黃政剛回到位於城郊結合部的出租房，帶著一身從常委會和公安局帶回來的疲憊與風塵。
夏鐵繫著圍裙從廚房探出頭，憨厚地問道：“政哥，林子，回來了？飯菜都熱著呢，是先吃飯還是先洗澡？”
“先吃飯吧，餓了。”黃政將外套隨手掛在門後的簡易衣架上，揉了揉有些發脹的太陽穴。
緊繃的神經稍稍放鬆，飢餓感便清晰地湧了上來。
就在這時，手機響了，是常務副縣長何露打來的。
黃政按下接聽鍵，那邊傳來何露帶著幾分慵懶和輕鬆的聲音：
“黃縣長，譚主任說你找我？有什麼事嗎？”
（“何縣長，你現在在哪？”黃政走到窗邊，看著窗外逐漸亮起的萬家燈火，“國家發改委那邊，關於鐵路專案，有沒有什麼最新的風聲傳回來？”）
儘管知道麥守疆書記和李愛民省長剛出發不久，但他內心對這條關乎隆海命運的鐵路，充滿了迫切的期待。
何露那邊背景音有些嘈雜，似乎還夾雜著女性輕柔的說笑聲：
（“我跟琳姐、小潔姐剛做完頭髮呢！這會兒正回小潔姐家，準備自己動手煮點好吃的。
皇城那邊我還沒打電話去問，麥書記跟李省長這才剛到皇城沒多久，腳跟估計都沒站穩呢，你別那麼心急嘛！”）
她的語氣帶著一絲寬慰，也有一絲女兒家的嬌嗔，似乎在怪黃政太沉不住氣。
黃政無奈地笑了笑，也知道自己有些操之過急，但隆海積弊已久，好不容易看到騰飛的曙光，他怎能不心急如焚？
“我能不急嗎？行了，不說這個了。對了，你們三個都還沒吃飯？”他心思一動。
“沒呢，正準備回去做。”何露回道。
“那要不……過來我這兒？”黃政看了一眼廚房方向，“我剛準備吃，夏鐵做的家常菜，味道還不錯。就是地方簡陋，別嫌棄。”
何露在電話那頭似乎和旁邊的人商量了一下，隨即傳來帶著笑意的回答：
“真的？那我們可不客氣了！夠不夠我們三個吃啊？”
（“餓不著你們！”黃政也笑了，“叫琳姐帶你們過來，她知道位置。
先掛了，我讓夏鐵再加幾個菜。”他結束通話電話，對廚房喊道：
“鐵子，辛苦一下，再加幾個菜，三位女領導要過來搭夥！”）
夏鐵在廚房裡響亮地應了一聲：“好嘞！政哥放心，保管讓領導們滿意！”鍋碗瓢盆的聲音立刻變得更加歡快起來。
（場景切換）
就在黃政邀請三位女同事共進晚餐，李萬山在招待所房間裡借酒澆愁、陷入絕望深淵之時。
千里之外的皇城，一幢氣勢恢宏、守衛森嚴的大樓內，一間燈火通明的會議室裡，氣氛莊重而肅穆。
國家組織部特殊幹部培養裁判組正在召開一場臨時緊急會議。
與尋常會議不同，與會者人數不多，但每一位都氣度沉穩，眼神銳利，顯然手握重權，裁決著某些不為人知的重要事務。
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