幾個五班的兵正在暖棚邊安靜地收拾工具，看見團首長，立刻停下手裡的活，立正站好，腰桿筆直，眼神清亮，沒有躲閃，也沒有刻意表現。
“聽見參謀長和幹事們的話了？”王團長忽然開口，聲音不高，但周圍的人都聽得清。
“是！”五班的馬班長大聲回答。
“覺得五班現在怎麼樣？”
馬班長猶豫了一下，還是大聲說：“報告團長！我們在努力跟上全團步伐！不敢掉隊！”
王團長點了點頭，沒評價。
他再次環視這片井然有序、充滿生氣的營地，目光最終又落回那顆在陽光下熠熠生輝的紅五星上。他想起很多年前，他當排長時，也只是想在這裡修一條路，而今天看到的，已經遠遠超出了“一條路”的概念。
這是一種從裡到外的重塑。
是設施，更是人。
參謀長走到他身邊，順著他的目光看去，輕聲道：“團長，看來這次合成化演練，放在這兒，意義可能比我們原先想的還要大。”
王團長“嗯”了一聲，終於說出了到場後的第一句明確評價：
“兵都是好兵。以前是地方沒弄好，兵也就散了。現在地方像樣了，兵就更像兵了。”
他頓了頓，聲音更沉了些，“地方是誰弄的？是兵自己。所以，不是地方變了兵，是兵自己變了。”
他看著鋼七連的車隊接近，高城和指導員洪興國已經跳下車朝這邊跑來敬禮。
“報告團長，參謀長！鋼七連連長高城、指導員洪興國，正組織部隊進行合成化演練前準備！請指示！”高城的聲音洪亮，帶著鋼七連特有的那股勁兒。
王團長還了禮：“按計劃進行。我們先看看。”
“高城。”
“到！團長！”
“你們選的演練場不錯。”王團長說
高城和洪興國站到一旁。
王團長帶著參謀長等人，走向馬班長那一小隊人。
“首長好！”馬班長帶頭喊道，五個人的聲音合在一起，短促有力。
參謀長仔細打量著眼前這幾個兵。
皮膚黝黑，是草原風沙和日頭的痕跡，但眼神清亮，身姿挺拔，迷彩服洗得發白卻異常平整，膠鞋鞋幫刷得乾乾淨淨。
完全不是他想象中——或者說，是長久以來團裡部分人口中流傳的——那種鬆散、疲沓的樣子。
“你是馬志國？”參謀長問。
“報告參謀長！我是草原五班班長馬志國！目前負責協助五班駐地的合成化基礎訓練銜接工作！”馬志國回答得一板一眼。
參謀長點點頭，沒再多問，轉向王團長：“團長，這地面……”
