玄空竹一族與菟絲鬼藤一族的這場爭鬥，已經持續了太久。
從最開始那些突如其來的試探，到後來一次比一次兇狠的攻伐，再到如今玄空竹一族傾力而出、在玄空竹族領地上長久地相持。
只是玄空竹族到底還是比菟絲鬼藤一族弱了很多。
即便佔著地利，佔著多年經營的無數法陣與禁制，也只能勉強拖延，並不能真正扭轉頹勢。
玄空竹族最後幾處祖地前，連綿數十里的竹林早已被毀得不成樣子。
那些原本筆直秀逸的玄空竹，此刻成片成片地折倒在地上，有的被連根拔起，露出焦黑的根鬚；
有的斷成了數截，斷口處還往外滲著淡青色的汁液，那汁液尚未流盡，便被四周翻湧的靈氣攪得四散。
空氣中滿是新折竹木的清苦味，混著泥土翻裂後的腥氣，一片悽慘的模樣。
玄空竹族的太上長老玄境，此刻便站在其中一處祖地前。
他穿一身墨色長袍，袍袖被風捲得獵獵作響，神色淡漠，只一雙眼睛沉得極深。
他身後還站著十餘名玄空竹族修士，皆是從各支脈中抽出來的精銳。
只是這些人的臉上大多已經帶了倦色，有人手臂上還裹著滲血的藤布，卻仍強撐著，沒有一個肯往後退。
對面數十丈外，兩道身影被一層黑紅色的濃霧裹得嚴嚴實實。
那濃霧像是活物，在他們體表不斷翻湧收縮，又緩慢地向外擴散，所過之處，連空氣都像是被什麼東西腐蝕了一般，發出細微的滋滋聲。
裴炎若在這裡，只看一眼便該認出來，這些靈力的外洩，跟他神識之內的那綠色異物雖然外表完全不同，但是卻有著一絲相同的樣子。
那層黑紅色的霧，與他們侵入修士神識時用的血紅細絲同出一源，還未交手，便已讓人從骨子裡生出幾分寒意來。
兩名菟絲鬼藤長老中，靠前的那人忽然開了口。
他的聲音從濃霧後頭傳出來，又尖又啞，聽上去十分的刺耳：“我道你們玄空竹一族為何突然強硬起來，原來是找到了一件能暫時剋制我們一族神通的寶貝。”
他怪笑了一聲，那聲音在竹林間迴盪，像是許多片極薄的竹片互相摩擦。
“可惜啊。你那寶貝再厲害，又能用幾次？我若猜得不錯，這東西在你手上，應該也沒剩下多少威能了吧。”
他說著，濃霧翻滾得又厲害了幾分，一道模糊的視線從霧後透出來，落在玄境身上，像在打量，又像在嘲弄。
“這種品階的東西，我也能看出來，絕非尋常之物。你們玄空竹全族，怕也只此一件了。
我倒想看看，就你一個人帶著它，能撐到什麼時候。”
這話說得極為猖狂，卻句句都戳在了玄境心口上。
對方確實說得沒錯。
玄空竹一族如今能拿得出來的、能夠正面對抗菟絲鬼藤神識神通的東西，只有他手中這枚昊陽石。
這枚昊陽石，還是當年簟葦在萬獸城時，從一名異族修士手中換來的。
可到底現在也只有一枚，除了他之外，族中再沒有第二個人能持有此物。
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