檀夫人踏入偏廳時，廳內的討論正陷入僵局。
鐵長老那句“他們到底想做什麼”還掛在半空中沒有著落，幾名長老或是皺眉沉思，或是微微搖頭，誰也沒有接話。
廳門被推開的聲音很輕，但所有人在同一瞬間都抬起了頭。
檀夫人依舊穿著那襲粉紅色的長袍，步伐不緊不慢，面容端凝如水，看不出任何多餘的情緒。
她走進來時，廳內那些方才還粗聲大氣的長老們幾乎是在同一時間站了起來。
鐵長老那張滿是橫肉的臉上閃過一絲明顯的敬意，微微躬了躬身。
那青年模樣的男子也將雙手從袖中抽出，朝她頷首示意。
檀夫人一一點頭回禮，目光從眾人臉上一一掃過，最後落在了鐵長老身上。
“各位猜測的不錯。”
她的聲音不高，卻在這間不算寬敞的偏廳中異常清晰。
“據我打聽到的訊息，菟絲鬼藤一族確實是在找聖樹材料。
至於他們為何會在此時有這樣的舉動——”她微微頓了頓，目光在眾人臉上掃了一圈，“大家不妨跟最近我們遇到的那件最大的問題關聯一下。”
鐵長老那雙粗重的眉毛猛地擰在了一起。
他下意識地伸手摸了摸自己滿是胡茬的下巴，臉上露出一絲明顯的疑惑：“最近最大的問題？”他低聲重複了一遍，似乎在腦中飛快地翻找著近段時間以來經手的每一件大事。
分廟使者的隕落、人族修士的潛入、火石林的追蹤失敗——這些事雖然都鬧得不小，但還遠遠談不上“最大”。
他正想開口追問，身旁那青年模樣的男子忽然發出一聲低低的驚呼。
“檀夫人，你指的可是——我們三大族群要共同面對的那個危機？那個可能關乎整個修仙界生死存亡的情況？”
檀夫人緩緩點了點頭。
偏廳中的氣氛在一瞬間變得凝重起來。
鐵長老那雙圓睜的眼睛中閃過一絲深深的不解。
他當然知道檀夫人說的是什麼——三大族群之間那份和平協議，那些打破了數萬年門戶之見的合作，那些在暗處緊鑼密鼓籌備了許久的準備。
總廟中的聖階長老們或多或少都知道一些內情，只是各自知道的深淺不同罷了。
但他還是想不明白：“可是那件事，如何跟菟絲鬼藤一族有關？他們連祭祀總廟都不肯加入，難道還會為了三族的存亡出手？”
檀夫人聞聲，緩緩轉過身，看向鐵長老。
她那雙沉靜如水的眼睛中沒有任何波瀾，但語氣卻比方才更加認真了幾分：“你們幾位雖然也是聖階，但進入總廟的時間畢竟比老身短了幾百年。有些事，你們未必都清楚。”
她略微停頓了片刻，像是在整理思緒，“菟絲鬼藤一族，雖然名義上算是我們靈植一族的分支，但他們真實的來歷，一直是一個很大的疑問。
他們為何始終不肯加入祭祀總廟？為何他們的領地內從來不允許設立分廟？為何總廟對他們的種種行徑始終睜一隻眼閉一隻眼？這些問題的答案，並不是沒有人追查過。”
她的話說到這裡，偏廳中所有長老的注意力都已經被完全吸引了過來。
。分幾了緩放都吸呼連是更老長鐵，子了傾前微微子男年青那
。籌一止不了差，比相人夫檀位這前眼與位地的中廟總在但，老長階聖是都然雖們他
。的過說聽沒都聽連們他是則些有，的實證到得未從卻聞耳所有約們他是些有，秘些這的出說中口人夫檀
”。細底的藤鬼菟查追暗在人有直一，中老長階聖的代歷們我在“
。展進的大太有沒終始，年多麼這了查來本“，量分的甸甸沉種一著帶都字個一每但，緩平舊依氣語的人夫檀
