磐石的目光如沉淵古井，在冷月眼底那簇跳躍的火焰上停留了三息，終是緩緩頷首。指節叩擊著案上的青銅輿圖，發出篤篤的重響，像在敲碎籠罩眾人的陰霾：“好！目標釘死逆時盟，策略劍走偏鋒。第一，碎片追查要像獵犬撕咬獵物——他們既敢虎口奪食，必會留下爪痕，順著血腥味追，就是他們的巢穴。”他指尖陡然轉向帳角陰影，“影子，你帶暗衛營掘地三尺！‘分魂禁術’‘意識融合陣’‘神器反噬訣’，哪怕是上古巫祝的殘卷、魔域的血契拓本，只要沾邊，一頁紙都別放過！”
“第三。”他的聲音陡然壓低，目光掃過帳外呼嘯的夜風，“鐵山身上的時空凍結之力，不是毒，是鑰匙。敵人能用時間當枷鎖，我們就拆了這把鎖——讓煉藥營和陣法堂聯手，把他那身寒氣剖開揉碎，我要知道這力量的根在哪，能不能……為我所用。”
最後，他看向冷月，燭火在他瞳孔裡跳動，映得那道目光竟有了溫度：“你掌心的烙印，不是詛咒，是路標。從今夜起，每日寅時打坐，內視經脈——哪怕是一絲異樣的灼熱，一縷不該有的黑氣，都要記下來。記住，你不是容器，是握著鑰匙的人。”
冷月猛地抬頭，鬢邊碎髮被夜風吹起，露出光潔的額頭。她右手不自覺地按上腰間劍柄，那冰冷的觸感順著掌心爬上來，竟驅散了幾分骨髓裡的寒意。“是。”一個字擲地有聲，像是從胸腔最深處砸出來的，震得帳內燭火都晃了晃。
“至於逆時盟首領……”磐石忽然冷笑一聲，指節捏得發白，“他以為拋塊骨頭就能讓我們內訌？太天真。這情報是毒餌，更是他的軟肋——他怕了！怕我們查到碎片的秘密，怕我們解開時間的枷鎖，怕……你。”他朝冷月偏了偏下巴，“下次見面，告訴他：算計人心的賭徒，往往輸在自己的影子上。”
“行動！”
最後兩個字落地時，帳內死寂的空氣突然活了過來。之前像被凍住的呼吸聲、心跳聲，此刻爭先恐後地湧出來，匯成一股粗糲的風。燭火在風口中搖曳，將眾人的影子投在帳壁上，忽明忽暗間竟有了搏殺的輪廓。絕望像被戳破的膿包，膿水淌盡後，露出的是帶著血痕的銳氣——那是置之死地後，從骨頭縫裡鑽出來的狠勁。
冷月站在帳門處，一邊是帳內跳動的燭火，一邊是帳外濃稠的夜色。她低頭看著自己的手，那隻曾被視為“魔淵血脈”象徵的手，此刻正緊緊攥著劍柄。指節泛白，卻不再是因為恐懼，而是因為一種久違的、想要撕裂宿命的衝動。她不再是等待被命運收割的麥子，而是舉著鐮刀，準備把那片名為“宿命”的麥田，連根刨起的農夫。
硫磺與塵土混合的熱浪像無形的巨舌，舔舐著古老陵墓的迴廊。石壁上的符文被烤得扭曲，那些來自時光彼端的紋路邊緣滲出暗紅的光液，順著壁縫蜿蜒如血，每一次閃爍都讓整座陵墓發出細微的“咯吱”聲，彷彿下一秒就要散架。逆時盟追兵的嘶吼像潮水般漫過轉角，夾雜著“抓住魔女！別讓她跑了！”的狂叫，在迷宮般的通道里撞來撞去，最後擰成一根尖銳的鞭子，抽得人耳膜生疼。
“左邊岔口有死路標記！跟我走右邊！”鐵山的吼聲像炸雷，震得頭頂石屑簌簌落下。他魁梧的身軀幾乎塞滿了通道，巨斧在身前掄出一道寒光，將迎面撲來的幾隻陰魂斬得魂飛魄散。鋼針般的絡腮鬍根根倒豎，汗珠砸在戰斧刃上蒸騰成白霧，瞳孔裡跳動的不僅是怒火，還有一絲不易察覺的焦慮——他知道，身後那個空間術士，快撐不住了。
