那三個外門弟子聽到聲音，下意識地停下了動作，回頭看向凌辰。當看到他身上的內門弟子服飾時，三人臉色瞬間變得有些發白，為首的瘦高弟子強裝鎮定地抱了抱拳：“這位內門師兄，我們只是和這小子鬧著玩呢，沒什麼大事。”
“鬧著玩？”凌辰眉頭一皺，語氣冷淡，“鬧著玩需要動手打人？還搶人家的草藥？宗門規矩都學到狗肚子裡去了？”
鐵牛也抬起頭，看到凌辰，眼中閃過一絲驚訝，隨即又露出羞愧的神色，想要掙扎著站起來，卻因為身上的傷痛，踉蹌了一下又跌坐回去。
瘦高弟子臉色更加難看，卻不敢反駁，只能硬著頭皮道：“師兄誤會了，是這小子先衝撞了我們，我們才教訓他一下……”
“哦？是嗎？”凌辰緩步走上前，目光掃過鐵牛懷裡的竹籃，又看向三個外門弟子，“我剛才在廢殿裡，可是聽得清清楚楚，是你們在搶他的草藥。怎麼，還想在我面前撒謊？”
他一邊說，一邊悄悄運轉《基礎淬體訣》第一層的發力技巧，腳步看似隨意地朝著瘦高弟子靠近。就在走到對方身邊的瞬間，他故意腳下一滑，身體“不慎”撞向瘦高弟子的肩膀，同時暗中將體內的靈力匯聚於肩頭，按照淬體訣的竅訣微微一震。
“哎喲！”瘦高弟子猝不及防，被撞得連連後退了幾步，差點摔倒在地，臉上露出痛苦的神色——凌辰這一撞看似無意，實則蘊含著巧勁，震得他肩膀發麻，手臂都有些抬不起來。
“抱歉抱歉，腳下沒站穩。”凌辰故作歉意地笑了笑，眼神卻帶著一絲警告，“看來三位師弟的修為還有待提升啊，連站都站不穩。既然是誤會，那這事就算了，不過以後不許再欺負同門，否則我定要稟報執事，按宗門規矩處置！”
三個外門弟子哪裡還敢多言，尤其是瘦高弟子，感受到肩膀上傳來的陣陣痠痛，心中更是驚駭——這內門弟子看著年紀不大，力氣竟這麼大？他們不敢再多留，狠狠瞪了鐵牛一眼，撂下一句“算你運氣好”，便狼狽地轉身跑了。
看著三人離去的背影，凌辰眼底的冷意褪去，轉身走到鐵牛身邊，伸出手：“起來吧，他們已經走了。”
鐵牛愣了一下，連忙用袖子擦了擦嘴角的血跡，雙手緊緊抱著竹籃，有些侷促地抓住凌辰的手，慢慢站了起來。他低著頭，聲音沙啞地說：“謝……謝謝師兄。”
“不用謝我，我只是恰巧路過。”凌辰擺了擺手，目光落在他懷裡的草藥上，“這些草藥對你很重要？”
鐵牛用力點頭，臉上露出一絲堅定：“嗯！我想換些修煉資源，爭取下次能透過內門考核，成為像師兄一樣的內門弟子。”
凌辰看著他眼中的執著，心中微動。前世的鐵牛雖然資質不算頂尖，但勝在踏實肯幹，且心性純良，對恩人更是死心塌地。這樣的人，正是他復仇路上最需要的忠誠追隨者。
“有志氣。”凌辰笑了笑，從懷裡取出一枚洗髓丹，遞到鐵牛面前，“這個給你，對你修煉有幫助。”
鐵牛瞳孔一縮，看著那枚瑩白的丹藥，鼻尖縈繞著清冽的藥香，他雖然不知道這是什麼丹藥，卻能感覺到其中蘊含的精純藥力。他連忙擺手：“不行師兄，這太貴重了，我不能要……”
“拿著吧。”凌辰不由分說地將丹藥塞進他手裡，語氣平淡卻帶著不容拒絕的力量，“就當是你護住草藥的獎勵。記住，想要變強，不僅要靠努力，也要懂得抓住機會。以後要是再遇到麻煩，可以來內門找我，我叫凌辰。”
說完，他不再停留，轉身朝著前山走去。
鐵牛握著手中的洗髓丹，看著凌辰離去的背影，眼眶瞬間紅了。長這麼大，除了家人，還從未有人如此善待過他。他緊緊攥著丹藥，在心中暗暗發誓：凌辰師兄的恩情，我鐵牛一輩子都不會忘！將來若是有機會，定要好好報答他！
凌辰並不知道鐵牛心中的誓言，他此刻正快步走在回內門的路上，嘴角帶著一絲淡淡的笑意。收攬鐵牛的第一步已經成功，雖然暫時不能將他納入麾下，卻也種下了善因，日後必有收穫。
他摸了摸懷裡剩下的兩枚洗髓丹，心中盤算著今晚就找個隱蔽的地方服下一枚，配合《基礎淬體訣》修煉，爭取早日突破到煉氣境圓滿，為衝擊築基境做準備。
就在這時，他眼角的餘光似乎瞥見不遠處的竹林裡，有一道身影快速閃過，看服飾，竟是蘇柔身邊的一個貼身侍女！
凌辰的腳步猛地一頓，眼底瞬間閃過一絲寒芒。
看來，蘇柔果然對他有所懷疑，竟然已經派人暗中監視他了。
他不動聲色地繼續往前走，心中卻已經開始盤算。既然蘇柔已經起了疑心，那他接下來的行動，就必須更加謹慎。不過，這也意味著，他與蘇柔之間的暗中較量，已經悄然拉開了序幕。
而他不知道的是，那道閃過的身影，此刻正快速朝著蘇柔的居所跑去，臉上帶著一絲興奮與忐忑。一場針對他的新陰謀，已經在暗中悄然醞釀……
