聯軍修士的劍光如銀河流淌，法寶轟鳴著撕裂幽冥殿殘兵的陣型；散修們雖法寶簡陋，卻個個紅著眼嘶吼，將刀刃劈進敵人胸膛——金凡望著這潮水般反撲的洪流，緊繃的嘴角終於洩出一絲欣慰。可下一刻，丹田猛地一抽，靈力如退潮般枯竭，眼前驟然發黑。他感覺自己像片斷線的紙鳶，正往下墜時，一道青芒急掠而來，袖袍帶風裹著熟悉的氣息，是師父玄塵真人！老臉寫滿焦灼，連花白的鬍鬚都在顫抖……
……
再睜眼時，已是三日後。
雕花木床上鋪著柔軟的雲絲被，淡青色紗帳低垂，空氣中瀰漫著凝神草與紫河車的藥香，混著清心草的微涼氣息，絲絲縷縷滲進鼻息。金凡動了動手指，經脈仍有刺痛，丹田卻暖融融的，顯然是用了上品療傷丹藥“回元丹”。他掙扎著想坐起，腰間卻被一隻溫熱的手掌按住。
“躺著。”玄塵真人的聲音帶著沙啞，他就坐在床邊的木凳上，眼底紅絲未褪，鬢角還沾著些許未擦淨的塵土，“命都快沒了，還惦記著逞強？”
金凡咧嘴想笑，牽扯到嘴角傷口，疼得嘶了聲：“師父，聯軍……”
“贏了。”玄塵真人打斷他，指尖無意識摩挲著花白的鬍鬚，語氣先松後緊，“幽冥殿主力潰敗，幽冥老人帶著左右護法重傷遁走，殘部縮回了黑風淵。但影盟……”他頓了頓，聲音壓得更低，“墨塵雖死，我們從他屍身搜出的密信裡發現，影盟的根扎得比誰都深。清虛門的執法長老、落霞谷的丹堂首座……都可能是他們的人。”
金凡的心沉了沉，指尖微涼。他想起斷雲關地脈下那道險些被破開的封印，急道：“那噬魂魔主……”
“天機長老帶了三十位陣法師去加固了。”玄塵真人從儲物袋摸出個黑色令牌，遞過來時眉頭緊鎖，“這是從墨塵懷裡搜的，影盟信物。你自己看。”
令牌入手冰涼，比尋常精鐵重三分，正面刻著個扭曲的“影”字，邊緣爬著如蛇般的暗紋，隱隱散著陰邪氣。金凡指尖拂過紋路，突然一頓——令牌深處，竟藏著一絲與幽冥老人相似卻更詭譎的氣息，像裹著冰的毒刺。
“他們想解開封印，用魔主的力量做什麼？”金凡握緊令牌，指節泛白。
玄塵真人望著窗外，流雲正捲過簷角風鈴，叮鈴輕響。“誰知道呢？或許是想顛覆修真界，或許……還有更大的圖謀。”他轉頭看金凡，老眼中閃著期許，“但你記住，影盟藏得再深，也總有見光的一天。”
金凡抬頭，正對上師父的目光。他將令牌揣進懷裡，掌心貼著那絲冰涼，眼神淬了寒鐵般堅定：“我會找到他們。”
窗外，幾隻彩蝶繞著院中古槐飛舞，陽光透過葉隙灑下金斑，斷雲關的硝煙早已散盡。可金凡知道，那硝煙只是暫時沉進了暗處，影盟的陰影正像藤蔓，悄無聲息地纏上各大宗門的樑柱。
真正的獵殺，才剛剛開始。
殘陽把天邊雲霞燒成一灘血，山風捲著枯葉掠過斷壁，遠處山巒如沉默的巨獸，將影子投在昆吾山深處。昔日靈氣氤氳的修煉秘境，此刻卻成了正道聯盟的決戰前哨站——石屋依山而建，篝火噼啪作響，丹師們圍著藥鼎忙碌，白汽裹著濃烈的藥香升騰；修士們擦拭著法寶，飛劍吞吐著寒光，符文在甲冑上流轉微光，空氣中除了金屬摩擦的銳響，還飄著一縷近乎凝固的決心。
大戰，已如懸在頭頂的青銅劍，劍尖寒芒刺得人眼生疼。
瞭望塔頂端，金凡憑欄而立。晚風捲著松針的涼意掠過他的臉頰，吹起額前碎髮。他沒穿素色道袍，換了身玄黑緊身勁裝，銀線繡的防禦符文在殘陽下流轉，領口還繡著朵小小的青雲宗徽記——這是墨老特意趕製的，老煉器師佈滿老繭的手，曾細細打磨過每一道符文邊緣，“能卸三成衝擊力”，當時墨老拍著他的肩，聲音帶著笑，眼底卻藏著擔憂。
他望向遠方雲霧繚繞的天際。那裡，一股灰色氣息正緩緩蠕動，像攤腐爛的棉絮，邊緣泛著黑紫，偶爾有淒厲的尖嘯從中傳出——那是幽影閣主力所在，也是決定修真界生死的戰場。
“在看幽影閣的瘴氣？”身後傳來木梯輕響，布鞋踏在木板上，帶著熟悉的溫和沙啞。
金凡轉身，雲舒真人正緩步走來。月白道袍被風吹得微鼓，髮絲用木簪綰著，手中拂塵末端的銀絲微微顫動。他遞過個溫玉瓶，指尖微顫：“墨老新煉的凝神丹，含一粒。”
玉瓶貼著掌心，溫溫的。金凡握緊它，望著下方營地：篝火跳躍的橙紅映照在修士們臉上，有人在檢查符籙，有人在低聲祈禱，還有人正把寫好的家書塞進懷中。他喉結滾動，聲音不高卻字字沉實：“前輩，我們必須贏。”
雲舒真人順著他的目光望去，遠處的灰色瘴氣似乎蠕動得更快了，隱隱有鐘鳴般的嗡鳴傳來。他輕嘆一聲，抬手拍了拍金凡的肩：“怕嗎？”
“不怕。”金凡搖頭，指尖擦過勁裝的符文，“只是想起清風鎮那些被幽影閣屠了滿門的百姓，想起斷雲關犧牲的師弟們……”他頓了頓，抬頭看向殘陽，“我們輸不起。”
雲舒真人沉默著，拂塵掃過欄杆，帶起一片木屑。晚風吹得更急了，遠處的瘴氣翻湧如浪，隱約能看到無數黑影在其中攢動。瞭望塔下，不知是誰起頭，唱起了古老的戰歌，歌聲蒼涼，卻帶著穿雲裂石的力量，在山谷中久久迴盪。
決戰前夜的寧靜，終於被這歌聲撕開了一道口子，露出底下滾燙的血與火。
金凡握緊溫玉瓶，望向那片翻湧的灰瘴，眼底燃起了火焰。
天，快黑了。而他們，要在黑夜裡，殺出一條光來。
