酒精的灼燒感像一條火蛇，從喉嚨一路蜿蜒到胃裡，餘威未消。後勁兒則像漲潮的海水，裹挾著鈍痛，在王慶瑞團長的太陽穴裡反覆衝撞、拍打。
他癱坐在那把用了多年的辦公椅上，眼皮沉重得幾乎掀不開，腦子裡嗡嗡作響，全是昨晚酒桌上推杯換盞的嘈雜回聲，夾雜著鐵路那極具穿透力的笑聲。
鐵路那傢伙，人如其名，酒量跟他在軍事領域的野心一樣嚇人，一杯接一杯地勸，話裡藏著機鋒，酒裡摻著算計，硬是把他這個在酒桌上也算久經沙場的老兵灌得暈頭轉向。
此刻酒醒，只剩下渾身被掏空般的乏累，和太陽穴血管突突跳動的刺痛感。
“狗日的鐵路，純粹是個披著軍裝的混蛋王八蛋！”王團長在心裡狠狠啐了一口，指節因為用力而攥得發白。
這傢伙喝起酒來不管不顧，逼起人來更是不留餘地。
昨晚酒過三巡，場面正酣時，鐵路就藉著那股“熱絡”勁兒，狀似隨意地拍著他的肩膀，旁敲側擊地打聽他團裡尖子兵的情況。
“老王啊，你們團可是咱們軍區的老牌勁旅，英雄部隊，底子厚，好苗子肯定不少吧？給兄弟透露透露，今年有沒有什麼特別出彩的？”鐵路當時眯著眼，笑得像只盯上獵物的狐狸。
王慶瑞當時醉意已有七八分，但多年帶兵養成的警惕性讓他守住了最後一道防線。
他沒全盤托出，只含含糊糊地報了幾個已經立過功、受過獎、在各級比武中露過臉的老兵名字——比如偵察連那個能百步穿楊的狙擊手胡建國，
集團軍軍事考核訓練包攬全部第一和全師武裝五公里越野賽第一的史今，
全師武裝五公里越野賽第二的伍六一
（史今的具體成績查不到太多，但是能讓高城服氣肯定不是什麼簡單人物）。
這些算是應付場面，也符合常規資訊交流的範疇，甚至還包括了幾個他確實覺得不錯，但在現有編制下晉升或安置有些困難的老兵，算是半真半假地丟擲了些“籌碼”。
然而，對於今年剛下連隊的那批新兵蛋子，那幾個他偷偷觀察、悉心培養、視若珍寶的苗子——那個據說是大學生入伍、軍事理論學得快、體能也在飛速進步的何飛，
那個在新兵連結業考核中所有科目全優、眼神里透著股不服輸狠勁的郭磊，
還有那個看起來憨厚老實但槍法極有天賦、稍加點撥就能打出滿環的於保華，
最關鍵的是從新兵連就持續閃耀的許三多——這部分未來的棟樑，他半個字都沒露，牢牢地捂在心裡。
可一想到鐵路昨晚聽他敷衍時那副神情，王慶瑞的心就止不住地往下沉。
那傢伙表面上依舊笑得豪爽，與他稱兄道弟，但那雙眼睛裡藏著的精光，卻像手術刀一樣銳利。
尤其是當他含糊其辭、試圖將話題引開的時候，鐵路並沒有追問，只是端起酒杯，意味深長地抿了一口，那眼神輕飄飄地在他臉上掃了一圈。
那眼神，不像醉漢的迷離，反而像高精度探照燈，彷彿能穿透他偽裝的醉意，直抵心底藏著的秘密。那一刻，王慶瑞就隱約覺得不對勁，鐵路絕不僅僅是隨口問問那麼簡單，這更像是一場有預謀的偵察。
“這老狐狸，手到底伸得有多長？到底暗中調查了多少？”王慶瑞煩躁地摸出桌上的煙盒，抽出一支“中華”點上，打火機“咔噠”一聲脆響，橘紅色的火苗短暫地映亮了他寫滿凝重和疲憊的臉。
煙霧緩緩升起，在略顯昏暗的辦公室裡盤旋、擴散，模糊了他緊鎖的眉頭，卻絲毫沒能驅散心頭的重重疑慮。
鐵路是那個直屬總部、聲名赫赫也神秘莫測的特種大隊的大隊長，手眼通天，資源渠道遠非他一個常規步兵團長能比。
可團裡這些新發現的尖子，他都特意叮囑過，按“重點培養物件”的名義單獨記錄在小本本上，相關的訓練資料和評估報告也都控制在團一級，沒有大張旗鼓地往上報，就是怕樹大招風。
鐵路是怎麼精準地嗅到味道的？
除了上個季度考核的成績，但是一個季度也不能說明些什麼啊？
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