溶洞內，石鐘乳滴下的水聲在寂靜中顯得格外清晰，如同敲在眾人心頭的重錘。先前金凡揭示“道痕侵蝕”的真相，已讓眾人面色凝重，此刻，終於有人按捺不住，聲音帶著難以抑制的顫抖問道：“那……那道痕汙染的土地和靈氣呢？總不能……就這麼一直下去吧？”
孟靈秀眉微蹙，接過話頭，聲音清冽卻帶著一絲沉重：“土地汙染，我們已嘗試過多種古法與新術。最終發現，以‘聚靈陣’為基，輔以‘生息符文’，尚能緩慢淨化那些被微染和淺染的土地。但此法耗時極長，往往需以百年計，且需消耗海量純淨靈石，對於如今資源匱乏的我們而言，難以為繼。至於深染之地……”她搖了搖頭，眼中閃過一絲無力，“陣法效果甚微，幾乎是杯水車薪。”
她頓了頓，目光轉向金凡，示意他繼續。金凡頷首，沉聲道：“靈氣汙染，我曾嘗試以自身‘鴻蒙紫氣’——此氣非傳統認知中的鴻蒙紫氣，而是我功法所蘊育的一種精純至極的生命本源之氣——進行淨化。效果立竿見影，汙染靈氣遇之即散。”眾人眼中剛燃起一絲希望，卻聽他話鋒一轉，“但此法消耗同樣巨大，我全力施為，亦不過淨化數里範圍，且需長時間調息恢復，根本無法大規模普及。”
這便是殘酷的現實，英雄亦有其侷限性。金凡強如救世主，卻非萬能神只。他的力量獨一無二，卻難以複製，無法滌盪這世間所有的陰霾。
“那……那豈不是說，我們只能坐以待斃，看著這片天地徹底沉淪？”一個絕望的聲音在角落裡響起，帶著哭腔，迅速感染了周圍的人，愁雲慘霧再次瀰漫開來。
“並非如此！”金凡目光驟然銳利如鷹隼，掃過神情頹喪的眾人，聲音斬釘截鐵，“孟靈，把我們的‘淨化塔’構想，說與諸位聽聽。”
孟靈精神一振，素手輕點身前光幕。原本顯示著汙染資料的光幕瞬間切換，一座結構繁複、符文流轉的塔狀陣圖赫然出現，雖只是虛影，卻已透出一股玄奧與威嚴。“諸位請看，”她聲音帶著一絲激動，“這是我與金凡道友，結合青嵐道宗的‘聚靈塔’聚天地靈氣、‘鎖妖塔’鎮邪困厄之精髓，再融合萬佛宗的‘淨化佛紋’滌盪汙穢之神妙，共同構思的‘淨化塔’方案！”
她指尖劃過陣圖，點亮其中核心：“此塔以特殊的‘星髓石’為核心陣眼，輔以大量蘊含‘生命’、‘光明’、‘秩序’三系屬性的頂尖靈材，佈下九層複合大陣。理論上，一座大型淨化塔，可淨化方圓千里內的靈氣汙染，並對土地汙染起到顯著的抑制和改善作用。而小型淨化塔，則可安置在各大幸存者聚居點中心，為大家提供一片能夠正常修煉和生活的淨土！”
“理論上？”一聲溫和卻帶著穿透力的聲音響起，正是萬佛宗的慧能大師，他目光如炬，敏銳地抓住了孟靈話中的關鍵。
孟靈臉上的光芒黯淡了幾分，坦誠道：“是的，大師，目前還只是理論上。首先，我們極度缺乏‘星髓石’，此物本就極為稀有，在上次大戰中幾乎已消耗殆盡，如今更是有價無市。其次，構建如此複雜的複合大陣，需要精通陣法、符文、禁制等多種門道的宗師級人物聯手，耗時耗力，非一人一日之功。最後，啟動和維持這淨化塔，需要消耗的靈石和純淨靈力，其量之巨，恐怕會讓我們本就捉襟見肘的資源徹底枯竭。”
又是資源！這兩個字如同兩座大山，再次壓得眾人喘不過氣。
溶洞內再次陷入死寂，這次的沉默比之前任何一次都要壓抑，彷彿化作了實質的鉛塊，沉甸甸地壓在每個人的心頭，連呼吸都帶著冰碴。淨化塔的方案，無疑像一道刺破黑暗的微光，照亮了絕望中的一絲前路，可這光芒卻被現實的重重荊棘——星髓石、宗師、海量資源——遮擋得若隱若現，脆弱得彷彿一吹就滅。剛剛升起的希望火苗，轉瞬間便被冰冷的現實澆得搖搖欲墜。
就在這令人窒息的寂靜幾乎要將人壓垮之際，一個略顯沙啞，帶著濃重南方鄉音的聲音，如同風中殘燭般，小心翼翼地在角落裡響起：
“那個……金……金前輩……俺……俺能說句話不？”
