“噠噠噠噠。”一陣急促的馬蹄聲響起，塵煙四起，眾大臣忙掩住口鼻朝道路兩側退去。
“是八公主。”有人認出了帕爾朵的馬車，低聲道。
馬車在宮門口停下，一名侍衛上前，扶著身披大紅火狐斗篷的帕爾朵下了馬車，她一隻腳剛踏入宮門，身後又一陣馬蹄聲響起。
“九公主也來了。”人群中有人詫異地小聲咕噥。
“兩位公主急著進宮，莫不是皇上？”
“噓，慎言，禍從口出患從口入。”
“多謝大人提醒。”
“皇家的事不是咱們能操心的，這冰天雪地的，還是快回去喝些熱湯祛祛寒吧。”
“大人說的是。”眾大臣點頭，加快了腳步朝著自家的馬車而去。
“你怎的也來了？”帕爾朵轉身看向裹著白狐斗篷中的阿里婭，皺眉道。
“八姐能來，我為何不能？”阿里婭微微淺笑，走至她面前上下打量著，“八姐面色不甚好，昨夜睡得不好麼？”
帕爾朵不自覺撫上臉頰，心下暗罵，陰修這老色魔，就不該放任他胡來，折騰了多半夜，又急著進宮，沒來得及塗脂抹粉，臉色能好才怪。
若不是當下已無可用之人，她帕爾朵這輩子都不想見那老鬼，待心願達成，往生閣也沒有存在的必要了。
帕爾朵兀自想著，上挑的眼角微微眯了眯。
“八姐，不進去麼？”阿里婭泛著水光的眸子眨了眨，徑自邁過了高門檻。
“父帝昨日還好好的，怎的會突然暈倒？太醫呢，如何說？”帕爾朵擰眉看向躺在沉香木大床上睡著的西陵帝，低聲怒斥道。
“回八公主，皇上昨夜批閱奏摺到三更才休息，太醫診過脈了，說皇上是勞碌過度，已然喝過藥了。”胡公公低垂著頭，似是怕吵醒西陵帝，聲音壓得極低。
帕爾朵盯著西陵帝有些蒼白的面色，眸子裡的譏諷一閃而過，勞碌過度？她倒是想瞧瞧那宮女阿舞有何過人之處，讓眼前這個閱女無數的老男人連後宮都不去了，深夜寵幸累至暈厥，當真可笑至極。
“父帝龍體欠安，還要整日為國事操勞，真是難為他了。”阿里婭輕移蓮步上前，彎身將被子給西陵帝朝上拉了拉，淚眼朦朧地哽咽道。
帕爾朵眼角的餘光斜晲著阿里婭，暗自磨牙，她既得了訊息匆匆趕來，又豈會不知父帝是如何暈倒的？在這裡裝孝女，想做給誰看？胡公公麼？
哼，沒腦子的東西，歷朝歷代皇上身邊的大太監，有幾個面慈心軟的？
“九公主所言極是，皇上勤政愛民，是老奴沒照顧好皇上，老奴該死，請兩位殿下責罰。” 胡公公趴跪在地上，尖細的嗓音帶了幾分哭腔，入耳愈發難聽。
帕爾朵心下一沉，這一個兩個的都來演戲，著實令她惱火。
皇上身邊的大太監，巴結還來不及呢，即便犯了錯，父帝也會給他留三分薄面。
臨行前因修的叮囑猶在耳邊——“如今是關鍵時期，切不可衝動，需處處謹言慎行，若是踏錯一步，怕是日後都難翻身了。”
