冷風捲著礦區的沙塵狠狠砸在臉上，獵獵作響的風聲裡，數十名僱傭軍的槍械保險開啟的輕響清晰刺耳，密密麻麻的槍口死死鎖定場內每一個人，窒息的壓迫感瞬間吞沒了整座保羅金礦。
保羅凱奇渾身一僵，攥著電話機的手指驟然收緊，指節泛白，老舊的塑膠機身被捏得微微變形。他縱橫礦區數十年，見過械鬥、搶礦、走私火拼，卻從未像此刻這般心生絕望。
他終於反應過來，自己從始至終都落入了一場精心佈置的圈套。
方才電話裡梅爾乾脆利落的應答，根本不是出手相助的承諾，只是為了穩住他、拖延時間的謊言。地方官、上校督察長，這些他賴以依仗的官方靠山，早已暗中倒戈，投靠了曹昆。
“曹昆……”保羅凱奇咬牙低吼，眼底翻湧著震怒與不甘，死死盯著緩步走來的男人，“你好大的膽子！我的地盤，我的金礦，你也敢動？”
曹昆一身黑色修身風衣，身姿挺拔，步履從容，踏過滿地黃沙徑直走到他面前。他周身沒有半分慌亂，唯有碾壓一切的強勢與淡漠，抬眼看向臉色慘白的保羅凱奇，嘴角勾起一抹涼薄的笑意。
“你的地盤？”曹昆輕聲反問，語氣裡滿是戲謔與輕蔑，“保羅，時代早就變了。在這片地界，誰有槍，誰有實力，誰的拳頭夠硬，地盤和財富就歸誰。你守著這座金山坐享其成，未免太安逸了。”
話音落下，周圍的僱傭軍齊齊上前一步，皮靴踏地的聲響整齊劃一，震得地面微微發顫。礦場上的工人嚇得紛紛後退，蜷縮在角落不敢出聲，保羅凱奇手下的幾名護衛更是臉色煞白，手中的槍械握得死死的，卻沒人敢輕易抬手。
雙方兵力懸殊，抵抗，無疑是以卵擊石。
但保羅凱奇不肯認輸。這座金礦是他半生心血，是他紮根此地的根基，一旦拱手讓出，他將一無所有。
他猛地抬手，厲聲呵斥身後的護衛：“都愣著幹什麼！抄傢伙！守住礦區！”
寥寥幾名護衛硬著頭皮舉槍對峙，可顫抖的手臂早已暴露了他們的膽怯。
曹昆見狀，只是微微搖頭，眼神里的最後一絲耐心徹底消散，只剩冰冷的漠然：“頑固不化。”
他抬手淡淡一揮。
“咔嚓！”
所有僱傭軍同時舉槍，子彈上膛的脆響連成一片，刺耳至極。
領頭的僱傭軍頭目眼神凌厲，沉聲喝道：“放下武器！投降不殺！負隅頑抗，格殺勿論！”
冰冷的殺機瞬間籠罩全場。保羅凱奇的護衛們心理防線徹底崩塌，不過三秒，有人手中的槍支“哐當”落地，緊接著所有人紛紛棄械舉手投降，再也沒有半分抵抗的底氣。
一瞬間，保羅凱奇成了孤家寡人。
他望著四散投降的手下，望著密密麻麻對準自己的槍口，一股徹骨的寒意從腳底直衝頭頂。他死死盯著曹昆，胸膛劇烈起伏，又怒又怕。
“你就不怕我上報上級？不怕官方追責？梅爾和克萊昂敢幫你，他們遲早會翻車！”保羅凱奇死死咬著牙，搬出最後的底牌。
曹昆聞言，低聲嗤笑一聲，緩緩上前一步，逼近保羅凱奇，氣場完全將其碾壓。
“上報？追責？”他語氣輕佻，卻帶著絕對的掌控力，“保羅，你真以為他們是幫我？他們是幫利益。”
“你能給他們的，我能給十倍百倍。你給不了的，我照樣能給。”
“從你打電話求助的那一刻，你就輸了。”
字字鏗鏘，如同重錘狠狠砸在保羅凱奇的心上。
保羅凱奇雙腿一軟，險些站立不穩。他終於徹底明白，自己不是輸在運氣，而是輸在了格局和實力上。在絕對的力量和利益面前，他那點人脈和基業，脆弱得不堪一擊。
曹昆抬手，輕輕拍了拍他的肩膀，語氣平淡，卻帶著不容置疑的決絕：“從今天起，保羅金礦，改姓曹了。”
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