“孫老哥，生意那叫一個紅紅火火吶！”金凡滿臉堆笑，雙手恭敬地拱了拱，同時不著痕跡地將一小塊品相絕佳、散發著溫熱氣息的火系靈石遞了過去。那靈石紅得似火，光芒流轉間彷彿有火焰在跳躍，“符籙我自然是要採購一番的，不過老弟今日前來，還想跟您打聽點事兒。最近您可曾聽聞過什麼關於上古遺蹟的訊息呀？或者……有沒有那種比較偏門、關於星辰的古籍線索呢？”
老孫頭那胖乎乎的手熟練地接過靈石，如同對待一件稀世珍寶般，熟練地揣進懷裡。他的臉上瞬間綻放出比陽光還燦爛的笑容，壓低了聲音，神秘兮兮地說道：“遺蹟？嘿，最近倒是有那麼一些風聲，不過啊，這真真假假的，虛得很吶，就跟那霧裡看花似的。倒是星辰古籍……”說著，他那胖乎乎的手指輕輕敲了敲攤位上油膩膩的木板，發出“咚咚”的聲響，“前些日子啊，我聽‘博古齋’的那個老駝背提過一嘴，說有人在四處找什麼‘觀星殘卷’，出的價那叫一個不菲啊，可惜後來就沒下文了。那老駝背啊，精得跟個猴兒似的，嘴嚴得很，你可以去他那探探口風。”
謝過老孫頭後，金凡又馬不停蹄地接連拜訪了幾位相熟的攤主和常駐集市的散修。賣靈草的老嫗滿臉皺紋，一邊整理著靈草，一邊抱怨道：“最近這星輝草的價格啊，就跟坐了火箭似的，蹭蹭往上漲，也不知道是為啥喲！”專賣古舊法器的攤主則神神秘秘地湊過來，小聲說道：“我啊，前些日子收過一塊刻著奇異星紋的破銅片，那星紋，古怪得很吶，可惜啊，早被一個外地人高價買走了。”一圈問下來，線索零零碎碎的，就跟那散落的珠子似的，指向模糊的星辰古物，卻都與那關鍵的“星圖”對不上號。
金凡緩緩走到集市相對僻靜的一角，那裡有一棵枝繁葉茂的老槐樹，粗壯的樹幹需要兩人才能合抱過來。他輕輕倚著老槐樹坐下，彷彿找到了一個可以暫時休憩的港灣。他小心翼翼地取出幾枚特製的傳音符，這些符籙流光溢彩，宛如夜空中閃爍的星辰，顯然造價不菲，能聯絡千里之外的人。他指尖凝聚起靈力，如同給符籙注入了生命一般，逐一啟用符籙，然後對著符籙低聲細語，聲音輕柔卻又帶著一絲急切：
“李兄啊，南疆那邊可有關於上古遺蹟或失傳星圖的傳聞？尤其是那種記載著特殊空間座標的……”
“雲仙子，你宗門藏書浩如煙海，就跟那無盡的海洋似的，不知是否見過或聽聞過一種以星辰軌跡標記秘地的古老圖譜？可能殘缺不全……”
“王老哥，你訊息最是靈通了，幫我留意一下，最近黑市或者拍賣行，有沒有出現特別古老的星圖類物品？價格不論……”
傳音符化作一道道流光，如同離弦之箭，瞬息消失在天際。等待迴音的時間漫長而焦灼，金凡感覺每一秒都像是一年那麼久。他要了碗靈茶，那靈茶散發著淡淡的清香，他看著集市裡人流如織，人們來來往往，熱鬧非凡，可他的心思卻早已飄向了那些可能存在的古老座標，彷彿那裡有一個巨大的謎團在等著他去解開。靈茶在青瓷杯裡漸漸涼透，日頭也慢慢西斜，金色的餘暉灑在大地上。就在這時，傳音符終於有了動靜。
幾道微光先後飛回，在他掌心凝聚成小小的光團，彷彿是幾顆神秘的小星星。金凡逐一讀取資訊，眉頭時而緊鎖，時而舒展。南疆的李兄回覆說遺蹟傳聞不少，就像那夜空中的繁星，但具體星圖線索卻未曾耳聞；雲仙子則回信表示宗門典籍中星圖不少，多得如同天上的星星，但多為觀星修煉之用，標記上古秘地的聞所未聞，不過她會再去細查；最後一道來自北方的王老哥，資訊最為簡短有力：“確有此物傳聞！碎片化散落，最後一次現世蹤跡指向‘古鏡湖’一帶，約三年前。但兇險，曾有修士為此喪命。慎之！”
