王族庇護？厚禮？賞賜？他太清楚了，一旦進入那種地方，自己和靈芪貂就不再是賓客，而是徹頭徹尾的尋藥工具。
自由將成奢望，一切行動都將處於嚴密監控之下，專門為王族探尋寶物，直至價值榨乾。
所謂的賞賜和資源，恐怕也只是為了讓工具更好用罷了。
他臉上沒有立刻反駁，而是露出了思索、權衡，甚至是一絲猶豫掙扎的表情。
而一直沒有說話的另一個鹿溟長老，則在此時發聲了，聲音如金石摩擦，帶著一種直白的冰冷：
“裴炎小友，目前的處境，已非你個人安危惶恐與否所能左右。”
它灰黑色的鹿角微微揚起，目光如刀般刮過裴炎。
“裴炎小友，此時不是猶豫的時候，現在的處境已經讓我們別無選擇，而裴炎小友也應該清楚一點，在這萬獸原，能接受小友人族身份，而且還給予你這麼多支援的族群是少之又少的。”
它的話毫不客氣，甚至帶著一絲隱含的威脅，點明瞭裴炎此刻的處境和別無選擇：
“我們的九色麋鹿王族對於對於你們人類修士也是比較友善的那一部分，何況有我們的舉薦，在那裡的處境絕對不會差的。”
鹿玄長老適時地緩和了一句：“裴小友，時勢如此，非我族不願留你，實是不能也。
王族雖大，但只要謹守本分，依仗靈芪貂之能，你的前程，未必就比在此地差。我族亦可擔保，在王族面前，必會為你爭取應有的待遇。”
裴炎低下頭，彷彿在進行激烈的思想鬥爭。
廳內一片寂靜，只有幾位長老身上隱隱散發出的威壓和靈光在無聲流動。
他知道，戲必須做足，直接抗拒是愚蠢的。
片刻後，他抬起頭，臉上帶著一種認命般的沉重，還有一絲對未來的茫然與忐忑，聲音有些乾澀地問道：
“既如此……晚輩還有選擇的餘地嗎？只是不知，何時動身？如何前往？王族領地如果路途遙遠，晚輩這微末修為……”
見裴炎似乎接受了安排，三位長老的神色都略有緩和。
鹿澈說道：“王族接引使者已收到我族秘訊，正在趕來途中。
但翠霞谷局勢瞬息萬變，為防鬃豕族狗急跳牆，或出現其他變故，我們必須提前動身，前往一處位於我族領地邊緣、更為隱秘之地等候。
鹿玄長老補充：“時間緊迫，給你一個時辰，返回洞府收拾必要之物。
一個時辰後，清影、清輝、清嵐，還有上次的鹿峰小隊會護送你，由一條密道前往隱秘之地。”
一個時辰！又是如此緊迫！
裴炎的心臟劇烈跳動了一下，沒想到情勢如此緊迫。
裴炎不再多言，跟三位長老告辭之後，轉身顯沉重地離開了祖靈廳。
身後，三位長老的目光一直跟隨，直到他的身影消失在廳外光影之中。
鹿玄長老輕輕嘆息一聲。
鹿澈長老低聲道：“此子心性尚可，只是此事……確實難為他了。”
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