“嗚嗷——！”隨著金凡的指令和繩索驟然放鬆，精疲力竭的靈影鬆開前爪，帶著破碎的爪鉤一同被下方水流殘存的力量帶偏幾寸，險險摔下。但金凡反應更快！他探身半個身子出平臺，完全無視下方黑暗水聲可怖，長臂一攬，精準地將跌落軌跡上的靈影穩穩接入懷中！巨大的慣性讓他們狼狽地在平臺上翻滾了好幾個圈，背囊裡的零碎物品散落一地。
喘息未定金凡不顧擦傷的手臂，第一時間緊緊抱住懷中的夥伴。靈影身上毛髮溼透，爪縫間隱隱滲出血絲，它急促地喘著氣，帶著餘悸和疲憊，深深將頭顱埋進金凡胸膛的衣料。沒有過多的語言，方才那懸崖邊緣捨命相托的一頂，那絕境中毫秒不差、不惜身軀的救援承接，他們彼此之間已清晰聽到靈魂深處的吶喊——“你的生命高於一切！”
這份同生共死的默契，徹底碾碎了最後的隔閡，一種難以描述的、彷彿心神合一的堅固羈絆在劫後餘生的劇烈心跳中牢固生長，紮根於血肉深處。
短暫休整後，擦乾傷口，整理行裝，前方道路漸漸乾燥。穿越深邃的地窟縫隙，石質發生了奇妙轉變。巨大的空腔展現在眼前，不再是壓抑的黑暗和巖壁，取而代之的是如星屑撒落的天幕般、遍生洞頂的巨大倒垂鐘乳石，以及地面上無數形態各異的、散發著柔和白紫光芒的水晶簇叢。瑰麗的水晶如冰冷星辰墜入凡世，折射洞頂上礦粉揮撒灑下的微弱光芒，勉強撐開一片似幻似真的迷離空間。
“這地方……好奇異。”金凡驚歎著瑰麗景緻，卻也更加警惕。越是超乎常理的美景之下，越可能潛藏致命威脅。靈影也顯得異常安靜，它的步伐越發輕靈，貼著地面，鼻翼微微扇動，捕捉著空氣中的每一絲波動。
沙沙…沙沙沙…
一種比微風颳過枯葉更密集、更令人齒冷的細碎刮擦聲，彷彿從四面八方層層密佈環繞過來。聲音微弱而持續，如同無數細小的硬物在彼此摩擦、移動，迅速淹沒了水滴落下的清脆叮咚聲。視線所及的晶瑩水晶森林，在無聲息間顯露出了暗藏的殺機——那並非純然的美麗背景。無數大小各異、通體呈現半透明礦質感的奇特生物悄然爬出晶簇的縫隙和洞壁的陰影。
它們形如覆蓋粗硬晶片稜角的巨蟹，數對尖銳的肢節如細小冰凌支撐沉重而堅固的多稜狀軀體，巨大的雙螯閃耀致命冷光，無聲挪動包圍圈，複眼反射水晶光芒如滿天冰冷星點——赫然是潛伏已久的水晶蟹群！
剎那間，這些“移動的兇器”猛然提速！它們擁有不可思議的爆發力，利用水晶地面極低的摩擦高速滑行衝鋒，如數團晶瑩旋風直撲中央的人類與獸影，利螯撕裂空氣，封堵所有退路！
“上方！”千鈞一髮之際，靈影尖利的叫聲在混亂中依然鑽入金凡耳中。
金凡毫不遲疑，頭也不抬，將全身力量灌注雙腳，向側後暴退的同時，手中那把品質特殊、能微弱呼應和傳導自身能量的破風短棍由下而上狠力斜撩！
“鐺——！”一聲刺耳的金屬交擊！一隻狡猾如幽靈般悄然從頭頂鐘乳石縫隙撲下的巨大晶化母蟹，腹部最為脆弱的甲殼被棍尖蘊含的能量直貫而入！它爆發出令人牙酸的嘶嘶聲，砸落在地瘋狂掙扎。