眾人循聲望去，只見角落裡緩緩站起一個枯瘦如柴的老者。他穿著一身洗得發白、打了好幾個補丁的粗布短褂，腳下是一雙快要磨穿的草鞋，與周圍那些身著錦袍、氣度雍容的宗主長老們相比，顯得格格不入，像一株誤闖了瓊林玉樹的野草。他侷促不安地搓著那雙佈滿老繭和裂口的手，渾濁的眼睛裡充滿了惶恐與不安，身子微微佝僂著，似乎隨時都會被這沉重的氣氛壓垮，但他還是鼓足了畢生的勇氣，顫聲開口：“俺……俺是南邊‘鐵劍門’的一個老管事，姓李，大家叫俺老李就行。俺們門主……門主他老人家，在最後那場守護山門的大戰裡……沒能回來……”
他聲音哽咽了一下，深深吸了口氣，才繼續說道：“俺們鐵劍門就是個小門小戶，沒啥大本事，也沒啥拿得出手的寶貝。就……就以前祖上傳下來一些挖礦尋礦的粗淺手藝……”
老李頓了頓，乾裂的嘴唇翕動數次，似乎在組織語言，聲音也因為緊張和激動而微微發顫：“俺剛才……剛才聽孟仙子說，建那啥……淨化塔，需要一種叫‘星髓石’的寶貝？俺……俺好像有點印象……大概……大概二十幾年前吧，俺們門裡有個不成器的弟子，叫狗蛋，天生不安分，在外頭惹了仇家，被人追殺得上天無路入地無門，慌不擇路就跑進了南邊的‘黑風峽’深處……”
“黑風峽？！”人群中有人低撥出聲。
老李被這聲驚呼嚇了一跳，身子抖得更厲害了，但還是堅持著說了下去：“是……是黑風峽。那地方邪門得很，常年毒瘴瀰漫，暗無天日，裡頭還有好多厲害的妖獸盤踞，平日裡別說深入，就是靠近峽口都讓人心裡發毛。那狗蛋也是命大，九死一生從裡面爬了出來，人都瘋瘋癲癲的，躺了半個多月才緩過來。他神志不清的時候，就老唸叨，說在裡面一個塌了一半的老礦洞裡，好像……好像見過一些奇奇怪怪的石頭，黑黢黢的，上面卻嵌著星星點點的銀光，一閃一閃的，跟他以前在祖師爺留下的一本破舊圖譜上見過的‘星隕石’描述得一模一樣……俺……俺也不知道那是不是您說的‘星髓石’……”
老者的話，如同一顆投入深潭的石子，瞬間在死寂的溶洞內激起了滔天波瀾！
“‘黑風峽’？！”一個身著青袍的修士失聲驚呼，臉色煞白，“那可是連元嬰期大修士都不敢輕易涉足的絕地！裡面不僅有蝕骨腐心的劇毒瘴氣，還有被上古禁制扭曲的空間裂縫，據說進去的人，就沒一個能活著出來的，那是真正的十死無生之地！”
“是啊！大戰之前就沒人敢去招惹那地方，如今道痕汙染遍佈天下，誰知道那黑風峽裡面變成了什麼龍潭虎穴！就算真有星髓石，那也是拿命去填啊！”黑風寨主李雄，一個滿臉橫肉的壯漢，此刻也皺緊了眉頭，他雖然行事狠辣，殺人不眨眼，但也清楚黑風峽的恐怖，那地方，連他都要繞道走。
慧能大師雙手合十，低誦了一聲佛號：“阿彌陀佛。黑風峽，古稱‘萬妖窟’，確實是大凶之地。但……”他話鋒一轉，目光中帶著一絲希冀，“若這位施主所言屬實，那星髓石……或許便是我等一線生機。”
所有人的目光，如同被磁石吸引，不由自主地再次聚焦到金凡身上。那目光中，有死灰復燃的希望，有對未知危險的恐懼，有對渺茫線索的疑慮，更有對這位救世主的無限渴求。這線索，如同風中殘燭，微弱得隨時可能熄滅，卻又指向了那令人聞之色變的絕地。去，還是不去？
金凡的目光銳利如電，彷彿能穿透人心，瞬間鎖定了那位渾身顫抖的枯瘦老者老李。“你確定，那弟子描述的石頭，是‘帶著星星點點銀光’，且與圖譜上的‘星隕石’吻合？”他的聲音不高，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
老李被金凡的目光看得一哆嗦，彷彿被利刃抵住，連忙點頭如搗蒜，聲音都變調了：“千真萬確！千真萬確啊金前輩！那狗蛋小子雖然調皮搗蛋，不成器，但在認礦辨石這方面，那是俺們鐵劍門百年難遇的天才，是祖師爺賞飯吃的本事，祖傳的！他當時雖然嚇壞了，但這事他清醒後又跟俺絮叨過好幾次，細節都對得上，什麼石頭的紋理啊，重量啊，還有那銀光的樣子……俺……俺覺得，不像是胡編的。俺們祖師爺留下的圖譜裡，就有‘星隕石’的畫像，畫的就是那樣，黑底銀星，像……像是把夜空裡的星星揉碎了，一顆一顆嵌在石頭裡面……”
金凡沉默了。他負手而立，目光投向溶洞外那片被陰霾籠罩的天空，深邃的眼眸中，黑風峽的血色瘴氣、空間裂縫的幽藍電光、上古禁制的恐怖殘響……種種傳說與危險資訊，如同走馬燈般飛速閃過。