古鏡湖……金凡默默記下這個地方，心頭微微一沉，彷彿壓了一塊石頭。王老哥的警告絕非空穴來風，那裡肯定隱藏著巨大的危險。
就在他整理思緒，準備離開集市再做打算時，眼角餘光不經意間瞥見角落裡一個幾乎被人忽略的小攤。那攤位就像一個被遺忘的角落，靜靜地蜷縮在那裡。
攤主蜷縮在一件寬大的、幾乎遮住全身的灰褐色斗篷裡，連面容都隱在兜帽的陰影下，彷彿是一個隱藏在黑暗中的神秘人。他的氣息收斂得近乎不存在，就像一陣微風，讓人幾乎感覺不到他的存在。攤位上只擺著幾塊看不出材質的灰撲撲石頭，那石頭表面粗糙，毫無光澤；一枚鏽跡斑斑的銅錢，上面的鏽跡就像一層厚厚的汙垢；還有半卷殘破不堪、顏色發黃的獸皮紙，上面似乎有些模糊的墨跡，就像歲月留下的傷痕。
這攤位透著一股難以言喻的古舊和神秘氣息，彷彿是從遠古時代穿越而來的。金凡心中一動，就像被一隻無形的手牽引著，走了過去，目光緊緊落在那半卷獸皮紙上，彷彿那上面隱藏著什麼巨大的秘密。
“道友，此物……”金凡剛開口，聲音中帶著一絲期待。
斗篷下傳來一個乾澀沙啞的聲音，彷彿砂紙摩擦一般，直接截斷了他的話：“非賣品。”那聲音冰冷而生硬，就像一塊寒冷的石頭。
金凡並不意外，這類神秘人物往往如此，就像那高深莫測的隱士，有自己的原則和規矩。他蹲下身，保持平視的姿態，聲音放得平緩而誠懇，就像在和一個老朋友交談：“在下並非強求。只是觀此古卷，氣息蒼茫，彷彿帶著一股來自遠古的力量，似乎與星辰軌跡有關。實不相瞞，我正在尋找一件與之相關的東西，關乎一處上古遺蹟的線索。不知前輩可否指點一二？”
斗篷人沉默了片刻，那兜帽似乎微微抬起了一絲，就像黑暗中有一道光閃過。金凡能感覺到兩道銳利的目光穿透陰影，在他臉上審視了片刻，彷彿要把他的內心看穿。那沙啞的聲音再次響起，帶著一絲不易察覺的玩味，就像一隻老狐狸在觀察著自己的獵物：“上古遺蹟……星辰軌跡……你倒是找對了方向，也找對了人。”
他伸出枯瘦、佈滿褶皺的手指，那手指就像乾枯的樹枝，輕輕點了點那半卷獸皮紙上一個極其模糊、幾乎被歲月磨平的墨點印記，彷彿在觸控著一個古老的秘密：“你找的，不是這種入門級的觀星譜。你要的，是傳說中的周天寰宇殘圖。”
“周天寰宇殘圖？”金凡心頭猛地一跳，這名字本身就帶著一股浩瀚古老的氣息，彷彿是一個來自遠古的召喚。
“不錯。”斗篷人聲音壓得更低，帶著一種敘述古老秘辛的腔調，就像一個老者在講述著一段塵封已久的歷史，“那是真正的上古遺物，非是描繪星辰執行，而是以諸天星斗為座標，標記出洪荒破碎後散落於寰宇間的……失落之地。其中一些座標，指向的正是某些被遺忘、被封印的遺蹟入口。你要找的遺蹟，線索十有八九就藏在那殘圖之中。”
金凡感覺自己的呼吸都屏住了，彷彿周圍的一切都靜止了，只有那斗篷人的聲音在耳邊迴盪：“前輩可知，這殘圖如今在何處？”他的聲音中帶著一絲急切和期待。
斗篷人發出一聲短促、意義不明的低笑，像是夜梟的啼鳴，在寂靜的空氣中迴盪：“在何處？呵呵……它早已碎成無數片，散落在光陰長河的各個角落，如同那些它曾經標記的遺蹟一樣，成了傳說的一部分。或許深埋於某處絕地，那裡充滿了危險和未知；或許塵封在某個古老宗門的秘庫深處，被重重禁制守護著；又或許……就在某個不起眼的角落，靜待有緣之人，就像一顆被遺忘的寶石，等待著被人發現。”
