“小小姐，散佈凌蕊謠言者屬下已查明源頭在此女。”
“屬下現已把人帶來，聽憑小小姐發落。”
啟也鬆開手垂手肅立。
那女子失去了兩邊的支撐，“撲通”一聲癱跪在地上，膝蓋重重磕在青石板上卻似乎感覺不到疼。
她茫然地抬起頭，目光惶惶地掃過廊下…..那坐在輪椅上的少女還有坐在小杌子上，手中捏著繡繃的凌蕊。
當她的視線與凌蕊對上時整個人像被雷劈中般劇烈顫抖著，隨即就像抓住了最後一根救命稻草往前膝行兩步，張開嘴發出一串不成調的破碎聲音：
“蕊，蕊姐姐……蕊姐姐我……我不是……”
凌篤玉沒有看她，而是側過頭看向身邊同樣面露訝異的凌蕊。
那聲“蕊姐姐”讓她確認了一件事。
“蕊姐，你認識她？”
凌蕊怔了一瞬，放下手裡的繡繃目光復雜地落在跪地女子身上。
那張被淚水衝花了的臉，那雙又驚又怕的眼睛，還有那身杏黃衣裙……她認出來了。
“阿玉小姐，這是……姜丹兒。” 凌蕊聲音很輕，“姜喜的表妹。”
隨後，她頓了頓，似乎在斟酌措辭：
“姜喜……就是之前被我拒了的那個人。”
“我一直以為……她只是年紀小有些驕縱罷了。”
後面的話凌蕊沒說完，但話裡的意思已經明白…..沒想到背地裡編排自己的是她。
凌篤玉點點頭又將目光重新落回姜丹兒身上，平靜地開口：
“姜丹兒，你可知道散佈這種毀人清譽的謠言對一個女子來說有多嚴重？”
她的語氣稱得上溫和，卻像一盆冷水兜頭潑下讓姜丹兒停止了無謂的哭嚎。
姜丹兒愣愣地抬起頭對上凌篤玉那雙沉靜的眼睛，那裡面沒有怒火，沒有鄙夷，甚至沒有審問犯人時的凌厲……只有一種平和的質詢。
凌篤玉繼續說道，每個字都很慢很清晰：
“你造謠說凌蕊眼高手低，仗著幾分姿色挑三揀四，活該熬成老姑娘也嫁不出去……”
她複述著那些已經查實的惡毒言論，語氣平淡，好像只是在念一份清單。
“這些話，你不僅在小姐妹間私傳，還授意小丫鬟們去漿洗房，膳堂，雜役班子裡散播。”
“意圖敗壞凌蕊名聲，令她難堪受排擠，在樓中抬不起頭。”
姜丹兒的臉由白轉青，再由青轉灰。
她想辯解，想說都是別人傳的，自己只是附和了幾句，想說自己不是故意的。
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