門後的空間比上面的圓形大廳更加寬敞。
挑高約六米，空氣溫度明顯更低，帶著一種電子裝置和空調系統共同作用下特有的微涼氣息。
空間的中央矗立著一座比上一層那臺銀白色裝置更加龐大的裝置。
它的核心是一個由多層合金外殼包裹著的球形腔體。
直徑約三米，表面佈滿了密密麻麻的感測器探頭和液冷管路，像是某種巨大生物的神經網路系統。
整個裝置被固定在深達數米的鋼筋混凝土基座中。
基座周圍的地面上畫著各種顏色的警示線和標識，幾臺監控終端的螢幕在昏暗的光線中閃爍著幽幽的藍光。
江辰站在入口處，目光落在那座球形腔體上。
空氣中瀰漫著一種極其輕微的嗡鳴聲，像是這座龐然大物正在沉睡中呼吸。
他緩緩走上前，走到最近的一臺監控終端前，螢幕上顯示著一行行即時更新的資料。
溫度、壓力、中子通量、冷卻劑流速......
所有引數都穩定在綠色區間內，一切正常。
三井美咲走到他身邊，順著他的目光望向那座球形腔體，平靜道：
“這就是爐心。所有前置工作已經全部完成。離心機陣列生產的濃縮鈾已經透過氣動管道輸送到了下方的反應腔中儲存。中子源發生器與爐心的介面也完成了最後的密封測試。從技術上說，它已經具備了點火的條件。”
她停頓了一下，目光轉向江辰的側臉，聲音放低了一些：
“只差你的指令了。”
江辰沒有立刻回答。
他站在那座球形腔體前，目光在那些密密麻麻的感測器探頭和液冷管路上緩緩移動，像是在用自己的方式確認這座龐然大物的每一個細節。
他伸出手，輕輕觸碰了一下那冰冷的外殼。
金屬的觸感透過指尖傳來，堅硬而冰涼，帶著一種令人清醒的實在感。
“如果現在點火，最快多久能產出第一枚可用於實戰的彈頭？”
三井美咲顯然已經預料到他會問這個問題，幾乎沒有停頓地回答：
“如果一切順利，從點火到產出第一枚可用於實戰的彈頭，大約需要四到五個月。其中前兩個月主要用於反應堆的穩定執行和鈽的生成，後兩到三個月用於分離和彈頭組裝。”
她頓了頓，補了一句：
“但一旦點火，就無法回頭了。反應堆一旦啟動，就會產生中微子輻射訊號，雖然極其微弱，但如果有人專門盯著這一片海域進行監測，是有可能被察覺的。”
江辰收回手，轉過身，看著她。
在地下室昏暗的燈光中，她的目光平靜而專注，沒有絲毫猶豫或動搖。
他沉默了片刻，然後說道：
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