鉛灰色的烏雲如同凝固的巨獸之血，沉沉壓在九幽峽谷的上空，將本就昏暗的日頭吞噬得無影無蹤。潮溼的陰風裹挾著腐爛落葉與鐵鏽的刺鼻氣息，捲動著崖邊幾叢枯敗的墨竹，發出如鬼泣般的嗚咽，為這片荒僻絕地更添了幾分詭譎與殺機。
三道身著玄色勁裝的鬼魅身影，如同跗骨之蛆般將金凡死死圍困在一塊稜角崢嶸的巨巖前。他們臉上蒙著猙獰的青銅面具，手中的狹長彎刀與淬毒匕首在昏暗天光下反射出森冷寒芒，每一次揮出都撕裂沉寂的空氣，帶著撕裂耳膜的尖嘯，直取金凡周身要害，狠辣絕倫。捲起的凜冽罡風颳得他臉頰生疼，彷彿要將他的皮肉一併削去。
暗紅的鮮血早已浸透了他那件洗得發白的青色長衫，如同雪地裡綻開的絕望紅梅。肩頭一道深可見骨的刀傷，肋下被匕首劃開的創口，都在火辣辣地劇痛著，每一次閃避、格擋都牽扯著全身經脈，帶來撕裂般的痛楚，讓他眼前陣陣發黑，幾欲栽倒。
“金凡，放棄抵抗吧！你那點微末修為，在‘影殺衛’面前不過螻蟻！”左側面具人沙啞的嗓音如同兩塊朽木在摩擦，充滿了戲謔與殘忍，“交出你懷中的東西，或可留你一具全屍！”
“吼！”金凡牙關緊咬，幾乎要將滿口銀牙咬碎，一聲低吼並非示弱，而是將胸腔中翻騰的氣血與那近乎枯竭的靈力盡數激發。他豈會不知，此刻退縮便是死無葬身之地！他的視線因劇痛和極限的疲憊而陣陣模糊，唯獨那雙眸子深處，一簇名為“不屈”的火焰，卻在絕境的寒風中愈燒愈烈，亮得驚人。手中那柄陪伴他多年的凡鐵殘劍，此刻被他催發到了極致，劍身發出不堪重負的嗡鳴，彷彿下一刻便會崩碎。體內所剩無幾的靈力如同一群瀕死的野獸，在乾涸的經脈中瘋狂衝撞、流轉，做著最後的反撲。
“擋！”他以左臂為盾，硬生生受了右側敵人一刀，骨骼發出“咔嚓”的脆響，劇痛瞬間席捲全身。
“斬！”藉著這一瞬的遲滯，他右手殘劍化作一道決絕的青虹，帶著一往無前的氣勢，直劈前方敵人的咽喉！
“突！”腳下靈力驟然爆發，身形如同離弦之箭，以近乎撕裂身體的代價，利用巨巖的有限空間輾轉騰挪，竟在三道頂尖殺手的合圍下，硬生生劈開了一個微小的缺口！而代價，是腰腹處又添一道深可見骨的傷口，鮮血如泉湧般噴出。
那劇痛如同數條冰冷的毒蛇，順著傷口鑽入骨髓，瘋狂啃噬著他的神經；強烈的震盪更是讓他胸口氣血翻騰，腥甜的液體不住湧上喉頭，幾欲作嘔。金凡踉蹌後退半步，後背重重撞在冰冷刺骨的巖壁上，那粗糙的岩石稜角硌得他脊椎生疼，一股寒意從背後瞬間蔓延至全身。
就在這時！就在他身體因這猛烈的撞擊而劇烈震顫的瞬間——左手食指上那枚一直黯淡無光、毫不起眼，彷彿只是路邊撿來的尋常青銅指環——那枚他自記事起便佩戴著的“時光之戒”——被他死死按在了粗糙冰冷的岩石表面！
“噗！”
一口凝聚了他極致戰鬥意志與瀕死求生意念的灼熱血箭，再也壓抑不住，毫無徵兆地從他口中噴湧而出，劃出一道悽豔的血線，不偏不倚，正正濺落在那枚戒指古樸而簡陋的表面上！
世界，彷彿在這一刻被按下了暫停鍵，徹底凝固！
那汙濁的岩石、敵人因驚愕而凝固的猙獰追影、林間嗚咽的風聲、甚至連空中飛濺的血珠……所有一切都瞬間淡去、靜止，被一層流動的、難以言喻的奇異七彩光暈所吞噬、包裹。
