糧換紅糖，這賬可不划算……”
“你胡說！”賈張氏猛地站起來，指著婁曉娥的鼻子罵，“你個小妖精，故意陷害我！”
“我有沒有陷害，去糧站查記錄就知道了。”婁曉娥把收據往石桌上一拍，紙張發出脆響，“糧本上的每筆賬都記著日期，您要是敢，咱們現在就去。”
傻柱從外面回來，見狀趕緊勸：“都是街坊，別傷了和氣。曉娥妹子也不是那號人，大媽您是不是記錯了？”
“我沒記錯！”賈張氏還在嘴硬，卻被許大茂扯了把。許大茂擠眉弄眼地說：“媽，家裡的小米許是被耗子偷了，我這就去買兩斤補上，別在這兒丟人現眼。”
賈張氏這才順坡下驢，被許大茂拉著往家走，嘴裡還嘟囔著“早晚收拾你”。秦淮茹趁機把紅薯幹往兜裡塞，笑著打圓場：“都是誤會，誤會……”
等人都散了，婁曉娥才發現手心全是汗。她把收據收回紅皮本，指腹一遍遍摩挲著糧本上的名字，突然想起母親昨天說的話：“這院裡的人，眼裡都盯著咱家的糧本，你得比誰都仔細。”
傍晚，傻柱拎著個布包來敲門，裡面是兩個白麵饅頭：“曉娥妹子，白天的事對不住，我媽她就是糊塗。”他撓著頭，耳朵紅得像煮過的蝦，“那啥，糧本的事……你別往心裡去。”
婁曉娥接過布包，指尖碰到他的手，兩人都像被燙到似的縮回。傻柱慌忙說：“我先走了，槐花還等著吃飯呢。”轉身時，布包上沾的麵粉撒了一地。
婁曉娥看著他的背影，把饅頭放在石桌上。月光落在饅頭上，像鋪了層霜。她突然笑了——傻柱的布包縫了三個補丁，針腳歪歪扭扭，倒和他這人一樣，看著粗糙，心卻不算壞。
夜裡，婁曉娥被院裡的動靜吵醒。她扒著窗縫一看，賈張氏正鬼鬼祟祟往許大茂屋裡鑽，手裡拿著個油布包，藉著月光能看見上面印著“富強粉”三個字。
“你確定能換？”賈張氏的聲音壓得很低，“這可是我偷偷攢的工業券。”
“放心吧媽，我認識糧站的人。”許大茂的聲音帶著得意，“等換了細糧，就說是婁家給的，看她還敢囂張！”
婁曉娥悄無聲息地縮回手，心臟在胸腔裡“咚咚”跳。她摸出紅皮本，藉著月光翻到糧站電話那頁，鉛筆在紙上劃過，留下淡淡的痕跡。
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