裴炎雖對曹掌櫃與襦裙少女之間關於“二階玄藥”的對話極為感興趣，但聽聞此事似乎只與凝神境以上修士相關，自己即便知曉也確無大用，便識趣地並未插言。
這位身份神秘的襦裙少女既然當著他的面提出這個話題，顯是並不介意他聽到這些，這份坦蕩，反倒讓裴炎心生幾分好感。
只聽曹掌櫃撫須沉吟道：
“二階玄藥確實罕見無比，通常也唯有凝神境以上的道友才會刻意追尋與交易。
敝閣雖規模不及那些跨域大商行，但能在本地坊市立足這麼多年，經手的奇物異寶也不算少，確實也曾僥倖經手過幾次二階玄藥。”
他話鋒一轉，面帶遺憾，“至於眼下…庫房之中確實無有現貨。不過…”他刻意拖長了音調，目光掃過二人，
“老夫這裡，倒是恰好有一條關於某處可能蘊藏二階玄藥地點的訊息。道友若感興趣，此訊息…亦可作價相售。”
說罷，他似想起裴炎尚在旁，忙轉頭略帶歉意地解釋道：
“這位道友切勿介意，非是老夫刻意隱瞞或區別對待，實乃這訊息所指之地，據傳有天然禁制或險惡環境，非凝神境修為恐難以深入，即便知曉，於淬體境道友而言，確是徒增煩惱，甚或反招禍患。”
裴炎聞言，心下豁然。曹掌櫃此言合情合理，修行界中，實力不足而強求機緣，往往反是取禍之道。
他當即起身，神色平靜地拱手道：“曹掌櫃不必多言，晚輩明白。既如此，晚輩便先行告辭，二位慢談。”
見裴炎如此乾脆利落地起身欲走，曹掌櫃臉上閃過一絲訝異，隨即化為讚賞，忙招呼方才那名店員前來相送。
就在裴炎經過襦裙少女身邊那一剎，一縷細若遊絲、卻清晰無比的傳音悄然鑽入他耳中：“坊市東三里外，老槐樹下暫候片刻。”
裴炎腳步幾不可察地微微一頓，臉上迅速閃過一絲驚訝，但瞬間便恢復如常，彷彿什麼也未發生，步履平穩地隨著店員下了樓，離開了靈樞閣。
出了靈樞閣，裴炎並未立刻遠離坊市。
他依言先是混入人流，在喧鬧的坊市街道上看似隨意地逛了一圈，目光掃過那些攤位上的各式物品，其中雖不乏一些精巧法器或稀有材料，但於他而言，卻已無迫切所需。
約莫一炷香後，他方才不疾不徐地朝著坊市東門行去。
出東門約三里，道旁果然見一棵枝繁葉茂、頗有年頭的古槐樹。
裴炎在此停下腳步，負手而立，目光投向遠方起伏的山巒，看似在欣賞風景，實則在心中細細回味今日在靈樞閣的所見所聞，尤其是那“二階玄藥”之事，以及這位神秘少女尋他，究竟所為何事。
並未等待太久，約莫半炷香後，一道鵝黃色的窈窕身影便自坊市方向翩然而至，幾個起落間，便悄無聲息地出現在裴炎身側不遠處，正是那襦裙少女。
她見裴炎果真在此靜候，唇角不由彎起一抹清淺的笑意，聲音如清泉擊玉：“讓道友久等了。”
裴炎聞聲轉身，拱手平靜道：“前輩言重了，並未等多久。
不知前輩特意傳音，喚晚輩在此相候，所為何事？”他心中雖有猜測，但依舊選擇開門見山。
少女嫣然一笑，擺了擺纖纖玉手：
“哎，不必總是前輩前輩的稱呼，聽著生分。
我名雲霓，雖痴長你幾歲，修為也暫高你一階，但道友你年紀輕輕便已臻淬體境大圓滿，根基之雄厚實屬罕見，突破凝神境想必也是指日可待之事。
屆時，你我便是同輩相稱了。”
裴炎卻並未順勢改口，只是微微搖頭，語氣帶著幾分現實的凝重：
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