只見來人正是方才那痞裡痞氣的女童，她叼著棒棒糖，兩手插在那條花哨的半截褲兜裡，踢踏著人字拖晃到桌前。聽得老頭那言，她眼皮一掀，嘴裡咯嘣一聲，竟是生生把糖球咬碎了。
旁人見女童一副要把對面老頭頭蓋骨掀飛的架勢，不由嘖嘖稱奇，“這女娃娃如何進的賭坊？侍娘也不好生勸勸。現在的年頭，什麼牛鬼蛇神都能上桌，你看，一老一少，還真是稀奇。”
這廂話還未說熱乎，他們口中的女娃娃將白色糖棍一吐，正正好好飛射在那位碎嘴子光溜溜的腦門上。只聽那人哎呦一聲悲呼，連帶著步子急急往後退出幾丈，噗通坐倒在地。
圍觀者眾多，大都是吁嘆連連，愣是無一人去扶那倒黴蛋瓜子。
“新來的吧，連我們痴姐都不認。來來來，我給你好生說道說道。”一位熱心腸的客倌抖開手中摺扇，晃悠悠踱步到他身前，“賭坊分為三部——錢，命，人，前兩部自是不用多說，這最後一部呢，是用於篩選人才，進賭坊謀生的，俗話來講就是人事部。三部的主事，皆冠以三毒的名號。三毒是哪三毒？書上記的，貪、嗔、痴。咱們這賭錢局坐鎮的，就是這三巨頭之一的痴，天下錢財，無所不痴，故稱痴鬼。痴姐在這坊裡，可是有些年頭……”
“行了，少囉嗦，姑奶奶手癢的緊，趕緊開局！”
那客官訕訕住了嘴，摺扇收起又抖開，遮了半邊臉退後兩步。
這位痴鬼脾性倒是比隔壁那位貪鬼寬厚許多，被人攪了話頭也只哼了一聲，並未發作。看眾人對她的稱呼和反應，似乎很是信服，只方才那人提及“貪”字時，她面色略略沉了沉，旋即又恢復如常。
姜棗來此賭錢，一來是打探訊息，二嘛，便是為著痴鬼而來。若是分身暴露，賭錢局的管理人痴鬼也可作為一大突破點。只是沒想到賭坊三巨頭之一的痴鬼會是一個小丫頭，但聽那客倌的描述，痴鬼的年歲應不止有十三四歲。
“老瘋子，你可要撐久一點，別到時候姑奶奶沒盡興，你倒輸個底掉。”痴鬼看老頭自顧自坐在椅面上出神，只當他生了怯意。
老頭只抿嘴笑笑，做出個請的手勢，“痴鬼大人這是想玩小牌九？”
“怎麼？嫌人不夠多，想玩大的？”
“不敢不敢。老朽自知技不如人，比比點數大小足矣。”
痴鬼未置可否，徑直坐下，腳背橫搭在一側大腿上，要多威風有多威風。
痴鬼做莊家，老頭做閒家，兩家各拿兩張牌。
“大人可夠膽賭把大的？大人輸了，賠上全部身家。”
痴鬼聞此言，手中牌九猛地往桌上一拍，啪的一聲脆響，周遭搓牌的、搖骰的、吆喝的，盡數僵住。滿堂喧囂像被抽去了底火，一個賭坊，霎時靜的和圖書館一樣。
她握著手裡的牌，面上陰狠之色一閃而過，隨即揚聲笑道：“人老心夠野，那要看你有沒有本事拿了，一開口就敢要姑奶奶全部身家——”她的目光刀子似的剜過來，“你的籌碼呢？”
老頭用竹杖敲了敲堆在桌面的一座金山，金錠銀錠碼得齊整，在燈下暈起斑斕的光圈，“這些，若我輸了，是死是活全憑痴鬼大人發落。外加一則……大人定會感興趣的訊息。”
痴鬼盯著他，半晌沒言語。
座上座下無人敢動，連呼吸都壓得極低。
她不知從哪摸出一杆煙槍，慢條斯理裝上一鍋，就著燭火吸了一口。青白的煙霧從唇縫裡溢位來，繚繚繞繞遮了半張臉。
這煙槍，倒是讓姜棗想起某個瘋女人。
“好啊，”煙霧裡傳出她的聲氣，聽不出喜怒，“跑姑奶奶這兒賭命來了。”
煙鍋裡的火光明滅一瞬，她將煙桿往桌沿上磕了磕，終是鬆了口，“開始吧。”
桌邊的人越圍越多，賭局也將近尾聲。
眾人張開口舌，唾沫從那些個紅豔豔的舌尖飛出，頂上什麼琉璃珠子，翡翠片子，黃金鍊子倒把這些膩膩的穢物吊成了和房樑上一樣的名貴物事。
痴鬼死死攥著手中的牌九，血絲一根根爬上眼白，密密匝匝繞了墨鏡後那對玻璃似的眼瞳。又一枚骰子落下，嵌入玉雕繁花盤中咕嚕轉向，清音泠泠，在這煙塵靡靡，霧粉嫋嫋的地界愈顯悅耳。
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