金凡單膝跪於幽深的水底，四周的湖水靜謐如鏡，彷彿之前那毀天滅地的驚世一戰，不過是鏡花水月般的虛幻泡影。唯有他腳下散落的無數青玉碑碎片，閃爍著幽幽微光，如同一雙雙沉默的眼睛，無聲地證明著方才所發生的一切皆是真實。
他艱難地喘息著，每一次呼吸都像是在拉扯著破碎的肺腑，傷勢再度撕裂，帶來陣陣灼痛，彷彿有無數根細針在體內亂刺。他緩緩伸出顫抖的手，拾起面前一塊近在咫尺、邊緣平滑如鏡的晶體。那碎片中心，刻著清晰古樸的兩個字——“痕永”，字型蒼勁有力，彷彿蘊含著無盡的歲月滄桑。
指尖輕柔地撫過那冰冷的凹槽，如同在觸控一段塵封的歷史。接著，他的手又滑落到旁邊另一塊較小的碎片上，那裡有一道細如髮絲的刻線，毫髮無損，彷彿是時光老人用細膩的筆觸勾勒出的某個永恆微笑的唇角。剎那間，碎片中的光芒隨著他的觸碰微微躍動，宛如一顆靈動的心臟，又似在輕輕呼應著他此刻的心境。一道暖流如潺潺溪水淌過他的心間，驅散了體內那無邊的疼痛和寒冷。他彷彿重新聽見了天穹崩落時的轟鳴、大海蒸發時的嘶吼、星辰成灰時的嘆息，然而，在這一切毀滅的聲響中，卻永恆不變地迴盪著海浪那有節奏的律動聲，彷彿是時光的脈搏。
“是啊，這一切都未曾消逝。”他嘴角噙起一絲近乎悲傷的淺笑，那笑容中帶著對過往的感慨和對時光的敬畏。每一道剎那的刻痕，每一次靈魂破碎時的吶喊，都安穩地存在於時光之海的深闊懷抱中，本就沒有殘缺消亡的容身之地。
這，才是時光流轉之力的本真。
就在這時，頭頂的水面忽然破開層層漣漪，細碎的水珠如晶瑩的珍珠般濺落在金凡汗溼的髮絲上。他緩緩抬首望去，只見妹妹那急切的臉龐浮在水面上層，她的手指仍緊緊攥著盛滿烈性麻痺藥囊的麻布袋，彷彿那是她最後的希望。當看到金凡穿透清澈湖水凝視自己的安然目光時，她那雙原本充滿驚恐、大睜著的眼睛，這才緩緩閉緊又睜開，長長地、如釋重負般地吐出一口氣，那口氣彷彿帶走了她心中所有的擔憂和恐懼。
“哥哥，你沒事就好。”妹妹輕聲說道，聲音中帶著一絲顫抖和喜悅。
布袋裡細小的藥粉緩緩墜落，無聲地溶解在湖水深處，彷彿是妹妹心中的擔憂也隨之消散。
金凡剛結束了一天在峰頂的吐納修煉，最後一道靈氣如靈動的游龍般融入他的丹田紫府，化為絲絲精純的修為，讓他感到渾身舒暢。此時，夕陽如熔金般灑在大地上，壯麗而又帶著一絲暮色來臨前的慵懶，將整個歸雲山谷暈染成一幅溫暖而祥和的畫卷。山間的薄霧泛著金紅，宛如一層輕柔的紗幔；歸鳥投林，啾啾有聲，彷彿在訴說著一天的疲憊與滿足；平日裡崎嶇的小道也被這柔光撫平了稜角，變得溫柔而親切。
他步履輕健，踏著被曬了一天猶帶暖意的泥土落葉，發出“沙沙”的聲響，彷彿是大地在與他輕聲交談。他向著山谷深處自己結廬修煉的木屋走去，周圍的一切浸潤在一種慵懶的寧靜之中，連風都似乎收斂了白日的鋒利，只剩下溫柔的拂過樹梢的沙沙細語，彷彿是母親在輕撫著孩子的髮梢。
然而，就在他行至那條被兩側茂密古樹拱衛、此刻光影最為斑駁的幽靜小徑時，這完美的寧謐畫卷被驟然撕裂。
毫無徵兆地，一股透著骨髓的陰風如惡魔般平地颳起！這風來得極邪，帶著山谷深處未曾散盡的溼冷寒氣，更夾雜著絲絲若有似無的腥羶味道，彷彿是來自地獄的惡臭。它不僅捲起地面積年的枯黃落葉，打著旋兒地直撲高空，如同一隻只瘋狂的蝴蝶；更攪動了瀰漫在空氣中溫和的夕陽金光，金色的光與旋舞的褐影交織在一起，霎時間竟透出幾分詭異，彷彿是一個邪惡的魔法正在施展。
