“你別隻顧著在那兒傻樂呵！今年整個上黨郡的人口數量、賦稅徵收狀況、田地開墾面積以及商業發展和生產經營情形等等，這些至關重要的資料資訊，你是否已經全部精確無誤地統計完成了？”沮授一臉嚴肅地凝視著田豐，語氣鄭重其事地問道。
田豐微微一笑，胸有成竹地回答道：“請您放寬心吧，尊敬的軍師大人！我早已將這些工作妥善處理妥當，並仔細核對過每一個細節。只待主公歸來，便可立即向他詳細稟報。”言語之間，透露出滿滿的自信與沉穩。
…………
與此同時，張錚一行人離開了下邳城後，便一路朝北挺進。他們穿越過任城、濮陽、東平、白馬、牧野等諸多地域，歷經十餘日漫長而艱辛的旅程，最終抵達了萁關。
這支神秘的隊伍突然現身於萁關前，立刻吸引住了鎮守此地計程車兵們的目光。萁關的守衛者們敏銳地察覺到有一支身份不明的馬隊正以凌厲之勢朝關口疾馳而來，於是毫不猶豫地敲響了警報之鼓。
“咚！咚！咚！”沉悶而響亮的戰鼓聲猶如驚雷一般，驟然響徹整個萁關上空。關內計程車兵們聞聲而動，迅速行動起來。
他們手忙腳亂但又有條不紊地穿戴著盔甲裝備，緊握手中的兵器，在各級軍官的嚴密指揮下，如潮水般湧向各自負責防守的崗位，嚴陣以待，時刻做好投入戰鬥的準備。剎那間，萁關內外瀰漫著緊張而凝重的氣氛，一場激戰似乎即將爆發……
當張錚一行人抵達萁關城牆之下時，他們仰頭凝視著那座高聳入雲、固若金湯的城牆。只見城牆上密密麻麻地站滿了全副武裝、神情肅穆計程車兵，他們手持長槍短劍，如臨大敵般嚴陣以待。
看到這番景象，張錚的心猛地一揪，一種不祥的預感湧上心頭：難道發生了什麼意想不到的事情？
他迅速伸出右手，輕輕擺動幾下示意身後眾人保持警惕。高虎心領神會，當即催馬向前，疾馳至關隘下方。他勒住韁繩，穩住馬匹，然後扯開嗓子朝著城牆上高聲喊道：“哪位是萁關守將？請現身答話！”話音未落，高虎便緊緊握住手中的刀柄，眼神犀利如鷹隼，密切關注著周圍的動靜。
與此同時，衛隊中的其他成員也紛紛抽出鋒利的戰刀，動作整齊劃一，彷彿一支訓練有素的軍隊。每個人都緊繃著臉，全神貫注地戒備著可能出現的危險狀況。因為在他們心目中，保護張錚的安危至高無上，哪怕付出生命代價，也要確保張錚毫髮無損。
就在這時，城牆上一名身披重甲的將領探出身子，聲如洪鐘地回應道：“本人便是萁關守將，爾等究竟何人？是否持有通關文牒？”聽聞此言，高虎覺得這聲音似曾相識。
於是他又向前挪動了幾步，踮起腳尖，用手掌遮住陽光，努力想要看清楚對方的面容。待到終於瞧清那人模樣之後，高虎不禁喜出望外，激動得大喊起來：“哈哈，竟然是你這傢伙啊，王平！真是好久不見啊，怎麼，才短短一年多時間，就連我都認不得了嗎？”一邊說著，高虎一邊興奮地摘下自己頭上的戰盔，露出那張飽經風霜卻依然堅毅果敢的臉龐。
守將王平站在高高的城牆上，眼神專注地朝著下方望去，突然間變得異常激動，聲音略微顫抖著喊道：“高虎大哥！”
聽到這聲呼喊，城下的高虎臉上露出一絲笑容，回應道：“嘿，還算你這小傢伙有點眼力勁兒啊！快快快，趕快把城門給開啟，咱家大人回來啦！”
王平連忙點頭應道：“好嘞，我馬上就去開城門！”緊接著，他轉身對著身旁的副將大聲命令道：“太守大人已經歸來，速速開啟城門，並整隊出城迎接！”言罷，他便迫不及待地向著城牆下方飛奔而去，而那位副將以及眾多士兵也不敢怠慢，緊緊跟隨著他的步伐。
高虎則迅速返回至張錚身旁，稟報說：“大人，城中依然是我們自己的人馬，他們馬上就會開啟城門。而且啊，沒想到這裡的守將竟然就是王平那傢伙。”
張錚聽聞後，微微皺起眉頭，思索片刻後喃喃自語道：“王平……嗯，這個名字為何如此耳熟呢？似乎在哪裡聽過……”
這時，高虎趕忙補充道：“大人，您難道忘了嗎？王平正是當年隨您一同攻克臥龍山的那六十位英勇老兄弟中的一員吶！”
“我說怎麼感覺如此眼熟呢！虎子啊，等回到上黨你去看看，除了你們這十八號兄弟之外，其餘那些老夥計如今狀況如何？各自又擔任何等職務呀？尋個合適時機，咱們一同返回臥龍山歡聚一堂！”張錚面帶微笑地說道。
高虎聽聞此言，神色略顯凝重，緩聲道：“想當年那幫老弟兄們，唯有我等十八人始終追隨於您身側。而在那漫長的征戰歲月裡，已有二十一人不幸壯烈犧牲，另有九人身負重傷。現今，他們皆留守於臥龍山，負責管理各類生產事務。至於剩下的十二位，則散佈於各支軍隊之中，且基本上都已升任至中級軍官之職。當中更有幾位表現卓越者，已然能夠獨當一面、領軍作戰，就好比這位王平將軍，便是其中的傑出代表人物吶！”
恰在此時，萁關那扇巍峨厚重的城門緩緩開啟，只見王平如離弦之箭般率先飛奔而出。待到近前，他毫不猶豫地雙膝跪地，畢恭畢敬地高聲喊道：“末將王平拜見大人！”其聲震耳欲聾，響徹雲霄。
緊隨其後的一眾士兵見狀，亦紛紛效仿，整齊劃一地單膝跪地，齊聲高呼道：“參見大人！”一時間，整個場面莊嚴肅穆，氣勢恢宏，令人不禁為之動容。
張錚翻身下馬，步履匆匆地走到王平跟前，急忙伸出雙手將其攙扶而起，並言辭懇切地說道：“咱們可都是過命的老兄弟啊，不必如此拘禮，快快起身罷！”說罷，他又轉身面向身後那群嚴陣以待計程車兵們，高聲喊道：“諸位兄弟們，也都一併起身吧！”
“多謝大人！”眾兵士齊聲回應道。
張錚凝視著眼前的王平，見他渾身洋溢著一股蓬勃向上、銳意進取的尚武之氣，不禁喜笑顏開，讚歎道：“嗯，甚好，如今的你真是愈發有大將風範了！”聽到這話，王平略顯羞澀地撓了撓腦袋，嘴角隨即揚起一抹憨厚的笑容。
緊接著，張錚又向著站在一旁的高虎拱手作揖，朗聲道：“高虎大哥，別來無恙啊！”高虎見狀，邁步上前，抬手輕輕捶打了一下張錚的肩膀，咧嘴笑道：“嘿喲，這才短短一年多未見，你小子竟然長得越發結實強壯啦！”
“哈哈……”張錚開懷大笑，然後轉頭對王平言道：“那就煩勞你領我們四處逛逛，領略一番你這片地界兒的風采咯！”
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