翌日清晨，天矇矇亮，凌篤玉踩著沾溼的草葉，小心翼翼地收集葉片上的露水。
這些清澈的水珠是她如今能獲取的最乾淨的飲水。（明面上）
就在她俯身時，目光瞥見了不遠處一棵老松樹的根部，樹下有幾塊石子被擺成了一個特殊的箭頭形狀，樹上還有一個淺淺的波浪形狀刻痕，正是緝督司用來示警的暗號。
和趙義送給她令牌上的符號一樣！
“是趙義”！
他果然在找她。
一整天，凌篤玉都心神不寧。
她在權衡利弊：
“這會不會是一個陷阱？”
“趙義是否可信？”
但想起那日他闖入書房相救的眼神，那份屬於軍人的坦蕩與正氣，她最終決定冒險一試！！
子時將近，凌篤玉悄無聲息地潛至山澗那處僻靜的深潭邊。
一個黑影從潭邊巨巖後竄出，正是趙義。
他比幾日前清瘦了些，下頜冒出了青黑的胡茬，唯有一雙眼睛在暗夜中依然銳利如炬。
“玉姑娘…”他壓低聲音，語氣中帶著一絲不易察覺的如釋重負，“你安然無恙便好。”
趙義迅速遞過一個用油布包裹的方正包袱：
“山裡搜尋越來越緊，這些乾糧和金瘡藥你務必收下，還有火摺子和鹽。”
凌篤玉的目光掃過包袱，卻並未伸手：
“趙校尉可知，我手中所握，並非張三一人之罪證？”
“它牽扯兵部侍郎郭崇鳴的罪行，以及他背後之人通敵賣國的書信，這些罪證足以讓半個朝堂震動。”
她目光如刀，試圖剖開對方每一絲細微的反應。
趙義面色驟然一凜，眼底翻湧著震驚與怒火道：
“我雖未知全貌，但已料到事態極其嚴重！”
“正因如此，你絕不能落入他們手中！”
“郭崇鳴的爪牙已至芒城，他們還帶來了北境馴養的“煞陰獒”！嗅覺之靈敏遠超常犬，尋常山林遁形之術，恐怕難以奏效。”
彷彿是為了印證他的話語，遠處山坳深處，驟然傳來數聲低沉而極具穿透力的犬吠，撕破了夜的寧靜。
那聲音由遠及近，帶著一種令人心悸的追獵意味。
兩人臉色同時劇變。
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