裴炎耗費整整一日光陰，方才風塵僕僕地重返守樸觀地界。
靈芪貂所發現的那處幽谷，隱秘程度遠超他最初想象，歸途之中，他竟數次於層巒疊嶂、林深葉茂處徘徊辨認方向，方才尋回正確路徑。
為求穩妥，他一路極盡小心，刻意繞行了所有可能潛伏風險的區域，待到終於望見生丹堂熟悉的藥園輪廓時，已是星月交替，整整一日一夜過去。
他悄然潛回藥園，如同無聲的夜影。
園內一切如舊，翠草安然生長，靈氣氤氳，並無外人闖入的痕跡。
熟悉的景象與氣息拂面而來，連日奔波緊繃的心神終得片刻鬆弛，一股難以言喻的安心感緩緩流淌心間。
然而，連續不休的疾馳趕路，即便以他淬體九層的強韌體魄，也感到了深深的疲憊。
他強壓下立刻處理各項事務的衝動，率先步入那間簡陋卻熟悉的茅草屋，倒頭便睡，任由深沉睡眠洗刷連日積累的倦怠。
這一覺睡得極為酣暢，直至次日天光大亮，裴炎方自然醒來。
只覺神清氣爽，連日疲乏一掃而空，體內法力亦在沉睡中自行運轉恢復，更顯圓融飽滿。
清醒之後，此行的主要目的立刻浮現心頭。
他重返守樸觀，藥園照料固然是一因，但更緊要的，乃是探尋兩樁要事：
其一，便是關乎自身道途的關鍵——玉髓參的下落；
其二，則是弄清靈芪貂於那幽谷峭壁所尋得的奇異紅果，究竟是何玄藥，有何效用。
傳道閣典籍浩如煙海，卻非他此刻身份所能輕易涉足，於是，生丹堂典藏閣與那位性情有些孤僻的張楓師兄，便成了他首選的目標。
想到此處，裴炎不再耽擱，整理了一下衣袍，便起身徑直向典藏閣方向行去。
一路行來，竟異常冷清，幾乎未見同門身影。
想來也是，以張楓師兄那般寡淡冷硬的性子，平日若無必要，誰會主動前往那氣氛凝肅的典藏閣自討沒趣？裴炎對此早已習慣，倒也樂得清靜。
行至典藏閣那扇熟悉的沉重大門前，裴炎抬手，依照老規矩叩響了門環。
片刻後，大門自內吱呀一聲開啟。
張楓的身影出現在門後，依舊是一身漿洗得有些發白的青灰道袍，頭髮一絲不苟地束在腦後，面容冷峻。
見到門外站著的竟是裴炎，他眼中極快地閃過一絲不易察覺的訝異，顯然沒料到他會此時來訪。
“張師兄，久違了。”裴炎率先拱手，語氣平和地問候。
張楓並未立刻回禮，那雙銳利的眼睛在裴炎身上一掃，冷峻的臉上竟浮現出一抹清晰的驚詫：
“淬體境第九層？這才過去多久……你竟已臻至此境？”他的聲音帶著一絲難以置信的探究。
“僥倖有所精進，不敢當師兄盛讚。”裴炎謙遜回應，心中卻是一凜，張楓的眼光果然毒辣，一眼便看穿他的虛實。
“僥倖？”張楓嘴角扯起一個意味不明的弧度，似笑非笑，“修行路上，何來那麼多僥倖？”
他淡淡駁了一句，卻並未深入追問，似乎對裴炎如何快速提升的秘密並不真正感興趣，話鋒隨即一轉，直接問道，“你此番前來，所為何事？”
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