緊接著，風中傳來幾聲笑——尖銳、斷續，像被指甲刮蹭朽木，又似夜梟在枯枝上的厲叫，全然不似人聲，層層疊疊，非左非右，飄忽不定地迴盪在空氣裡。那笑聲中飽含著不加掩飾的惡意、嘲諷和殘忍，彷彿來自九幽之下對生者的召喚，讓聽者心頭不由自主地竄起一股寒意，彷彿有一隻冰冷的手在觸控著他們的靈魂。
“這笑聲……好詭異！”金凡心中猛地一緊，眉頭緊皺，眼神中閃過一絲警惕。方才歸家的閒適瞬間蕩然無存，強烈的危機感如同冰水，從頭澆下，讓他不禁打了個寒顫。常年曆練積累的本能反應讓他在一剎那就停住了所有動作，彷彿時間在這一刻凝固。
他身形似一張拉滿的弓弦，挺拔地釘在原地，雙拳在袖中無聲握緊，指節泛白，彷彿要捏碎一切敵人。體內原本悠然流轉的真元之力頃刻化作洶湧澎湃的奔流，蓄勢待發，如同即將爆發的火山。他沉靜如淵的目光凌厲地環顧四方，不放過任何一絲草木的異動、光影的偏移，彷彿是一隻敏銳的獵豹在尋找著獵物的蹤跡。
就在他停下腳步的瞬間！
唰！唰！唰！唰！
一陣令人頭皮發麻的輕微空氣撕裂聲驟然響起，並非來自地面，而是從前後左右、甚至連頭頂的古樹枝椏間，數十道漆黑的身影如同融入暗影的墨汁，在夕陽最後一抹餘光下無聲地“滲”了出來！他們動作迅捷如魅，落地悄然無聲，彷彿本就是深秋夜幕延伸的一部分，又似是從黑暗中走出的幽靈。一息之間，不過幾個眨眼的功夫，金凡周身三丈之地已被徹底圍死！前後、左右、上空，目光所及之處，全都是黑沉沉的一片，彷彿是一個無形的牢籠將他緊緊困住。
這些突然出現的黑衣人數量眾多，不下二十之數。他們個個身著緊身夜行衣，那衣服不是布料，更像是某種不反光的奇異獸皮製成，完美地吞噬了殘存的光芒，使得他們的身形輪廓在傍晚的光線下顯得尤為模糊、扭曲，如同晃動的鬼影，讓人不寒而慄。
最令人心悸的是他們的臉——清一色的蒙面！冰冷的、沒有任何表情的黑色面巾將他們的口鼻與下頜完全遮掩，只留下兩雙眼睛暴露在外。而就是這一雙雙眼睛，在深沉的暮色中閃爍著令人極不舒服的光芒。那不是野獸般的兇狠，更像某種淬鍊過久的兵器散發出的無機質冷光，漠然、殘忍，帶著對生命赤裸裸的剝離感，彷彿他們眼中看到的不是一個人，而是一件可以隨意宰割的物品。他們死死地盯住金凡，眼神貪婪而專注，彷彿在估量一件精密的獵物，鎖定著他身上每一處可能出現的破綻，就像一群飢餓的狼群在盯著一隻落單的羔羊。
死寂！除了殘枝間偶爾傳來的低嘯陰風與落葉的細碎摩擦聲，包圍圈內竟再無聲響。沒有人說話，甚至聽不到他們刻意壓抑的呼吸，彷彿他們都是一群沒有生命的木偶。二十餘道冰冷的殺意像無形的巨石，驟然從四面八方擠壓過來，將方才夕陽餘暉下的寧靜徹底碾碎、湮滅。空氣彷彿凝成了鉛塊，沉重得令人窒息，每一個毛孔都在感知著那滲入骨髓的寒氣與鋒銳，彷彿置身於冰窖之中。
“你們究竟是誰？為何在此攔我？”金凡目光如炬，大聲喝道，聲音在寂靜的空氣中迴盪，卻沒有任何回應。他知道，一場惡戰在所難免，但他毫不畏懼，因為他心中有著對正義和生命的堅守。
