師弟氣絕前夕，金凡顫抖著翻開禁術《血河經》殘卷。逆轉經脈之法或可續命，代價卻是永世淪為魔尊傀儡。窗外，追兵的凜冽劍光已刺破雨幕，燭火在師弟宋雲漸冷的鼻息間瘋狂飄搖，幾欲熄滅。他猛地撕去卷軸頂端師父手書的遺訓——寧碎脊樑，不折心劍八字皮紙紛飛如雪，顫抖的掌心終於按上那流淌著詭異血紋的經文。逆轉經脈的劇痛瞬間席捲全身，指甲深深翻裂嵌入掌心，牙關緊咬至碎，腥甜血沫自唇角溢下。終於，師弟胸口微不可察地起伏，而金凡脖頸間，卻已悄然爬上蛛網般的不祥黑紋。門外，沉重的腳步聲如催命重錘砸向地面，他仰頭吞下早已備好的散功丹，丹藥滾入喉間帶著徹骨寒意。木門洞開剎那，雨幕中森然劍芒如兇獸獠牙，映亮他眼底決絕無回的烈焰。
破廟四壁漏風，朽壞的樑柱在昏暗中張著猙獰大口，每一次風雨灌入都捲起嗆人的土腥與黴味。夜雨傾盆如注，豆大的雨珠砸在殘缺的瓦當上噼啪作響，又匯成濁流順著牆縫蜿蜒而下，在積著汙泥的地面上汪起水窪。唯一的光源來自金凡腳邊那截殘燭，燭芯爆出幾點火星，昏黃光暈被穿堂陰風撕扯得忽明忽暗，將樑上垂落的蛛網照得如同絞刑架上搖晃的繩索，投在斑駁牆壁上的影子癲狂跳躍，彷彿有無數鬼魅在暗中窺伺。
燭光勉強勾勒出地上蜷縮的身影——那是他的師弟宋雲。曾經總愛咧嘴笑出兩顆小虎牙的臉龐，此刻白得像剛從冰窖裡拖出的玉石，嘴唇卻泛著死灰般的青紫。胸膛的起伏微弱得幾乎難以察覺，每一次吸氣都細若遊絲，間隔卻越來越長，喉間溢位的嘶鳴如同破風箱在拉扯，聽得金凡心頭髮緊。腰間那道深可見骨的傷口還在滲著血，暗褐色的血珠爭先恐後地浸透粗布繃帶，在身下積成一小灘黏膩的血泊，正緩緩朝著四方蔓延，如同死神展開的墨色披風。
師兄......宋雲忽然翕動乾裂的嘴唇，氣若游絲地吐出兩個字，渙散的瞳孔艱難聚焦，別管我......走......
金凡膝行半步，將師弟攬進懷裡，右手死死按住那汩汩冒血的傷口，左手顫抖著探向他的心脈。指尖觸及之處一片冰涼，唯有心脈處尚有一絲微弱跳動，如同風中殘燭隨時會熄滅。閉嘴！他低喝一聲，聲音嘶啞得如同被砂紙磨過，你替我擋那一劍時，怎麼沒想過讓我走？
宋雲虛弱地扯了扯嘴角，想笑卻牽動傷口，疼得悶哼出聲：那不一樣......師父說過，你是......是咱們青雲宗的希望......
希望？金凡慘笑一聲，指節因用力而泛白，連自己師弟都護不住，算什麼狗屁希望！
話音未落，窗外陡然炸開數道慘白劍光，如同天際劈下的驚雷，瞬間照亮破廟內外。緊接著，數道刻意壓低卻難掩暴戾的嗓音穿透雨幕：找到了！在那破廟裡！動作快！堂主說了，活要見人，死要見屍！
金凡猛地抬頭，眼中血絲迸裂。追兵竟來得如此之快！他將宋雲輕輕放回地上，掌心按在對方後心，拼盡最後一絲真元渡了過去。宋雲悶哼一聲，臉色稍緩，呼吸卻依舊微弱。金凡知道，自己這點真元不過是飲鴆止渴，若不立刻施救，師弟撐不過一炷香。
他死死盯著宋雲那張毫無血色的臉，腦海中閃過無數畫面——初入山門時師弟跌跌撞撞跟在自己身後喊，練劍時被師父罰抄心法卻偷偷塞給自己半塊桂花糕，方才在亂葬崗替自己擋下那致命一擊時決絕的背影......心口像是被巨石碾過，痛得無法呼吸。
不......金凡低吼一聲，猛地撕開胸前衣襟。內襯裡藏著一個油布包裹，他顫抖著解開繩結，露出一卷暗沉的卷軸。觸手處滑膩如蛇皮，帶著令人心悸的陰寒，卷軸上流淌的血紋在燭光下彷彿活了過來，正緩緩蠕動。卷軸頂端繫著的黃色皮紙上，師父蒼勁有力的字跡刺得他眼睛生疼——寧碎脊樑，不折心劍！凡兒謹記！
這是師父臨終前交給他的禁術《血河經》，也是懸在他頭頂的達摩克利斯之劍。師父說過，此經逆轉乾坤，能活死人肉白骨，代價卻是獻祭自身神魂，淪為魔尊麾下最卑微的傀儡。
師父......金凡閉上眼，兩行清淚順著臉頰滑落，恕弟子不孝......
再睜眼時，他眼中已是一片血紅。右手抓住那張皮紙，猛地一扯！一聲脆響，皮紙碎裂紛飛。他雙手結印，按在《血河經》之上，口中唸唸有詞。霎時間，卷軸上的血紋驟然亮起，化作一道血色光藤纏上他的手臂，順著經脈瘋狂遊走。
呃啊——！劇痛瞬間席捲全身，彷彿有無數鋼針在扎刺經脈，又像是有烈火在焚燒骨髓。金凡渾身劇烈顫抖，指甲深深摳進掌心，鮮血順著指縫滴落在卷軸上，竟被瞬間吸收。他能清晰地感覺到，自己的神魂正在被一點點剝離，而一股陰冷邪異的力量正順著經脈逆行，湧入宋雲體內。
宋雲的身體猛地一顫，蒼白的臉上泛起一絲血色，呼吸也漸漸變得平穩。而金凡的脖頸間，卻悄然浮現出細密的黑色紋路，如同蛛網般迅速蔓延。
砰！砰！砰！沉重的腳步聲已至門外，伴隨著粗魯的踹門聲。金凡眼中閃過一絲決絕，從懷中掏出一個黑色瓷瓶，仰頭將裡面的丹藥盡數吞下。散功丹入口即化，一股沛然巨力瞬間沖垮他本就脆弱的經脈，真元如潮水般退去，唯有那股來自《血河經》的邪異力量依舊在體內肆虐。
他知道，自己已是強弩之末。但他必須為宋雲爭取時間。
木門一聲被踹開，數道劍光如毒蛇般刺了進來，照亮金凡半邊佈滿黑紋的臉。雨水夾雜著寒風灌入，吹得燭火劇烈搖晃。
金凡緩緩站起身，儘管身形踉蹌，眼神卻銳利如刀。他看著門外那些穿著黑色勁裝的追兵，忽然咧嘴一笑，露出染血的牙齒。
一聲暴喝，如同困獸猶鬥。他迎著森然劍光，毅然決然地衝了上去。
