石階蜿蜒向上，隱入漫天流霞，越往上，光流越是湍急，無形的壓力如潮水般層層疊加。“時光階梯”的考驗不再藏掖，露出了獠牙——並非蠻力的碾壓，而是織成一張由時空規則編織的無形羅網，悄然收緊。
腳下石階忽然亮起幽藍光芒，如同一枚被觸發的古老烙印。金凡眼前一花，身側竟浮現出兩隊披甲殘軍的幻影：鏽蝕的甲冑上凝固著暗紅血漬，殘破的戰旗在虛空中獵獵作響，士兵們的面容模糊如霧，卻帶著穿透骨髓的死寂，直刺他的識海。轉瞬間，殘軍散去，又走來一名裹著灰袍的老叟，斗篷下枯瘦的手指攥著半塊玉簡，每一步落下，石階都泛起一圈圈漣漪，彷彿踩碎了時光的玻璃。
“不過是鏡花水月。”金凡喉間低哼，瞳孔中寒芒一閃。識海深處，那枚混沌色的核心種子驟然亮起，清冽的精神力如月華傾瀉，順著經脈流遍四肢百骸。幻影觸碰到這股力量，如同冰雪遇驕陽，殘軍的甲冑寸寸消融，老叟的身影化作一縷青煙，只留下識海中種子輕顫，似在嘲笑這虛妄的侵蝕。
剛踏過幽藍石階，前方光流忽然凝滯。金凡足尖落地的剎那，周遭景物彷彿被按下慢放鍵：飄落的光斑懸在半空，凝成星屑般的顆粒；自己的呼吸聲慢了半拍才傳入耳中，連心跳都像是隔著一層水膜，沉悶而遲緩。一股粘滯感從腳底升起，順著小腿纏上腰腹，彷彿陷入了光流織成的泥沼。
“呵，想困住我？”金凡咬緊牙關，臂彎處青筋暴起如老樹盤根。每一寸肌肉都像被無形的大手攥住，骨節發出“咔嗒”的輕響，額角的汗水砸在石階上，瞬間被光流蒸騰成一縷白汽。他深吸一口氣，丹田內元氣如烘爐般燃燒，金色的氣焰從毛孔中滲出，順著四肢百骸炸開——“給我破！”右腳猛地跺地，光流泥沼中竟被踏出一道金色腳印，他借勢前衝，每一步都在虛空中撞出層層漣漪，硬生生撕開一條通路。
又上三級，石階的光芒忽然扭曲，邊緣像被揉皺的紙頁般捲了起來。金凡眼角驟跳——那褶皺處的虛空微微凹陷，隱約有細碎的空間裂痕閃爍，一股熟悉的吸力從裂痕中探出，勾著他的神魂。
“這手法……和峽谷裡那些掠影獸藏匿虛空的把戲如出一轍！”他心頭一凜，幾乎是本能地抬掌按在劍柄上。腰畔長劍似有靈識，嗡鳴著掙脫劍鞘半寸，露出的劍鋒映著扭曲的光流，瞬間凝出一道比髮絲還細的銀線。“去！”金凡屈指一彈，銀線如離弦之箭射向褶皺中心。
“嗤啦！”空間彷彿被撕開一道透明的口子，褶皺處的光流如潮水般退去，露出平整的石階。那道銀線——並非劍氣，而是他凝練出的空間裂隙刃影——在虛空中閃了閃，化作星屑消散，只留下裂帛般的劍鳴在階梯間迴盪。
每一步都在榨乾他的力氣。丹藥的暖流早已耗盡，四肢百骸像灌滿了鉛，連識海都泛起陣陣刺痛。但金凡沒有停——石階兩側的虛空開始扭曲，時而浮現破碎的星辰虛影，時而閃過古老的宮殿殘垣，而頭頂的霞光越來越近，近得能看清流霞中跳動的符文，那宏大的時空韻律如戰鼓般擂動，在他血脈裡瘋狂共振。
不知爬了多久，當他踏上倒數第十三階時，眼前的景象驟然一變：瑰麗的霞光不再是遠方的雲幕，而是化作一座高十丈、寬五丈的光幕巨門！無數玄奧的時空符文在門中游走，時而聚成古篆“時”字，時而散作星河漩渦，門的中心，一個深不見底的光點漩渦正緩緩轉動，濃郁的時間源力如潮水般湧出，幾乎要將人溺斃其中。
“轟——”識海深處，那枚沉寂已久的“召喚之源”忽然震動，發出類似獸吼又似鐘鳴的嗡鳴，與光幕的韻律產生共鳴，震得他耳膜發麻。
“那漩渦之後……”金凡望著光點核心，喉結滾動，“便是時光之巔！”
汗水浸透了玄色裡衣，貼在背上勾勒出緊實的肌肉線條，金凡卻依舊脊背挺直，如崖邊青松。他凝視著光幕核心，眼神里翻湧著複雜的情緒：疲憊如潮水般拍打著四肢，興奮在血脈裡滋滋作響，凝重如鉛塊壓在心頭，而最深處，一團名為“征服”的火焰正熊熊燃燒，映著漩渦的光流，彷彿要將整片時空都點燃。
他緩緩抬起長劍，這一次，劍尖不再指向敵人，而是穩穩對準光幕漩渦的中心——那裡，時空韻律跳動得最劇烈，符文閃爍得最密集，正是整個光幕的命門。
“精氣神，合！”金凡低喝一聲，周身氣血翻湧，形成肉眼可見的淡金色氣旋。識海中的精神力、丹田內的元氣、血脈裡的戰意擰成一股繩，順著手臂匯入長劍，劍身上的符文逐個亮起，如夜空中點亮的星辰。他整個人彷彿一張拉滿的強弓，氣息凝而不發，連周圍的光流都被這股氣勢壓得微微下沉。
“我要將身、魂、劍，化作鑿子……”他望著漩渦，指尖因用力而泛白，“鑿穿這時空牢籠，直達永恆秘境！”
頂峰已在眼前，最後的蓄力悄然完成。
只待那一劍破禁，叩開時光之巔的大門！
