於是，她將臉更深地埋進他的肩窩，聲音帶著無法抑制的哽咽，在他耳邊溫柔而堅決地低語：“哭一下吧……袁朗，哭出來吧……” 她祈求著，希望淚水能衝開他心中那堅硬的堤壩。
然而，袁朗只是用那隻沒有抱著信的手，極其緩慢地、輕輕地拍了拍妻子的後背。他的聲音像是被砂紙磨過，乾澀得厲害：“我沒事……真的沒事。哭……哭不出來。” 他試圖讓自己的語氣聽起來平靜一些，但李慧雅卻彷彿聽到了他內心深處無聲的、鮮血淋漓的滴答聲。
李慧雅的眼眶瞬間被滾燙的淚水充滿，視線變得一片模糊。喉嚨裡像是塞滿了浸水的棉花，堵得她幾乎無法呼吸。
她強忍著不讓淚水落下，用盡全力維持著聲音的平穩：“會好的……袁朗，一切……都會過去的……”
然而，她的目光卻不由自主地穿透淚水，彷彿看到了袁朗的靈魂正追隨著那個年輕士兵的身影，決絕地走向一片她永遠無法觸及的黑暗深處，漸行漸遠，直至被徹底吞噬。
此刻的袁朗，在李慧雅懷中顯得疲憊不堪，彷彿被抽走了所有的精氣神。她凝視著他灰敗的側臉，心中湧起一陣尖銳的酸楚，痛得讓她指尖發麻。
她突然無比深刻地理解了那句老話：留下來的人，所承受的煎熬，往往比離開的人要沉重百倍。
袁朗似乎感受到了妻子目光的重量。他輕輕掙脫了她的懷抱，動作帶著一絲不易察覺的躲閃。
他轉過身，再次試圖勾起嘴角，那笑容依然脆弱而勉強。他抬手，輕輕地在李慧雅的肩膀上拍了拍，力道輕得像羽毛拂過，帶著安撫，也帶著疏離：“我沒事，慧雅。別擔心。就是……還有點工作上的事沒處理完。我去書房待一會兒。”
說完，不等妻子回應，他便轉身，步伐有些虛浮地走向書房，輕輕關上了門，也將自己與外界徹底隔絕。
那扇緊閉的門後，一夜無聲。
第二天清晨，當李慧雅推開臥室門，看到坐在餐桌旁沉默進食的袁朗時，她的瞳孔驟然收縮，心臟彷彿被一隻冰冷的手狠狠攥住。熹微的晨光透過窗戶，清晰地映照在袁朗的鬢角——就在一夜之間，那裡竟赫然出現了幾縷刺目的銀白！
那零星的白髮，像冰冷的霜雪，突兀地點綴在他原本濃密烏黑的髮間，在晨光下閃爍著絕望而刺眼的光芒。
這一夜，他彷彿蒼老了十歲。李慧雅捂住嘴，硬生生將一聲驚呼嚥了回去，只剩下無邊的心痛在胸腔裡翻攪。
……
沒過多久，袁朗去了702團。
當高城看到出現在辦公室門口的袁朗時，他濃密的眉頭瞬間擰成了一個疙瘩，像兩座對峙的山峰。
他大踏步上前，目光如探照燈般在袁朗臉上掃視，不放過任何一絲細節，眼中充滿了毫不掩飾的擔憂和深深的困惑。
他粗著嗓子，劈頭就問：“袁朗？！你怎麼搞成這副鬼樣子？許三多呢？成才那小子呢？怎麼沒跟你一塊兒來？” 聲音裡帶著慣有的急躁，卻也透著一絲不易察覺的不安。
袁朗彷彿用盡了全身的力氣，才讓自己站穩。他深吸了一口氣，那吸氣聲沉重而壓抑。
他緩緩開口，每一個字都像是從凍土裡艱難地撬出來：“許三多……他……犧牲了。在外面……任務。遺體……找不回來了。”
他頓了頓，似乎在積攢下一句話的力氣，“成才……他請假了。” 聲音平板得沒有一絲波瀾，卻比任何哭喊都更讓人心驚。
高城的臉色在瞬間變得鐵青，一股暴烈的怒火“騰”地直衝頂門。他猛地向前一大步，巨大的手掌閃電般伸出，一把狠狠攥住了袁朗胸前的衣領，力道之大，幾乎要將袁朗提離地面！
他額角青筋暴跳，目眥欲裂，對著袁朗的臉怒吼道：“犧牲？！你說什麼？！袁朗！你他媽就是這麼給我帶兵的？！你把他給我弄哪去了？！啊？！他才多大啊？” 唾沫星子幾乎噴到袁朗臉上。
然而，就在他盛怒的目光掃過袁朗近在咫尺的臉龐，尤其是那兩鬢刺眼的新生的白髮時，他如遭雷擊。
所有的怒火瞬間凝固，然後像退潮般急速消散。攥緊衣領的手，那骨節分明、充滿力量的手指，如同被抽掉了筋骨，一點點、一點點地鬆開了，無力地垂落下來。
高城猛地別開臉，眼神倉皇地四處亂瞟，彷彿不敢再看袁朗一眼。
他的喉結劇烈地上下滾動著，像是在吞嚥著燒紅的烙鐵。寬闊的胸膛劇烈起伏，過了好一會兒，他才艱難地、一字一頓地從緊咬的牙關裡擠出幾個字，聲音嘶啞得如同破鑼：“那……後事……怎麼……辦？” 每一個字都帶著沉重的喘息。
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