冷月緊跟在鐵山身後，後背幾乎貼著冰冷的石壁。青銅司南在掌心燙得驚人，表面蝕刻的日月軌跡裡彷彿有無數細蟲在爬，順著指尖鑽入骨髓。她是隊伍裡唯一的空間術士，是這群傷痕累累的人唯一的生路。可今天，這生路卻像被狂風撕扯的蛛網，隨時會斷裂。冷汗順著額角滑落，滴在司南的“日輪”紋路上，瞬間蒸發成一縷青煙。她能感覺到，那來自“彼界”碎片的烙印正在甦醒，像有把燒紅的錐子，在她意識深處反覆攪動——每一次催動空間之力，都是在把自己的靈魂往絞肉機裡送。
“就是前面！鎖定通道座標！”鐵山突然剎住腳步，戰斧重重頓地，石屑飛濺中，前方石壁上的符文驟然亮起，形成一個模糊的門形輪廓。
冷月咬緊牙關，指尖在司南的“月軌”上猛地一按。這一按用盡了她全身力氣，連眼前都泛起了黑星。“嗡——”青銅司南發出一聲悶響，像是垂死的呻吟。預想中該展開的逃生光門沒有出現，反倒是石壁上的符文猛地炸開！三道碗口粗的紫電從裂開的虛空裂隙裡竄出來，蛇一樣扭動著，直撲隊伍末尾的阿蘆！
“冷月！你找死！”
金凡的厲吼像淬了冰的刀子，劈開了紫電的嘶鳴。他離阿蘆足有三丈遠，可話音未落，身形已化作一道淡金流光。長劍“碎芒”自腰間嗆然出鞘，劍鋒在虛空中劃出三道殘影，快得連空氣都來不及發出悲鳴。“嗤！嗤！嗤！”三聲輕響，三道“虛空電矢”在距離阿蘆後心僅剩三寸時，被三道凝練如星的劍罡精準貫穿。
紫電轟然炸開，空間碎片像玻璃碴子般四散飛濺。阿蘆被衝擊波掀得踉蹌著撲出去，後背重重撞在鐵山的臂鎧上，震得他五臟六腑都錯了位。藥囊裡的草藥撒了一地，其中一株“回魂草”在石板上滾了兩圈，被他慌亂中一把攥住。他驚魂未定地回頭，看見裂隙邊緣還殘留著紫電的餘光，而本該站在那裡施法的冷月，此刻正臉色慘白地跪坐在地，青銅司南從她顫抖的手中滑落，“哐當”一聲砸在石板上，滾到金凡腳邊。
金凡沒有看阿蘆，也沒有看那逐漸閉合的裂隙。他背對著眾人，長劍斜指地面，劍尖的血珠緩緩滴落——那不是敵人的血，是他自己強行催動劍罡震裂的虎口滲出來的。他周身的氣息像燒紅的烙鐵，每一縷都帶著灼人的殺意。這殺意不是衝向虛空裂隙，而是鎖定了那個蜷縮在地的女人。
他緩緩轉過身，目光像兩把出鞘的短刀，死死剜在冷月臉上。她的嘴唇翕動著，想說什麼，卻被喉嚨裡湧上的腥甜堵住，只能發出細碎的嗚咽。那雙眼曾映著寒星的眸子，此刻蒙著一層水霧，裡面有茫然，有痛苦，還有一絲連她自己都沒察覺的……暗紅。
“說。”金凡的聲音冷得像陵墓深處的寒冰，“是逆時盟設的空間陷阱，還是……你手上的烙印，終於忍不住要吃人了？”
他從未信過她。從她帶著那件“彼界”碎片走進隊伍的第一天起，那來自黑暗魔淵的血脈，那枚在月光下會滲出黑氣的烙印，就是他心頭最尖的刺。此刻她眼底的紅霧，她顫抖的指尖，她那差點害死阿蘆的“失誤”，在他看來根本不是失控——是警告。是那潛藏在她血脈裡的“魔種”，終於要破殼而出的警告。
冷月抬起頭，迎上他懷疑的目光。她看見自己的影子在石壁上扭曲，像個張牙舞爪的怪物。喉嚨裡的腥甜終於忍不住溢位唇角，她用手背擦了擦，卻在雪白的皮膚上留下一道刺目的紅痕。
“不是……我……”她的聲音嘶啞得像被砂紙磨過，“是烙印……它在……啃我的骨頭……”
鐵山皺緊了眉，戰斧在手裡轉了個圈，重重頓地：“金凡！現在不是內訌的時候！追兵……”
“閉嘴！”金凡打斷他，目光依舊沒離開冷月，“她若真被魔種控制，我們所有人都得死在這裡。”
裂隙徹底閉合了，可陵墓裡的空氣卻比剛才更冷。阿蘆攥著那株“回魂草”，看著冷月慘白的臉和金凡緊繃的背影，突然覺得掌心的草藥燙得驚人——就像冷月剛才握著的青銅司南一樣。