那噴濺的鮮血並未如預想般滴落或乾涸，反而像是被某種神秘力量賦予了生命，宛如擁有生命的赤色小蛇般在戒面上飛速遊走、勾勒，形成一道道玄奧繁複的古老紋路。那原本黯淡粗糙的青銅表面，在鮮血的浸潤下，驟然如同活過來一般，褪去了陳舊斑駁的外衣，顯露出內裡那非金非玉，非石非骨，彷彿是將一片濃縮的星雲凝固其中的奇異材質，流轉著一層深邃而內斂的深紫色幽芒。無數微若塵埃、細密如銀河沙礫的古老符文，在這幽光中緩緩沉浮、閃爍、旋轉，散發出令人心悸的威壓！
冰冷！一股並非來自皮膚觸感，而是彷彿能夠直接穿透四肢百骸、凍結靈魂本源的極致寒意，瞬間席捲了金凡的全身！緊接著，無窮無盡、混亂駁雜的資訊洪流，如同開閘的天河，又似無聲的萬鈞雷霆，粗暴地、不講道理地轟然衝入金凡的識海，幾乎要將他的意識徹底撕碎！
那不是具體的畫面，也不是清晰的言語，更像是億萬片破碎的時空之鏡同時折射出的光影碎片：他看到蒼茫滄海在彈指間化為桑田，又在下一瞬變回碧波萬頃；看到巍峨巨山拔地而起，眨眼間崩塌成漫天塵埃，旋即又重聚如初；看到一個垂垂老者從垂死瞬間回溯到嗷嗷待哺的嬰兒啼哭，再飛速成長至壯年……時光的生滅、流轉、逆轉，以一種他無法理解的方式在他識海中狂轟濫炸！
“啊——！”撕裂靈魂般的劇痛並非來自肉體，而是源自那無法承受的龐大時光真意的衝擊。金凡感覺自己渺小的靈魂彷彿被拋入了怒嘯奔流的時光長河之中，隨時都可能被那狂暴的時光之力沖刷、撕碎，化為永恆虛無中無意義的齏粉！
就在他的意識即將徹底崩潰、消散於這無盡時光亂流的極限邊緣，那片混亂狂湧的“時之迴響”最深處，一個清晰的、帶著無盡滄桑與疲憊的低語，如同黑暗中劈開混沌的唯一光束，穿透了所有的噪音與混亂，精準地烙印在了他的靈魂核心：
“見逝者得往，感變者知常。握時之須彌者，方可窺未來之一隅……然，代價如影，亦永隨其後……”
聲音落下的瞬間，所有的光怪陸離、所有的混亂資訊驟然如潮水般退去、收束！恍惚間，金凡的意識彷彿穿透了無盡時空的阻隔，在那無垠幽深、彷彿代表著時光盡頭的虛無之境，只瞥見了一個朦朧而偉岸的輪廓。
那是一個身著樸素古舊長袍的人影，滿頭銀白如雪的長髮隨意披散，面容模糊不清，似乎極其普通，又似乎蘊含著天地至理。唯獨那雙眼睛，深邃得如同容納了億萬星辰生滅、看遍了世事滄桑輪迴的宇宙漩渦，靜靜地與他迷茫的意識對視了一瞬。那人嘴唇微動，似乎留下了一抹難以捉摸的嘆息，帶著無盡的遺憾與期許。
光影徹底散去！現實世界的一切，如同被按下了快進鍵，以百倍的速度轟然撲面砸來！
金凡猛地回過神，深吸一口氣，看向那再次撲來的三道黑影敵人，眼中再無半分先前的僥倖與慌亂，取而代之的，是一片澄澈如洗的堅定，以及對那神秘未來的無限期待與灼熱渴望。時光之戒的秘密，原來才剛剛掀開了冰山一角！其後的道路必然漫長而艱險，佈滿荊棘與殺機，卻也通往那真正的通天之途！他下意識地輕撫左手食指上那枚已恢復古樸模樣，卻隱隱散發著溫潤氣息的戒身，低聲而堅定地自語道：“原來，你所承載的，竟是這天地間至高無上的時光真理……那麼，老傢伙，就讓我們一起去看看，這時光法則的盡頭，究竟是何等波瀾壯闊的風景！”
他不再閃避，不再退縮，迎著那再次劈來的凌厲刀鋒，不退反進，毅然踏前一步！指尖的時光之戒上，一道微不可察的幽光悄然流轉。這一次，他不再是僅僅粗淺地操控片刻的時間流速，而是嘗試著，去真正理解它，去順應它的軌跡，去撬動那深藏於戒指之中、也深藏於這方宇宙天地間的，無上時光法則！
戰鬥的格局，從此刻起，已然被徹底重塑！
