半個月的蟄伏與療傷，驅散了肉體的部分痛楚，卻無法抹去精神上殘留的驚悸與緊繃。
當裴炎與鳳清漪幾乎同時從深沉的入定中醒來，目光在昏暗的洞穴內交匯時，一種劫後餘生的複雜情緒在空氣中無聲地瀰漫開來。
其中夾雜著對彼此手段的認知，以及一份因共同歷經生死而勉強建立的、卻又十分脆弱的信任。
最終還是鳳清漪率先打破了沉默。
她輕輕理順了有些褶皺的衣袍，儘管臉色依舊略顯蒼白，但舉止間已恢復了那份屬於大家族子弟的從容與清冷。
她看向裴炎，眸光清澈，語氣鄭重：
“裴道友，此次救命之恩，鳳清漪銘記於心。”
裴炎聞言，擺了擺手，神色平靜，並無居功自傲之色：
“鳳道友言重了。若非你最後催動那金絲玉佩禁錮木魅，裴某也絕無可能逃出生天。我們不過是各盡所能，互為依仗罷了。”
他話語坦誠，將雙方的協作關係點明，既不刻意拉近，也不顯得生分。
鳳清漪微微頷首，對裴炎這份不挾恩圖報的坦然頗為欣賞。
她也不是矯情之人，既然對方如此說，她便不再多言感謝之詞，話題自然而然地轉向了當前最緊要的問題。
“裴道友，如今你我傷勢稍復，但依舊遠未恢復巔峰。此地雖暫安，卻非久留之所。
對於接下來的打算，不知你有何見解？”
幾乎是不約而同地，兩人腦海中都浮現了同一個念頭——分開走。
裴炎沉吟片刻，開口道：
“如今追殺我們的主力，乃是那些木魅以及那位深不可測的樹人長老。
若我們一同行動，目標太大，容易被一網打盡。且你我手段各異，在一起反而可能互相掣肘，難以施展。”
鳳清漪眼中閃過一絲贊同之色，介面道：
“裴道友所言，正是我所想。
分開行動，既可分散對方注意力，增大至少一人逃脫的機率。”她頓了頓，語氣略顯微妙，接下來的話卻沒有說出口。
但是最後的這未盡之言顯然是他們彼此都有自己的隱秘。
無論是裴炎的爆蓬蓮子、步雲氅，還是鳳清漪那未曾顯露的手段，都是各自壓箱底的秘密，有外人在側，終究難以全力施為。
分開，對彼此都是一種解放和保障。
這個共識很快便達成了。氣氛似乎輕鬆了些許。
鳳清漪看著裴炎，像是下定了某個決心，神色認真地說道：
“裴道友，雖說大恩不言謝，但清漪絕非知恩不報之人。只是……”
她臉上難得地浮現一絲赧然，
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