腐朽的黑暗粘稠如墨，沉甸甸地壓在每個人的神經上。古老祭壇穹頂垂落的鐘乳石，斷茬處犬牙交錯，尖銳陰影如森然巨獸凝固的涎水，直刺地面。鐵山壯碩的身軀劇烈起伏，厚重符文塔盾已佈滿蛛網般的裂痕；冷月身影在暗淡光線中忽隱忽現，短刃彎月光華淬著寒芒，每一次斬擊都只在虛空激起令人牙酸的摩擦；靈狐小七纖細手指緊攥骨哨，急促哨音如瀕死蜂鳥的振翅，徒勞地在石壁間碰撞迴旋；金凡手中長槍燃著殘燭般的微光，槍尖卻屢屢穿透守衛者虛無的軀體——這由遠古時之塵埃聚合的幽靈，便是懸在眾人頭頂的死亡沙漏。
鐵山，左移！金凡暴喝如驚雷炸響，蠻橫地撕開窒息的無形絞殺網。鐵山悶吼回應，雙足猛蹬地面，沉重塔盾如山巒般橫亙在小七身前。幾乎同時，一枚蘊含扭曲時間之力的暗紫色稜柱狠狠砸中盾心！悶響如古剎晨鐘震盪洞穴，裹挾著時光碎屑的衝擊波層層擴散。鐵山虎口迸裂，鮮血順著盾脊邊緣蜿蜒而下，在冰冷金屬上開出妖異的花，腳下堅硬岩石竟發出不堪重負的呻吟。然而那無形巨力仍如潮水般持續湧來……
找不到實體！冷月銀牙緊咬，化作一道淡青色殘影疾退，氣息紊亂如風中殘燭。
就在這生死一瞬，立於冷月身後的靈狐小七，那雙靈動的淡金色狐眸驟然緊縮成兩道金色細線——守衛者虛體核心處，幾點幽微符文正以心跳般的頻率明滅！光芒微弱得彷彿隨時會熄滅的燭火，快得如同流星劃過深不見底的夜幕——那是時空裂隙中漏出的一線曦光！旋即它的由氣態驟然凝結，化作半透明的晶態，堅硬如萬年玄冰，恰好將鐵山盾牌承受的重擊悉數吞下！撞擊結束的剎那，半凝之軀再度軟化，詭異地融入飄散的時之塵埃，靜待下一次致命凝聚。
符文！清脆卻異常緊張的嗓音驟然劃破戰局，小七整個身子因激動而微微顫抖，玉指直指前方，它實體化前，核心符文會亮！
如黑暗天幕劈落第一道閃電，金凡眼中困惑如被烈火點燃的枯草般驟然炸開。電光火石間，無數戰鬥碎片在腦海中轟然聚合——每次虛影凝聚的致命前夕，那扭曲空氣深處必有熒光閃爍！並非錯覺！那是獵物暴露的咽喉，是死神眨眼的間隙！
是它的骨核！凝聚的扳機！金凡聲如裂帛，長槍驟然爆發出寸許金芒，抓住那剎那！話音未落，槍尖已化作離弦之箭，精準鎖定又一處符文明滅的瞬間！
但守衛者的反應，更快！
嗡——金槍刺入半寸便被凝滯的塵埃光環死死鉗住！彷彿深陷泥沼的利刃，槍身被粘稠時光之力層層纏繞。核心符文在微光中狡黠閃爍，已被厚重塵埃護盾嚴密包裹。金青槍芒與灰濛塵埃劇烈膠著，再難寸進。彈指間，凝實的守衛者已攜毀滅之勢反撲而來！
金槍格擋震退攻勢，槍身金芒黯淡如風中殘燭。冷月化作一道青色旋風強攻而下一個符文位點，卻仍慢了半拍——符文微光在刃尖觸及前剎那寂滅。沉甸甸的絕望如巨石般壓在每個人心頭：契機明明就在眼前，可那轉瞬即逝的視窗，對凡胎肉軀而言無異於天塹鴻溝。
太快了……根本來不及！冷月背靠著冰冷石壁喘息，眸中陰霾密佈。
所有目光驟然聚焦在隊伍末尾的阿蘆身上。她素白臉龐血色褪盡，眉頭緊鎖如擰亂的錦線，指甲深深掐入掌心。那雙總是盈著溫柔笑意的杏眼此刻死死盯著虛空流轉的時之塵埃，呼吸急促得如同風中殘燭。
腰間五枚水晶藥瓶隨著主人急促的心跳輕輕顫慄，碰撞出細碎的叮噹聲。微塵、間隙、時間……無數念頭在藥劑師腦海中瘋狂碰撞。小七帶著哭腔的呼喊突然刺破混亂：阿蘆姐！快想想辦法！——剎那間，藥草園中星屑菇孢子綻放的奇景如閃電劈入腦海：那是時間在微觀層面被強行延展的奇妙漣漪！
急智如燎原之火驟然迸發！阿蘆指尖殘影翻飛，從腰間錦囊抓出三枚奇形怪狀的菌核，指節發力瞬間將其碾為粉末。
掌心被菌核稜角刺出細密血珠也渾然不覺，她飛速將粉末與一小撮幽綠粉末傾入拇指粗細的雙層水晶瓶。雙臂猛力搖晃，瓶內沉寂液體驟然化作沸騰星雲，刺目紫光衝破瓶身，紫綠霧氣如困獸般瘋狂衝撞——那是禁錮著時間之力的潘多拉魔盒！