然而，一隻的失利並不能阻擋整個族群。無數螯鉗已近在咫尺，腥寒的風掠過脖頸！
“靈影！”金凡嘶吼著再次舞棍格擋，“核心！它們在協同防禦！”
“明白！”靈影的聲音異常冷靜。它在洶湧而致命的“水晶浪潮”中靈巧如影，避開利爪，甚至幾次險之又險地踏在晶蟹光滑的背殼上借力騰挪，快得只留下一串灰色虛影。它的紫瞳綻放出比洞中水晶更耀眼的璀璨光芒，瘋狂洞悉著每一隻晶蟹移動的頻率、氣息的流動、能量的微小起伏波紋！它在尋找某種“共鳴”。
“左前！那塊最大的紫色稜柱根部！”靈影高呼，敏銳捕捉到一個所有能量彷彿以它為基礎原點流轉的奇特震盪源！“它們在那裡共振能量！擊碎共振點！”它猛地俯身貼地旋轉，利爪如割開絲帛般瞬間劃斷了一隻試圖切斷金凡後路水晶蟹薄弱如細晶枝般的腿腳關節，為金凡打開了一個極其危險的窄小通道！
沒有絲毫猶豫！金凡完全相信夥伴那超越常人的感知！他立刻將破風短棍交左手格擋身側兩隻晶蟹的合擊，右手瞬間從腰間抽出一枚特製的、纏繞著他自身波動能量的銀色飛稜。他的眼睛死死鎖住靈影所指的那塊位於晶簇之基、毫不起眼的深紫水晶稜柱。
飛稜化作一道銳利的銀線，帶著金凡自身精神意志凝聚的能量微光，刺破晶蟹揮舞螯臂交織成的重重障礙網，精準無比地，狠狠釘入了目標根部！
“喀嚓——嗡！！”
一聲巨大的、彷彿某種樂器繃緊後終於斷裂般的怪響！那塊紫色稜柱從基座出現蛛網般裂痕！與此同時，包圍金凡和靈影的所有晶蟹身形驟然僵硬、動作遲滯，如同生鏽的提線木偶，光滑的甲殼表面瞬間泛起一層混亂的能量漣漪！那股原本如銅牆鐵壁般協同防禦的意志，被這精準一擊粉碎了！
突如其來的眩暈為金凡和靈影贏得了寶貴半秒。不必任何提示，金凡已如猛虎般撲向最近幾隻混亂遲鈍的水晶蟹，棍影呼嘯，棍棍精準擊打在關節薄弱處！靈影更為凌厲，爪如幽影，每一次閃爍必能在堅硬甲殼細微接縫處留下深深撕裂痕跡！
包圍圈撕開一道血路！兩人頭也不回，爆發全速，在破碎的晶簇和被拋下的混亂蟹群嘶鳴聲中，頭也不回地向洞穴的更深處、那被水晶輝光勉強勾勒出的、未知的下一個幽黑通道口衝去！
當他們最終衝入更黑暗的通道，甩開身後那片混亂的晶光森林時，汗水浸透也冷透他們的衣裳毛髮。劇烈的喘息在通道內迴盪，金凡倚著石壁，看著同樣急促喘息的靈影。這一次，他的眼中不僅是信任，更有一種近乎驚歎的信服和尊敬。靈影精準的感知、洞察生死一線破綻的能力和毫不猶豫為他開出道路的狠厲，已遠超普通夥伴的意義。
他伸出手掌，攤開在靈影面前。
靈影疲憊卻驕傲地仰起頭，抬起一隻帶著傷痕和晶屑的前爪，輕輕按在了金凡的掌心。掌心的接觸傳來力量、溫度，以及一種無需言說就相互明瞭的認同：“你為我指明生路，我將全力奉以力量守護，同生共死。”
