薛林和魏宗萬也從屋裡急匆匆地鑽了出來。
薛林手裡還攥著兩根織了一半的毛線針和一團灰色的毛線——那是他準備給許三多的驚喜。
魏宗萬手上沾著麵粉，顯然剛才正在幫廚和麵。兩人臉上都滿是疑惑和一絲被驚擾到的緊張。
馬班長也顧不上他們手裡的活計了，他把那四本紅彤彤的畢業證書往三人面前一攤。
下午的陽光正好，照在燙金的“畢業證書”四個字上，反射出耀眼的光澤，晃得人眼睛發花。
“看！看這是什麼！”馬班長的聲音還在發顫，但滿是喜悅，“高中畢業證！咱們四個的！團裡剛派人送來的！考試……咱們全都過了！”
“畢業證？！”薛林最先反應過來，他一把扔掉手裡的毛線針和線團（線團咕嚕嚕滾出老遠），幾乎是搶一般從馬班長手裡抓過屬於自己的那本。
他粗糙的手指反覆摩挲著光滑的封皮，摸著那凸起的燙金字跡，翻開來，裡面蓋著團部教育科和主考單位的紅色印章，還有他薛林的名字。
“我爹……我爹當年總說我不是塊唸書的料，笨，坐不住，這輩子都摸不著這玩意兒……”
他喃喃著，聲音越來越低，越來越哽，眼圈以肉眼可見的速度紅了起來，鼻頭也酸了，裡面迅速蓄滿了水光，卻強忍著沒掉下來。
魏宗萬也趕緊在褲子上擦了擦手上的麵粉，小心翼翼地從馬班長手裡接過自己的那本。他翻來覆去地看，用手指頭指著證書上的字，一個字一個字地小聲念：
“魏……宗……萬……高……中……畢……業……”
他抬起頭，臉上是一種混合著難以置信和巨大喜悅的憨笑，聲音也提高了些：
“我的娘哎！我的高中文憑！真拿到了！這要是擱俺老家村裡，那也算是響噹噹的文化人了！能進村委寫黑板報了！”
他興奮地轉過身，用力拍了拍旁邊許三多的肩膀，那力道大得差點把許三多拍個趔趄，
“三多！三多！聽見沒！多虧了你啊！當初要不是你天天雷打不動，押著我們仨學習，盯著我們背那些蝌蚪文一樣的公式和課文，就憑俺們自己那點底子和懶勁，這輩子恐怕真就是個睜眼瞎了！哪能有今天！”
許三多被拍得晃了晃，但臉上卻露出了一個特別大、特別乾淨、發自內心的笑容，眼睛亮晶晶的，像是把草原上最清澈的星光都裝了進來。
他捧著自己那本畢業證，手指輕輕劃過“許三多”三個字，語氣裡帶著一種樸素的篤定和滿足：
“我就說嘛，只要咱們肯下功夫，好好學，認認真真地學，肯定能行的。班長，薛林，老魏，這下好了，咱們五班，以後走出去，也算是有文化的兵了！再也不用怕填表的時候，在‘文化程度’那一欄發怵了！”
馬班長看著眼前這三個兵——薛林紅著眼圈緊緊攥著證書，魏宗萬咧著嘴傻笑，許三多眼睛亮得驚人——他笑得眼角的皺紋都深深地堆在了一起，像秋天草原上舒展的溝壑。
他一拍自己結實的大腿，發出“啪”的一聲：
“那必須的！咱們五班今天雙喜臨門！不對，是四喜！晚上必須加餐！加硬菜！我那罐藏在櫃子最裡頭、一直捨不得吃的豬肉罐頭，今兒個咱就把它開了！全造了！慶祝慶祝！”
“好——！”薛林和魏宗萬異口同聲地吼了一嗓子，聲音裡滿是興奮和宣洩。
許三多也跟著用力點頭，笑容一直掛在臉上，手裡那本紅色的畢業證，被他像捧著什麼稀世珍寶一樣，小心翼翼地、卻又緊緊地攥在手心，彷彿攥住了某種改變的可能和沉甸甸的希望。
興奮勁兒稍稍平復後，四個人圍坐在宿舍門口的小馬紮上，曬著暖洋洋的太陽。
馬班長手裡拿著箇舊搪瓷缸，呷了一口已經放涼了的茶，先開了口，他看著許三多，眼神里滿是感慨和真誠的謝意：
“三多啊，這回真得好好謝謝你！說實在的，當初你天天天不亮就把我們薅起來背政Z題，晚上還要檢查數學作業，
那三角函式背得我腦仁疼，我和老魏、薛林私下沒少嘀咕，覺得你太較真，當兵的把任務完成就行了，學這些有啥用？
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